文太守看過荀貞、杜佑、郭俊三人的聯名上書，大吃一驚，他猛然抬起頭，因為老眼昏黃，眼眯縫成了一條線，試圖看清楚荀貞三人的表情，但註定了他這是白費力氣，荀貞三人都跪伏在地，沒有人抬頭。

堂中一時無人說話。

他待了半晌，乾澀地說道“張直竟與波才私下勾通？”

張直與波才為友，此事縣中人多知，文太守對此也是早有耳聞的，他這一問是明知故問。荀貞猜得不錯，他如今自身難保，是個待罪之身，實在不願意另起波折，再得罪朝中權宦張讓，所以明知故問。

荀貞答道“是。”

“可有人證？”

“此事縣人皆知。”

文太守無話可說，有心一口回絕荀貞三人“請捕波才”的請求，卻因知此事屬實，不好說出口，遲疑了多時，把荀貞三人的上書放在案上，說道“此事我已知了，你們下去吧。”

荀貞怎肯就這樣下去？他心道“我若就這樣下去，此事必然是不了了之。”伏在地上，態度恭敬地問道“敢問明府，打算何時遣人捕拿張直？”

文太守含糊其辭“賊亂方平，郡中盜賊處處，百姓急待安撫，此事不急，且等些時曰，待我騰出了空再說吧。”

他的這個推脫在荀貞的意料之中。荀貞恭謹地說道“明府言之甚是，然而依下吏愚見，捕拿張直之事還是越快越好。”

文太守冷淡的“噢”了一聲，表示知道。郭俊、杜佑看出了文太守意思，知他不願處置張直，故而如此冷淡。

若是識趣的人，看見他這副冷淡的態度也許就會主動告辭了，但荀貞雖然看出了他的冷淡，卻是絕不肯就此罷休的。如果說之前他與張直只是“誰折辱誰”的問題，這道舉報的文書一上，他倆的關係就變成了“你死我活”，儘管現下堂上沒幾個人，除了他們和文太守外，只有郡主簿王蘭在，可世上沒有不透風的牆，尤其官寺裡邊更是沒有秘密，上報的文書一上去就瞞不住了，此事肯定很快就會傳入張直的耳中，可以想象，張直必會做出反應，最大的可能就是尋求張讓的庇護，一旦被張讓插手此事，荀貞、郭俊、杜佑三人就將會大大不了。

對此狀況，不但荀貞明白，郭俊、杜佑也很清楚，所以，不止荀貞不肯罷休，他兩人也不肯罷休。

杜佑撐住地，昂起頭，大聲說道“明府！賊亂方平，固然盜賊處處，百姓急需安撫，然以下吏看來，郡中的盜賊只是小賊，張直才是大賊！明府奈何重小賊而舍大賊？大賊不殺，如何能安撫百姓？張直不伏國法，下吏恐郡中將會再次生亂！”他這一番話，荀貞聽著耳熟，可不就是荀貞在勸說他與自己聯名上書時說過的麼？

郭俊伏地叩，亦道“張直私下結交反賊，圖謀不軌，明府，此事十萬火急，怎可且緩時曰、徐徐圖之？萬一訊息走漏，被張直逃脫，我等少不了一個故縱之罪，此智者之所不取也！”他這幾句話可比杜佑的話激烈得多，須知“故縱”一個尋常的犯人已是重罪，何況反賊？

文太守沒想到郭俊、杜佑的言辭態度會如此激烈堅決，臉上一陣紅一陣白，一口怒氣湧上胸口，就要當場喝斥，但話到嘴邊，又不得不嚥了下去。便不說荀貞三人都是郡朝重吏，只他們的出身背景，荀貞出身潁陰荀氏，杜佑出身陽城杜氏，郭俊出身陽翟郭氏，皆本郡名門，既是大吏，又出身名門，且他三人的上書又合情合理，若是喝斥他們，必會在郡中落下惡名，兩漢之世重名節甚於生命，名節一旦壞了，那麼萬事皆休。

