胡/平被帶到亭舍犴獄裡邊。

他一路上問了很多遍“你們捕我作甚？我只是博戲賭錢而已，又非殺人重罪。你們告訴我，你們是不是奉了荀貞的命令？荀貞想幹什麼？”杜買和陳褒等人都不理他。這讓他越的忐忑不安，越的失魂落魄。他被帶入犴獄時，夜已降臨，獄中沒有窗戶，潮溼冰冷，黑暗陰森。

繁家兄弟拿得有火把，將獄內映亮。火把的光閃爍不定，隨著繁家兄弟的走動，時而映照到牆壁上的血跡斑斑；時而映照到臨牆而放的一個矮案，案上放了好多種刑具，刑具上也到處都是暗紅色的血漬；時而映照到掛在房樑上的一個鐵環，這個玩意兒是用來懸掛犯人的。

除了案几、刑具、處處可見的血跡之外，牆邊還有個火盆，不過此時雖然深冬臘月，火盆裡卻並沒有生火。胡/平又是害怕、又是冷，上下兩排牙齒不住地打架，“咯咯咯”直響。

杜買、陳褒架住他，把他扔到牆角。許仲、江禽等人也跟過來了，高甲笑道“瞧他這一副窩囊樣，剛才吃酒、博戲時多麼威風，這會兒卻連站都站不穩了，眼淚、鼻涕也都出來了。老杜、阿褒，你們就算現在問他，怕也審不出什麼來。以我看來，不如先把他先丟這兒凍上一晚。等他被凍清楚、凍明白了，明兒再來審也不遲。”

胡/平是個聰明人，聰明人有時候就會想得多，想得多難免就會恐駭憂懼。

他縮坐到牆角，用手抱住腿，驚恐地仰頭看著杜買、陳褒、江禽、高家兄弟、繁家兄弟這些人，只覺火影憧憧中，他們這些人就像是從地獄裡來的惡鬼一般，聞著犴獄中那特有的腐朽、血腥、惡臭之味，他哀求似的說道“杜君、許君、陳君、江君、高君、繁君，諸位君子，是小人的家主得罪了荀君，不是小人得罪了荀君啊！求你們饒了小人罷！”

杜買問許仲“君卿，你看？”

“小高說得對，先把他丟這兒一晚，明天再來審。”

荀貞說了，誘捕、審問胡/平這件事由許仲全權做主。眾人聽了，皆應諾，說笑著轉身出去。胡/平眼睜睜地看著他們走，想要攔住，又不敢。火光漸漸遠去，出了犴獄的門。眾人盡數出去後，隨手把門關上，獄中復又重歸黑暗，如墨染也似，伸手不見五指。

他絕望之極，自知今番怕是難逃劫數了，渾身的力氣好像一下子就都被抽走了似的，手腳酥軟，不由自主地往邊兒上靠去，感覺碰到了一個軟乎乎的物體，下意識地摸了一下，那東西外邊似乎套了個布，摸著跟一條腿似的，隨著他的觸控，那東西還動了一動，哼唧了一聲。

早在上古之時，國人就信巫、鬼。從前秦至今，神仙之說盛行。近數十年來，因朝政黑暗，民不聊生，加上疫病迭起，故而巫風更盛，鬼道愈熾，有許許多多的神鬼故事在民間流傳。這其中，又因為亭舍多在荒郊野外，是為“野亭”，加上入住的多是外鄉人，不瞭解本地風土，所以這些神鬼故事又大部分都是以亭舍、犴獄為背景的。

胡/平從小到大，也不知聽了多少此類故事。他大叫一聲，毛骨悚然，腦海裡頓時就浮現出了許多犴獄、亭舍的鬼怪傳說，狸怪？犬怪？冤魂索命？也不知哪兒來的力氣，翻身躍起，不要命地往門口衝，想要逃離這一條似腿的物體，途中因為室內黑暗，看不到東西，接連摔了兩個跟斗。

他一邊跌跌撞撞地往外逃，一邊驚慌失措地叫道“是什麼？是什麼？……，哪裡來的腿？哪裡來的腿？……，許君、許君！你們要問什麼？快回來，快回來！我什麼都說！”

“吱呀”一聲，門被開啟，月色透進來。胡/平撲過去，也不管是誰，抱住了開門之人的腳，涕淚滿面，叫道“這獄中有鬼！這獄中有鬼！求你了，把我放出去，我什麼都說！”聽到一陣輕笑，模糊著眼抬頭看去，見是陳褒。陳褒低著頭，瞧著他，笑道“哪裡來的鬼？”

胡/平抹了把鼻涕，伸手往後指，顫聲說道“牆角！牆角！”

許仲、杜買等人聽到了他的叫聲，也都轉回來了，站在陳褒的身後，聞言，面面相覷，不約而同地放聲大笑。杜買說道“這無膽豎子不會是把武貴當成鬼了吧？”

胡/平莫名其“武、武貴？”

眾人笑得更大聲了，笑聲傳出後院，在夜色中傳出甚遠。

——這武貴自被關入犴獄後，到現在沒得釋放。荀貞走得急，把他給忘了。杜買接任亭長後，倒是想過把他給放了，但一直不得閒去請示荀貞，因此拖延至今。這大冷的天，想起來了，就丟給武貴半拉餅子，忘了也就算了，搞的武貴現在是勉強吊住一口氣，奄奄一息了，也所以，胡/平摸他的時候，他只有力氣動彈一下，哼唧一聲，沒料到胡/平這膽小的，竟就把他當成是鬼怪了。

陳褒笑道“這武貴倒是荀君的福將，先是給荀君報告了一件大案子，雖然沒能因此獲功，但卻也讓咱們預先有了提防；繼而又嚇住了這胡/平，還沒等咱們動刑，就什麼都肯說了。”——他口中說的這個“大案子”，指的是早先武貴為了保命，曾告訴荀貞說陽翟黃氏想要劫北來馬商，最後證明這件事情是真的，不過沒有生在本地，黃氏將劫案的地點改到了外地。

許仲、杜買本來商量，這胡/平乃是第三家的得力干將，怕不是個弱茬兒，要想掰開他的嘴，讓他誣告第三氏，恐怕不容易，少不了嚴刑拷打，俱都提足了勁兒，做好了攻堅的準備，卻是沒有想到，一個武貴就把這個麻煩解決了。兩個人既覺得好笑，又都登時如釋重負，暗暗鬆了一口氣。

許仲往前走了兩步，負手而立，偏著頭看了看癱軟地上的胡/平，心道“打鐵趁熱。”對杜買、陳褒說道“既然胡/平什麼都願說，今兒晚上也不必再凍他了。阿褒，把他帶去外堂，咱們連夜審問。”又對江禽、高家兄弟等人說道，“你們這兩天就別回去了，都住在舍中，以防萬一。”江禽諸人按刀挺胸，大聲應諾。

將胡/平帶入堂中後，按照荀貞的吩咐，杜買什麼都沒問，直接開口就問道“你在第三家多少年了？”

“六年了。”

“那你必定知道他家的底細了？”

“是。”