當夜，波才大敗。

先是東城牆外的黃巾主力，接著是西、南、北各面城牆外的黃巾諸營，兵敗如山倒，七八萬青壯、老弱、婦孺丟下兵器，扔下旗幟，夜色中，漫山遍野地擁擠奔逃。

荀貞率部追擊，直殺到天亮方才折轉回城。

回城的路上到處是黃巾軍士卒的屍體，屍積如山，血流成河。尤其是城郊，護城河都被染紅了，因為掉入河中的屍體太多，水為之不流，散佈在河內外的屍體少說也得有一千多具。

馬不停蹄地追殺了一夜，便是鐵人也會疲憊，何況荀貞？

自黃巾圍城以來，連著六天六夜，他沒有下過城頭，在指揮郡卒部署、防禦的同時並且數次身先士卒地率領賓客出城突襲，體力早就透支了。

然而此時此刻，他的身體雖然已很疲憊，精神卻非常亢奮。

他駐馬在護城河邊，給部眾讓開道路，讓他們先回城去。

出城時，共有一千五百人追隨他，此時凱旋，儘管尚未計算傷亡，但大略估計傷亡的人數應該不會太多。黃巾軍根本沒有什麼戰力，攻城時還能仗個人多，野戰就毫無陣勢可言了，而且昨夜又是大敗潰逃，除了極少數特別武勇的之外，幾乎就沒有對追擊的守軍造成什麼威脅。

憋屈了六天六夜，一夜追殺，守軍的“氣兒”全都順過來了。

過河回城的郡卒、賓客無不興高采烈。

朝陽東昇，撒下萬條金光。沐浴在清晨的陽光裡，他們大聲地說笑。有人解開了衣甲，敞露上身迎對冰寒的晨風。有人抽出環刀，指點上邊的血跡，向同伴吹噓炫耀自己的戰功。

但當他們經過荀貞的面前時，卻無一例外的都閉上了嘴，不約而同地投去了充滿敬意的目光。

守城六天六夜，荀貞做的一切都被他們看在眼裡。

在這艱難的六天中，一步未下城頭的是荀貞。在這艱難的六天裡，兩次率眾出城赴險、突襲敵人的是荀貞。在這艱難的六天裡，扭轉乾坤、帶領他們走向勝利的是荀貞。

可以說，若是沒有荀貞，陽翟城沒準兒早就被攻陷了，哪裡還會有今曰的大勝？

也不知是誰起了一個頭兒，分成數隊正在渡河的千餘健兒將兵器高高舉起，歡呼大叫“殺敵破賊兵曹椽，潁陰乳虎荀貞之！殺敵破賊兵曹椽，潁陰乳虎荀貞之！”

許仲、江禽、劉鄧諸人侍立在荀貞的左右，聞此歡呼，與有榮焉，驕傲地挺起了胸膛。

荀貞五味雜陳。

騎坐馬上，迎對郡卒、賓客們的歡呼，他一面微笑示意，一面顧望遠近。

離他駐馬的地方不遠，挨著護城河，泥濘的地上躺了四五具屍體，衣衫襤褸，額抹黃巾，是黃巾軍計程車卒。順著這幾具屍體往遠處望，有著更多的黃巾軍士卒的屍體。他掉過頭，往護城河內側望，河內的屍體更多。準確說，不是更多，而是更加密集，密集得幾無落腳處。

好計程車卒不是訓練出來的，而是在戰場上磨練出來的。

經過一夜的追殺，出城的這些郡卒、賓客每個人手上都有好幾條人命，乃至幾十條人命。殺得人多了，膽子也就大了，對生命也就缺乏敬畏了。渡過浮橋的郡卒、賓客們對河內地上密密麻麻的敵軍屍體似皆視若無睹。荀貞親眼看到，不止一個人縱馬從這些屍體上踩踏而過。

兩漢距上古未遠，承襲秦制，最重軍功。依照慣例，無軍功者不能封侯，在前漢時，非為侯者則不能為丞相。漢武帝曾拔擢過一個寒士為丞相，因為沒有軍功，不是“侯”，這個人甚至惶恐不安。可見漢人對軍功的重視。漢代吏員升職，資歷是一方面，最重要的還是軍功。

此番一戰，大破數萬“賊軍”，待曰後朝廷行施獎罰之時，郡太守做為一郡之太守，或許會受連坐之罪，難逃“激起民變”又或“失察”之責，但對普通的郡卒而言，破賊的功勞卻是無論如何也跑不了的，就算不能因此“升職”，得些賞錢、升幾級爵位是完全可以做到的。

賞錢且不說，只說爵位。

儘管本朝的爵位越來越不值錢，但還是能頂些用處的。往小裡說，平時鄰里、友朋、親族之間宴飲，落座的座次除按輩分、年齒之外，餘者便是按爵位之高低來定尊卑之位置；往大里說，窘迫之時可以把爵位賣掉，換些錢財，若是不小心觸犯國法了，還可以用爵位抵罪。

因此種種之故，得勝凱旋的郡卒將士們皆興高采烈。

“真是成王敗寇啊。”

目睹眼前此景，一邊是凱旋歡喜的郡卒，一邊是屍橫遍野的黃巾，思緒飛躍千年，再用眼前此景來比較曰後的元末紅巾軍起義、明末的李闖王，荀貞不覺出瞭如此的感慨。

大好山河，引無數英雄競折腰。黃巾一起，從此天下風雲變色，一個又一個的英雄豪傑即將要粉墨登場，爭勇鬥智。這天下究竟會何去何從？在他來之前，他知道歷史的走向，最終三家歸晉；而如今他來了，並在與黃巾的初戰中嶄露了頭角，那麼歷史會否因此而生改變？

郡卒、賓客絡繹渡過了護城河。

荀貞揚鞭驅馬，於塵煙、血水、一地的屍骸和早晨的陽光之中，由許仲、江禽、劉鄧、高素諸人簇擁著，回入了陽翟城。

……