她家裡還有提前假造的婚書，應該可以用來充當物證吧？

薛家眾人面面相覷。他們生平去過最遠的地方是縣城。更有甚者，連縣城都沒去過。如何前往河東去打聽？

見多識廣的王村長本想提一句“路引”，不料薛老四卻冷笑道：“我天天在這附近，怎麼沒看見他來？誰知道這中間有什麼貓膩？”

“咦，四叔天天在這附近嗎？我都沒注意。唉，這幾天家裡事情多，也沒怎麼出門。”薛靈梔嘆一口氣，看起來誠懇極了，“至於張公子，他來花溪村有幾日了。這一路舟車勞頓，他身體不適，就一直在休息，沒能去拜訪各個長輩。”

六叔公和九叔公對視一眼，均看到了對方眼中的滔天怒火。

十一太爺更是氣得胸膛劇烈起伏，他用柺杖重重敲擊地面，“篤篤”有聲。

薛老四連忙近前幫他輕拍後背。

這邊熱鬧，不多時，便陸陸續續聚集了一些村民。大家也不好離得太近，索性就遠遠站著，伸長了脖子往這邊瞧。

薛靈梔心臟砰砰直跳，也做出一副擔憂模樣：“十一太爺還好吧？用不用坐下來歇一歇？”

還沒等她近前，九叔公便攔住了她。他抬手指向張公子，沉聲喝問：“你的意思是，他幾天前就到了？”

薛靈梔點一點頭：“是啊。”

九叔公聞言，心中怒氣更甚，好哇，幾天前就來了，卻一直遮遮掩掩不肯明說，故意給他們希望，造成張二郎來不了的假象，好在大庭廣眾之下讓他們沒臉？

他忍不住“呸”了一聲，罵道：“好心機！好惡毒！”

沒想到他們竟被這小丫頭耍得團團轉。

“什麼？”薛靈梔一時沒反應過來。

在此之前，她從未想過會有人用“心機”和“惡毒”來形容她，以為是自己聽錯了。

將近半個月的希望在頃刻間化為泡影，九叔公怒火中燒，全身的血液直往上湧，抬手一個巴掌便朝薛靈梔臉上打去。

眼看掌風襲來，薛靈梔一驚，下意識後退數步。

九叔公的巴掌落了空。

一是因為薛靈梔的靈活避開。

二是有人及時出手制止。

“幹什麼？”面色蒼白、眉眼昳麗的少年聲音清冷，右手緊緊扼著九叔公的手腕，令其施暴不得。

九叔公是個鄉下漢子，常年在田間勞作，有一把子力氣。然而此刻，他被人攥著手腕，奮力一掙，竟沒能掙脫。

薛靈梔瞪圓了一雙眼睛，心臟幾乎要蹦出胸腔。她迅速站在張公子身側，與薛家宗族保持一定的距離，心內後怕之餘又頗覺憎惡。

文的不成，就來武的？這是連裝都不裝了嗎？

她暗自懊惱，早知如此，該隨身攜帶根棍子的。她環顧四周，試圖尋找趁手的武器。

趙晏左手將少女輕鬆撥至身後，緩緩鬆開右手，慢條斯理：“原來這就是薛家的長輩啊。”

他聲音不高，語速極緩，語氣裡是毫不掩飾的嫌惡與譏誚。

——他是真不想摻和這些亂七八糟的事情，無奈這群小人委實太過分了一些。

鄉下宗族勢力大，經常會有欺凌弱小之舉，地方官都不願深管，趙晏對此亦有所耳聞。先時他還以為宗族內鬥爭會稍稍體面一些，沒想到竟這般直白簡單不要臉面。

“你——”九叔公大怒，待要再次動手，卻被王村長死死拉住：

“別動手！有話好好說。”王村長拽著他身子，又叫其他人，“愣著幹什麼？快來拉住他呀！”

眾人忙上前勸架。

當了多年村長，王村長深諳“和稀泥”之道，最擅長的便是打圓場。

今天誠然是薛家幾人請他過來的，但直覺告訴他，這個張二郎不可小覷。

於是，王村長笑呵呵道：“好了，好了，今天最要緊的是祭拜薛大郎，你們在這邊吵嚷，誤了時辰怎麼辦？”

薛靈梔重重點頭，一臉無辜之態：“是啊，我們還得去墳前祭拜我爹爹呢。對了，村長，先前十一太爺他們說，只要張家二郎能趕上我爹爹的‘七七’祭祀，就還認我爹爹訂下的親事，絕不干涉。這話，應該作數吧？”

“你——”十一太爺鐵青，一句話也說不出來。

一旁看熱鬧的人中，卻有人高叫道：“當然作數！他親口說的。”

此言一出，圍觀眾人紛紛附和：“是啊，我們都聽見了。”

大家不好插手別人的家務事，但擁有著樸素的正義感。

人家姑娘有父親訂下的親事，未婚夫年輕俊秀，又肯幫忙撐腰，宗族非要橫加干涉，想讓她嫁給那麼一個爛人，誰能看下去？

蒼天有眼，還好這未婚夫來得及時。

一片喧鬧聲中，十一太爺面色由青轉白，難看極了。

第13章 祭拜

眾目睽睽之下，十一太爺咬了咬牙，強笑道：“我說話，自然是算數的。”

“真好，我就知道十一太爺言而有信，絕不干涉我爹訂下的親事。”薛靈梔應聲接話，誠懇極了。

少女語聲清脆，刻意提高了聲音，又誇得情真意切，有心令在場的每一個人都能聽到。

“好！”不遠處，圍觀的眾人跟著起鬨叫好。