沈桂如今四歲了，正準備著啟蒙，沈涵都為此在做準備了。

沈涵聽得張夫人和沈桂的對話，有些詫異，這些日子母親煩躁，甚至可以算得上是心神不守，如今，怎麼瞧著沒事了？

他不禁認真地打量著張夫人，張夫人察覺到大兒子的視線，抬頭迎上，視線清明通透。

沈涵不由得笑了笑，心底的倦意一掃而空，這下可好了，他母親的心總算是平了。

沈湛在一旁瞧見，心中也是鬆了一口氣。

家中這幾日因著那沈瀾的緣故，不得安寧，如今總算是好了。不過，他眯了眯眼，沈瀾，哼！

宋氏和周氏互看了一眼，眼中都還有些暖意。一時，整個正堂都是歡聲笑語。

直到沈澗和沈易彤到來，這裡的溫度才降了下來。

是了，張夫人看了沈澗一眼，沈瀾已經出去了，就算外頭如何猜測分說，終究沒有證據，一切都無濟於事，完全不足為懼。但這裡，可還有一個呢。這一個，才是真的難對付。

沈澗不在意張夫人打量自己的眼神，規規矩矩地對著張夫人行了一禮，溫言問安，然後坐在自己的位置，沉默地等著用膳。

沈易彤倒不像沈澗那樣沉默，反倒是軟語溫言地與張夫人等搭話：“今日瞧著母親，氣色總算是好些了，那我可就能放心了。”

張夫人也是笑道：“難為你記掛，我就這幾日有些睡不好。唉，年紀大了，總是難免的。”

沈易彤聞言便笑，真要開口說話，便聽得那邊坐著的周氏已經接過了話題：“母親這話可真是，太埋汰人了。若母親這樣便是年紀大了，那我們這般的，年紀也就都不小了。大嫂，你說可是？”

宋氏點點頭：“二弟妹說得極是，母親，以後這話您可就別說了。”

那邊沈桂也奶聲奶氣地道：“祖母不老，祖母還要陪桂哥兒呢。”

張夫人臉上的笑容可真是從心底裡出來的，她不由得緊了緊摟著沈桂的手，又注意著不弄疼了他，道：“是了，祖母還要陪著桂哥兒呢。”

沈易彤看著那邊一家親，自己坐在這兒擺著一張笑容陪著，臉都有些僵了，但她什麼也沒說，只是笑著。

這樣的話題，沈涵和沈湛是不會湊進去的，索性兩人坐得也近，兩人便不理會這些個婦人，自己說自個兒的。

沈澗坐在最末座，面容平靜，手穩穩地端著茶盞，側目細聽沈涵和沈湛說話，卻並不插入其中。

沈明錦自外間進來，見到的，便是這樣一副和樂融融的場景。

他心底的某一處，終究是軟了一點。

翌日課後，沈湛宴請同窗，盡興而歸。

跨馬遊街後，對新科進士最為重要的，便是瓊林宴。

牧葉送沈瀾出門，到了門前，終究還是忍不住，問：“你可知道了？”

沈瀾笑看著牧葉，點點頭：“嗯，我知道。”

牧葉點頭：“那你要小心。”

“我知道的，你放心，回去吧。我得走了。”

牧葉沒有應話：“好，你快上馬車吧。”

沈瀾無奈，只能依言上了馬車，牧葉看著沈瀾的馬車慢慢遠去，這才自己回去了。

這一回瓊林宴，沈湛雖然能動手腳，但以沈湛的本事，還奈何不得沈瀾。

事情果然不出沈瀾和牧葉的意料，沈湛確實與他的同窗有幾分交情，看在自家兄弟和親戚的情分上，新進的進士們不會特意接近沈瀾，但也僅此而已。