當年在趙郡、魏郡時，荀貞對義從的操練勤抓不懈，去年他亡命去長沙，留下許仲、荀成、辛璦代他領軍，許仲三人謹從他臨別時之命令，對義從各營的操練亦一如往昔，就像荀貞在時一樣，是以就像荀成向荀貞保證的“兄一檄之召，四千甲士即時可戰”，卻是“招之即來、來之能戰”，荀貞計劃最遲次日下午出，而實際上當天晚上各部義從就集合完畢了。

次日天未亮，許仲、荀成、辛璦來入高陽裡中，稟請荀貞。

荀貞昨晚先去見了族中長輩，繼又召戲志才、程嘉、荀攸、欒固、姚昇等人商量率軍入京的細節，一夜未睡，此時聞得諸營皆已集合完畢，乾脆也不睡了，即入到後宅與陳芷諸女告別。

“阿芷，洛陽的政局你也知道，今大將軍、袁本初召我入京，此事卻是等不得，我越早到越好，……你在家中不必為我擔憂。”

陳芷雖然不捨，卻知輕重，斂手下拜，說道“將軍所為者，國事也，國事為重。妾無它念，唯望將軍此去，一路平安，……今京都動盪，時局不定，將軍入到京師後請一定要處處小心。”

荀貞哈哈一笑，說道“吾隨行有四千甲士，便是疆場之上，百萬眾前，吾亦安然無懼，談笑從容，況乎此次只是入京而已？汝勿憂也。”

又與唐兒、遲婢、吳妦諸女辭別，在諸女依依眷戀地相送下，荀貞等人出了家門。

這時天尚未大亮，東天透出了濛濛的魚肚白，清風拂面，甚是舒爽。

高陽裡中的荀氏族人多有早起習慣，不少族人已開了家門，或於院前清灑，或在院中擊劍健身，忽見得荀貞等一行人昂昂然向外行去，少不得紛紛停下手頭的事兒，近前詢問。

昨夜荀貞“大召兵”，搞的潁陰縣鬧騰了一夜，荀氏族人亦皆知此事。

荀貞、荀攸、荀成當下分別對詢問之人答道“奉詔入京。”

荀貞、荀攸、戲志才等人雖沒披甲，但荀成、許仲、辛璦皆披掛整齊，護衛從行前後的典韋、趙雲諸人亦是甲衣按劍，於猶尚暗淡的晨光下行走間，一股森嚴之氣如針銳雪寒，逼人面板。

何進、袁紹命荀貞帶兵詣京的信，荀貞只給少數幾個人看了，如樂進、馮鞏，如戲志才、荀攸，如荀爽、荀衢等，大部分的荀氏族人不知有此信，然而世上無不透風之牆，荀氏族中又多聰明之士，荀貞昨天接到的詔書，接到詔書後不久就無緣無故地突然召兵，而且是連夜召兵，這等不尋常的舉動，早就引得不少人猜測紛紛，疑是隨詔書而來的或還有命荀貞統兵入京的檄令，今早見他如此行跡，結合昨夜判斷，諸人已然確定，荀貞這必是要帶兵進京了。

望著荀貞等人一行走遠，越來越多的荀氏族人聚在了裡中的巷上，一邊目送荀貞等人出裡，一邊議論紛紛。正議論間，聽得有人咳嗽了幾聲，眾人轉望去，見卻是荀衢披衣立在自家院門口，扶著院門，也在目送荀貞。待得荀貞出了里門，荀衢回望巷中諸多的族中，說道“大清早的，聚在路上，亂哄哄，成何體統？還不快點各歸己家。”

