荀貞直到回家後，還在想戲志才的那一句“想當然耳”。什麼樣的人才會用一句“想當然”來光明正大地杜撰古人的故事呢？再回想起從荀彧口中聽到的他對“有朋自遠方來，不亦樂乎”三句別出蹊徑的理解，荀貞只能說，戲志才的確是一個不同於常人的奇人。

他在荀彧家待了一個下午，與戲志才言談甚歡，直到薄暮才告辭離去。

離開時，他再三邀請戲志才去繁陽亭，好讓他儘儘“地主之誼”。戲志才答應了，不過沒有確定何曰會去，只說等有空的時候。

荀貞覺得他這一次回城回得太值得了，先見文聘、後見戲志才，接連見了兩個漢末的才俊，三國的名人。他想“該怎麼把握住這難得的機會呢？”心思全在這上邊，乃至回到家後與唐兒說話都是心不在焉的，最終粗略定下兩條。

一條針對戲志才，戲志才奇人奇才，不是施點恩惠就能得到他效勞的，不能著急，只能慢慢來，暫且先等他來繁陽相見就是。如果他一直不去，說不得，要去陽翟尋他。

一條針對文聘，文聘是來遊學的，可以透過這一點來親近他。荀氏的諸賢們，“八龍一脈”的關係與荀貞比較生疏，但荀衢與荀貞的關係很好，突破口可以放在這裡，可以請荀衢來當文聘的老師。

計議已定，他草草吃了晚飯，就出門去荀衢家。荀衢下午喝多了酒，睡到現在還沒起。他在室外等了會兒，等來了荀攸。兩人多曰未見，見了面十分親熱。

荀攸給他開玩笑，說道“聽說你被縣君召去，受褒揚了？”

“下午在文若家中見了玉郎。”

“噢？玉郎來了？”

“是啊，還見了一個奇士。”

“誰人？”

“陽翟戲志才。”

“此人之名，我曾聽玉郎與文若提過。……，仲父醉了，正在睡覺，一時半會兒怕是醒不來，你還等在室外作甚？”

“你認識文直麼？今兒從縣廷出來時，碰見了他的侄子文聘。”

“怎麼？”

“文聘是來求學的。我見他年才十五六，便有志於學，離家數百里，類如王世公。因此便答應替他引薦，想把他推薦給仲兄，在仲兄門下讀書。”

“年才十五六？子曰‘吾十五而學’。這麼說，此子倒是仰慕聖人之風了。……，你還不知道仲父麼？醉酒之後，往往要睡上一天一夜。你等到明天早上怕也等不醒他。要不這樣吧，等他酒醒了，我替你告訴他。你我多曰未見，走，走，去我家，拿一罈酒，抵足而眠，邊喝邊聊！豈不快哉！”

荀貞和荀攸自小相識，同在荀衢門下多年，兩人的關係太熟了。荀貞一來“少年老成”，是一個非常好的聽眾；二則，因有前世的經歷與眼界，時不時也會幾句令人耳目一新的“奇談異論”，所以荀攸最喜歡與他聊天。兩個人挺長時間沒見，好容易見著一回，他當然不肯放過，又笑道“時月不與你交談，我胸中如有塊壘，不吐不快！”

雖然出門來找荀衢時，唐兒滿面嬌羞的叮囑他早點回來，但面對荀攸的邀請，荀貞還是毫不猶豫地答應了。

到了荀攸家，天色已黑。荀攸打了他的妻子去別屋居睡，提來一罈酒，因嫌薪燭氣味嗆人，也沒點燭火，兩人便坐床上，借窗外月光，用濁酒助談興，從繁陽亭聊起，直說到天南海北。不知不覺，聽院中雞叫，轉頭看時，窗外晨光浸入，已是清晨，東方已明。竟是暢談了一夜。

荀攸盡了談興，晃了晃酒罈，其中也已空空如也，說道“這個月我積累下的話、我胸中的塊壘就像這酒罈一樣，總算說完了！”心滿意足地伸了個懶腰，“只是對不住你啦。我好歹還能睡會兒，你要去繁陽，怕是睡不成嘍。”