他忍住怒氣，心道“皇甫嵩對我說，等到戰後，朝中怕要治我的罪，正心煩意亂之時，這三人卻又來給我添亂！真是豈有此理！”惱怒之下，瞧著堂上跪伏的三人，越看越覺得火大，欲拂袖離去。這個時候，侍立在他案側的王蘭移步上前，近至他的身邊，行揖說道“請明府更衣。”

更衣，就是如廁。文太守楞了下，心道“無緣無故請我更衣？是了，他這是有話要對我說。”當下起身，去到堂後。

果然，王蘭跟著他也來了。

堂後離堂上有段距離，其間有牆壁相隔，聲音不會傳到前邊，文太守不用再忍耐怒氣，他奮力推倒一個案幾，怒道“我如今是待罪之身，朝廷恐怕將要治我的罪，偏在這個時候，這三人又來給我添亂！張直與波才交好，縣中誰人不知？別人不提這事兒，偏偏他們來提！難道不知張直是張讓的從子麼？我若是依了他們的意思捕拿張直，必然得罪張讓！我本就是待罪之身了，再得罪張讓，他三人這是想讓我去死麼？氣煞我也，氣煞我也！”氣得不輕。

王蘭說道“明府息怒。”

文太守問道“你叫我來這裡，可是有話對我說麼？”

王蘭答道“正是。”

文太守問道“什麼話？”

王蘭說道“依下吏之見，明府不妨應下此事，遣人捕拿張直。”

文太守怒道“你也想讓我去死麼？”

王蘭跪倒地上，伏說道“明公乃下吏之主，下吏豈敢如此！”

文太守氣哼哼地說道“那你為何叫我答應他三人之所請？”

王蘭說道“明府，張直與波才交好，這是事實，誰也改變不了的。”

文太守說道“那又如何？波才乃陽翟縣土著，世代居住本縣，陽翟縣裡與他交友的甚多，難道我要把他們全都捕下麼？”言外之意，可以用這個藉口替張直開脫。

王蘭說道“若是早幾天，倒是可以用此為藉口把荀貞、郭俊、杜佑的上書回絕，現在卻不行了。”

文太守問道“為何不行了？”

王蘭說道“刺史王允已然到了。”

文太守怔了一怔，很快就明白了王蘭的意思，遲疑地問道“你是說，我若將他們的所請回絕，他們會去找王允？”

王蘭說道“如今不但王允在陽翟，而且荀貞的族父荀爽被王允闢為了州別駕從事，如果明府拒絕了荀貞三人此請，荀貞定會直接去找荀爽，透過荀爽上書王允。王允剛強，向與宦者為敵，若被他知曉此事，明府想想，會是什麼後果？”

文太守喃喃說道“會是什麼後果？”

王蘭說道“下吏可以斷定，王允不止會立刻傳檄令捕拿張直，而且會將此事扯到張讓的身上。明府，這就不是一個張直，而是要直接面對張讓了！如果真走到這一步，明府乃本郡太守，能夠脫身在外麼？”

文太守倒抽一口涼氣“哎呀，我倒是忘了此節！”

王蘭說道“所以我請明府應了他三人所請。”

“……，應了他三人所請？這不是一樣要得罪張讓麼？”

“今若允了他三人所請，或會惹怒張讓，但往遠裡說，總比等著王允將此事攀附到張讓身上強吧？況且，下吏斗膽，說句不該說的話……。”

“說！”

王蘭往前膝行了點，湊到文太守身前，低聲說道“如明府所言，等到平定了賊亂後，朝廷也許會治明府之罪，與其坐等朝廷降罪，何不允了荀貞三人之所請？還能得一個剛直的清名，為天下人稱讚。”

王蘭說得很對，捕拿不捕拿張直，文太守都是要獲罪的，黃巾叛亂，這可不是小事，一旦獲罪必是重罪，姓命極有可能不保，既然如此，還不如搏一搏，答應荀貞等人所請，捕拿張直，這樣還能獲得一個不畏強權的清譽，朝中的黨人們沒準兒會因此改變對他的觀感，積極營救他，就算最終獲罪身死，至少能夠給子孫留個好的前途。