荀衢在族中威望很高，也就是僅次於荀緄、荀爽等這些尊長，聽了他這話，巷中的族人不敢再多說，各自一揖，分別歸家。

荀貞昨夜剛與荀爽、荀衢等說過今天要走，卻是不必再分別去各戶尊長家中辭行了。

昨晚與荀衢、荀爽分開時，夜已甚深，荀貞本來以為荀衢、荀爽或尚在安眠，卻不知荀衢聞訊後立刻就披衣出來送他了，卻是未有回顧，大步出了里門。

出裡時，荀貞諸人皆是牽馬而行，出了高陽裡，諸人上馬，賓士出城。

此時天光尚早，街上行人不多，然馬蹄聲促，一時間，卻也不知驚醒了多少沿途裡內的住民。

集合起來的近四千義從暫屯在潁陰西門外，離城不遠，只五六里地。

荀貞等人縱馬疾行，不多時即到了諸營兵馬的集結之處。

這時天已稍亮，各部兵馬已然飯過，本正靜悄悄地坐在地上保養體力，辛璦提前馳至軍前，傳下了“將軍將至，各營肅立相候”的軍令，諸部兵士遂應令而起。

這近四千義從是荀貞積累多年的本錢，衣甲精良，軍紀嚴格，一令之下，無有不從，近四千人同時而起，頓時間，各部各曲的命令此起彼伏，衣甲、兵械“叮叮噹噹”響個不停，數百戰馬時有嘶鳴，各色的旗幟迎風颯颯，種種聲響混成肅殺，劃破了今天這樣一個安靜的秋晨。

荀貞馬至軍前時，各部皆已起立。

義從中數百後來者，這數百人是荀貞不在潁川時，由許仲等招募而來的，他們雖亦多為潁陰子弟，其中卻也有沒見過荀貞的，早前聞辛璦說“將軍將至”，沒見過荀貞的諸兵士就已紛紛忍不住矚目遠眺，此時見得荀貞至陣前，黑衣高冠，青綬銀印，胯下踏雪烏騅，腰中百鍊寶劍，於晨風之中，英姿颯爽，又左右或文士儒生，或甲士虎狼，俱亦英傑，皆然不覺歎服。

荀貞打馬陣前，觀瞧陣型，見隊伍齊整，右騎左步，旌旗如林，甲衣如玄，入目俱驍悍勁卒，側耳聽鴉雀無聲，深覺滿意，先從南到北又從北到南，馳騁了一個來回。

馳騁中，他抽劍在手，邊奔行，邊簡潔地告之兵士們此次兵的原因“閹豎弄權，大將軍欲盡滅彼輩，因召吾統兵詣京，造壯聲勢。閹宦者，天下之大惡也，士人無不切恨！此前我掛印亡命，所因者何？其中原委，汝曹皆知！今奉令入京，既為天下除惡，亦是為我雪恨！”

這些兵士是荀貞的義從，荀貞之恨就是他們的恨。“為天下除惡”云云，他們可能不在乎，但為荀貞雪恨，這卻是他們的“職責使命”。

近四千人齊舉兵械，頓地大呼“為天下除惡，為將軍雪恨！”

荀貞兜馬轉至許仲、荀成、辛璦諸將前，簡單令道“出。”

——荀貞這邊帶兵出，昨天來給他傳詔的朝臣自有郡、縣招待。說起來，荀貞不等傳詔的這個朝臣走就先帶兵入京，似乎有點失禮，但此時是非常之時，卻也暫顧不了太多了。

進京前，先到陽翟與樂進、馮鞏等匯合。

樂進、馮鞏昨天回到陽翟後，經過一夜忙碌，已從郡府領出了糧食、軍械，裝好了車，就停在縣外的兵營了。許仲等出時，先派了快馬去通知樂進、馮鞏等人。

樂進、馮鞏接到軍報，馬上趕至營中，出示了潁川太守的檄令，把昨晚就挑好的三百精銳郡兵悉數召齊，看押著糧車、軍械車出營至陽翟縣西的大道上等候荀貞主力。

潁陰到陽翟只有數十里，荀貞等天剛亮出，傍晚前已至陽翟。

樂進、馮鞏帶著郡兵裡的屯長、隊率諸軍官前行數里相迎。