劉表問道“受其降？”

蒯良說道“明公，如良適才所言，受其降，可得兩利，一則，得郭汜部曲萬餘，二則，得南陽郡西五縣。兩個利處相較，尤以後者更利明公。因是，良愚見，受其降為宜。”

卻於戰前，荀貞他們那邊討論過，戰後該與劉表怎麼相處的事宜，劉表他們這邊在荀貞他們那邊討論的差不多同時，卻也是討論過相似的問題的，即戰後該怎麼與荀貞相處。

劉表、蒯良等都有一個擔憂，便是袁術被消滅掉之後，劉表與荀貞兩人的地盤間就沒有了緩衝區，他兩人的地盤就將接壤，那麼荀貞下一個要收拾的，也許就會是他們這個割據勢力。

換言之，劉表和荀貞訂立至今，已經長約一兩年的“同盟”關係，有很大的可能性，會隨著袁術的滅亡而宣告結束，他兩方的關係，很大的可能會轉變成敵對。

那麼，該怎麼面對這個轉變，該怎麼應付這個轉變？

他們討論的結果是，可以從兩個方面應對。

一個方面是，滅掉袁術以後，對待劉協和朝廷，劉表需要恭恭敬敬，需要儘量地表示他對劉協和朝廷的忠心，從而使劉表這邊“大義不失”，換言之，亦即務使荀貞抓不到劉表的把柄。

特地從章陵郡趕回襄陽，參與那次聚議的蒯越，當時對劉表說道“天下群雄並起，而方今最強者，唯車騎與大將軍也。既滅袁術，車騎底下來，若用兵襄陽，則坐得其利者，大將軍也。以車騎之智，斷不為此。因我愚見，滅掉袁術後，車騎底下來最大的可能應該不是用兵襄陽，而是積蓄力量，等待與袁本初決戰。而又一旦如我所料，出現這樣的局面，則兩雄相持，天下之重，在於明公矣！那麼在此期間，明公只要對朝廷恭順，從而不失大義之名，便足可觀時待變，若欲有為，起乘其弊可也，若不然，就擇賢而從，進退悉在明公矣。”

劉表深以為然。

但只做到這一個方面還是不夠的。

大義、名義虛無縹緲，這個方面可以稱之為是“務虛”的方面，還有一個“實際”的方面。

這“實際”的方面，即劉表、蒯越、蒯良等也考慮到了滅掉袁術之後，荀貞或許不會把南陽歸還給荊州，也就是說由劉表來直接統治，那麼如果荀貞不把南陽郡給劉表的話，這場仗等於是白打了不說，南陽的主人從袁術換成荀貞，且對襄陽、對南郡的戰略環境也是非但沒有一丁點的改變，甚至可能還因為荀貞的更加強大，而劉表將會面臨一個更為被動的環境。

則該如何解決這個麻煩？

蒯越提出的解決辦法是在消滅袁術的此一戰中，爭取拿到更多的地盤，造成事實上的佔據。這樣，不管南陽郡的太守以後會是誰，這些佔下的地盤只要在劉表的手裡，那就至少能代替早前的袁術，仍舊使襄陽與荀貞的地盤間能夠有一定的緩衝區域。

也正是因此，這一次配合荀貞進攻袁術，劉表幾乎是拿出了他所有能拿出來的機動兵力。

只是他帳下將士的戰鬥力不如荀貞所部，以至荀貞部已經打下了魯陽、犨、葉三縣，劉虎、蒯越還沒有能打下朝陽一縣。

卻在此時，郭汜向劉表求降！在蒯良看來，這不啻於是天上掉了個餡餅！

那酈國、順陽等縣，雖然是處在南陽郡的西邊，與南陽郡南邊的襄陽好像八竿子打不著，比不上襄陽北邊的朝陽、新野等縣對襄陽的重要，但一則，這好歹也是五縣之地；二則，換個角度想一下，其實也正是因為這幾個縣處在南陽的西境，在宛縣的西邊，而才能對襄陽起到保護的作用，只不過這個保護，是側面的保護，——試想一下，這幾個縣在宛縣的正西邊，隨時都能對宛縣造成威脅，這不正就減輕了襄陽正面的壓力麼？

所以蒯越乃有“兩個利處相較，尤以後者更利明公”此語。

相較郭汜部的萬餘兵馬，這一個好處，也的確更大。

劉表自是明白蒯良之意，可他依然心存狐疑。

他說道“可是，郭汜深為聖上所惡，我今若受其降，豈不是會惹怒聖上？”

蒯良撫須笑道“明公此憂，解之何難？”

“卿有何法，為我解此憂？”

蒯良說道“接受郭汜降後，召其來襄陽，然後殺之，獻其級與朝廷即可。”

“……李儒說，郭汜希望能留在酈國縣，我縱召之，他如不來，奈何？”

蒯良說道“郭汜，無謀者也！袁術既滅，明公與車騎兩路兵馬在南陽，區區郭汜，何以抵抗？我敢料之，至時，明公檄召之，他一定是不敢不應召的。”

劉表沉吟說道“郭汜部眾萬餘，我若將其殺之，其部眾萬一其亂，如何是好？”

蒯良篤定地說道“明公，我敢保證，其部必然不會起亂。”

“為何？”

蒯良說道“明公，郭汜部眾多涼州人，非荊州本地士也，郭汜一死，他們群蛇無，又豈敢在我荊作亂？必不敢也！適時，明公對郭汜帳下諸將稍加籠絡就足可以了！”