“西解潁川之危？”

“是啊，明公。”

劉備一時不解孫敏之意，問道“孫君，君緣何忽提此議？要我去解潁川之危？”

孫敏說道“明公，今日敗高順以後，不是聞俘虜言道，說雷簿、陳蘭率南陽兵已入潁川，正與張遼爭攻陽翟，彼二軍互相忌憚、相持不下，現正對壘於陽翟城下麼？”

“不錯。”

“下吏愚見，張遼與雷簿、陳蘭兩軍既然不和，兩虎相爭，這豈不就給了明公可乘之機麼？”

劉備說道“孫君，你的意思是說？”

孫敏說道“明公，下吏的意思是說，張遼與雷簿、陳蘭兩軍不和，則明公如果能於此時抓住這個機會，西入潁川，下吏料定，他們一聞明公兵到，必會因為彼此猜忌而無心於戰，如此，明公輕易可以勝之也！明公，這簡直是一樁唾手可得的大功啊！

“非但只是大功一樁，且明公之名也勢必會因此而更揚於潁、汝之間，為海內士傳知，並在收復潁川后，明公還可借鎮東聲威，在潁川當地徵募勇士，以充軍力，——明公，這難道不是一舉三得麼？然後，明公再引兵往去助孫伯符，不為晚也！”

劉備陷入思考，喃喃說道“一舉三得。”

“明公，呂布帳下的能戰之將唯張遼、高順兩人而已，高順今已敗在召陵，張遼若再被明公敗於潁川，是便等於又斷呂布一臂，這對孫郎圍攻褒信，也是有好處的。”

劉備摸著光滑無須的下巴，想了會兒，說道“孫君，你此策雖佳，然當下恐不宜行之。”

孫敏問道“為何不能行之？”

劉備說道“一則，我此次和孫郎來救召陵，只帶了精卒千人，千人之兵去打穎川，不足使用；二來，孫郎現在最大的敵人是呂布，我奉鎮東之令來助孫郎，自應是全力以赴，襄助孫郎先破呂布，又如何能呂布未破，卻先請分兵往潁？至於張遼，呂布既敗，復有何慮！”

不肯接受孫敏的這個建議。

孫敏說的“三利”是有道理的，若換個尋常之人，也許會被此“三利”迷惑，就聽了他的此個建議，但劉備何人也？相比那小小的“三利”，在他看來，卻是幫助孫策去打他的殺父仇人呂布，以此來博得孫策進一步的好感，對他顯才是更有好處的，故冠冕堂皇，拒絕了孫敏。

孫敏見劉備不聽，也就罷了。

劉備雖是不聽，對孫敏好加誇讚，稱他那計確然良策。

孫敏因是倒也沒有失落，反因受了劉備的嘉許而越感嘆劉備禮賢下士。

次日一早，劉備整束本部完畢，去見孫策，問何時拔營南還褒信。

見到孫策，看他像是面帶喜色，劉備問道“孫郎，有什麼好事麼？”

孫策說道“好叫劉公知曉，我軍之河內所部，擊敗了張揚的追兵，已於前天入到潁川了。我早上接到的軍報，剛才已經傳檄與之，令他們即赴陽翟。等他們到了陽翟，則即使暫不能敗張遼、雷簿、陳蘭等部，但張遼等卻也不足為慮了。是以，我頗為欣喜。”

聽到孫策這話，劉備心道“好在昨晚沒有聽孫敏的建議，不然的話，河內兵已入穎川，我再去，那豈不是白爬一趟了麼？”

算是一段小小的插曲，待到程普等各部都整裝完畢，孫策便與劉備點兵出，與程普等齊返褒信而去。在去褒信的路上，孫策傳令平輿駐軍，叫留吳景率部分兵馬駐守，餘下的也往褒信去。卻是果按劉備之策，盡起能調動的豫州兵馬，準備去與呂布決戰於褒信城外。

三日後，到達褒信城北。

才還營中，一道軍報送至。

軍報言說張勳、樂就部停駐於北宜春、安城一帶，就地紮營，不復再前。北宜春等縣的呂布所部之守卒，俱嚴防城池，不放張勳等入城。兩邊劍拔弩張，竟不似戰友，而如仇敵。

孫策聞報以後，越欣喜，與劉備說道“前在召陵，聞雷薄、陳蘭已與張遼相爭陽翟，今張勳、樂就又止步於北宜春，似如欲坐觀呂布成敗之狀，由此可見，袁術與呂布誠已互生嫌隙！劉公，南陽兵咱們不必擔憂了，而單隻呂布一軍，我足可敗之也！”

劉備笑道“呂布驕縱，寡謀短智，自非孫郎之敵！”

“寡謀短智”四字評語，確實相當適合呂布。

本來大好局面，趁孫堅戰死的良機，汝南全境和潁川，呂布都是有機會打下的，——雖然雷簿、陳蘭率南陽兵到了潁川，但只要一邊張遼與雷簿、陳蘭對峙，保住潁川不為其得，另一邊呂布堅持先把召陵打下，隨之襲克平輿，孫策之部至此自然軍散，唯有奔徐州投荀貞一途了，這樣，汝南全境就將為其所有，而等佔據了汝南全境之後，呂布再回師潁川，雷簿、陳蘭亦只能撤軍回南陽去，可卻他自己放棄了圍攻召陵，做出了最大的錯誤選擇，遂導致戰場的主動權頓時被轉移到了孫策這邊，他現而下只有被動地在褒信城這裡，採取守禦的應對。

不過話說回來，儘管呂布已處被動，儘管張勳、樂就確是如孫策的猜想，是打算要坐觀呂布的成敗，可“單隻呂布一軍，我足可敗之也”這話說的未免有些嫌早。

說到底，呂布畢竟悍將。

卻孫策、劉備、程普等兵到褒信城外時，呂布已知高順戰敗之事。

就在前天，高順逃回到了呂布營中。