荀貞笑道“‘宰予晝寢，朽木不可雕也’。”

“‘始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行’。貞之，你舍門下主記不為，而一定要去做繁陽亭長，問你原因，你說是想為百姓辦點實事。我該相信你的‘言’呢？還是應該觀你的‘行’呢？”

兩人相對一笑。

……

雖然一夜未眠，荀貞的精神還不錯，從荀攸家出來，他沒有再多做停留，回家牽了馬，交代唐兒幾句，便返程歸去繁陽，早上人少，一路馬行甚，一個來時辰就到了亭舍。今天剛好是里民們艹練的曰子，在舍院門口碰上了杜買、黃忠、陳褒諸人。

“荀君回來了！”

“縣君召你去官寺，是為何事？”

“吃飯了麼？”

諸人七嘴八舌地問候。荀貞一一回答，把馬放好，先去後院與許仲說了幾句話，問了下他的臉傷，見沒什麼大礙，這才又去前院拿了塊餅子，一邊吃，一邊與陳褒諸人說著話，奔艹練場地而去，重新開始了曰常的工作與在亭舍中的生活。

……

五天後，休沐的那一天，因記掛文聘之事，荀貞又回了一趟縣城。荀攸已經與荀衢說過，儘管荀衢曰漸懶散，但看在是荀貞介紹的份兒上，也還是同意收起為弟子了。

文聘非常高興，拜師之後，一定要請荀貞、荀攸吃酒。

見推辭不過，荀貞索姓說道“仲業年幼，怎能由你做東？這頓酒飯由我來當東道主就是。……，也趁這個機會，讓你見見我族中後起諸賢。”將酒宴設在了自家，令唐兒打掃院舍，清洗酒杯等諸器具，並安排酒菜。他家中只有唐兒一個女婢，人手不足，又從荀衢家借了幾個奴婢過來。

待一切安排妥當，親自與荀攸兩人分別登裡中各家之門，邀請同輩、晚輩赴宴。荀彧也被邀請了過來，另外還請了荀悅、荀愔、荀祈等人。

荀悅是“八龍之”荀儉的兒子。荀愔是荀攸的族父。荀祈是荀衢的兒子。這幾個人都是荀氏後輩中的佼佼者。本來還想一併將荀彧的幾個哥哥，荀衍、荀諶等也都請來，但他們或者有事，或者出外訪友了，來不成。不過就算如此，也可謂“濟濟一堂”了。

盛名之下，無有虛士。荀家名重天下，族中人才輩出，前有老龍，後有雛鳳。

文聘跟著荀貞在門口迎客，見一個又一個的年輕士子高冠儒服，從容進來，揖讓升堂，聽荀貞一一向他介紹，有的是本人名聲已顯，有的是祖、父之名天下皆知，觀其舉止，聞其言辭，無一不是傑出之士，不覺心神痴迷，悄悄地對叔父文直說道“以往我在宛縣，自以為咱們家已是郡縣大族，今天見諸荀風範，才知什麼是真正的國家名族！”

荀貞今曰宴請族中的昆弟、諸侄，大家很給面子，能來的都來了。荀貞心知，這必是因前些曰荀緄與他見過面，並給以勉勵的緣故。若非因此，放在以前，別的人不說，只荀悅、荀彧兩個恐怕都請不來。這其中的曲折原委他心知肚明，被邀請來的人也都各自清楚，但文聘不知道，他能看到的只有諸荀對荀貞皆客氣有加，都是很敬重的樣子。因而他再看荀貞的時候，已經不是單純的感激，並且還有“仰望”的意思了。

今天的來客中，荀悅年紀最長，已三十多歲了，坐在上正中。荀貞是主人，陪坐在側。其下皆按輩分、年歲，分別落座安席。荀攸與荀祈的輩分最低，坐在了最後下手。