林若秋一覺醒來，天色已近黃昏了，窗邊透出些黑黢黢的樹影，乍一看倒彷彿杵在那裡的人形——疑心生暗鬼，這些天她老擔心謝氏等人會出奇兵害她，難得睡上一陣好覺。

大約真得了被害妄想症。

紅柳上來服侍她穿衣，揭開被褥一瞧，卻發現她羅襪尚未褪下，兩隻腳藏得好好的，不禁笑道：“娘娘倒為奴婢省事。”

林若秋頗有些窘，以往午覺也沒這般容易睡過去，大概是照顧兩個孩子太累了，再則，有楚鎮陪伴左右，她才得以精神鬆緩下來。

想起那人，林若秋便問道：“陛下呢？”

“已經走了。”紅柳遲疑了一下，還是道，“不過離開前拉著魏公公說了好一會子話。”

應該就是說甘露殿披香殿兩宮聯合之事，雖則皇帝沒跟她商量，林若秋半點不惱。她對楚鎮很有信心，既然答應了幫她解決麻煩，自然不會食言。

林若秋一骨碌爬下床，覺得腹中有些飢餓，就讓小廚房傳些膳食過來，都是蘑菇豆腐、燉豬蹄、火腿鮮筍湯等一些軟爛的食物。景嫿最近正在慢慢斷奶，林若秋嘗試著給她新增一些輔食，圖省事，就懶得單做自己那份。

反正皇帝今晚不會過來，無須額外準備他的飲食。

吃飽喝足後林若秋又睡了黑甜一覺，因讓紅柳打水來供她洗漱，誰知紅柳卻回話道，太和殿那邊有訊息了。

林若秋不由一怔，“這麼快？”

雖則楚鎮信誓旦旦向她打包票，可林若秋並沒打算太難為他，兩三天的寬限自然是要給的——莫非她低估了皇帝的能力，皇帝比她想象中還要精明強幹？

紅柳的臉色卻不怎麼好看，素來沉靜的眉梢也擰成了小鉤子。

林若秋先給自己打了劑預防針，方徐徐問道：“你直說便是。”

紅柳覷她一眼，才慢慢說道：“聽御前的宮人傳話……陛下有意仿照太宗皇帝舊例，先封一位皇貴妃。”

太宗皇帝的第二任皇后胡氏就是由皇貴妃擢升上去的，當時太宗皇帝對她的鐘愛可謂前無古人，連皇貴妃這個位分都是因她而創，胡氏後來自作孽廢入冷宮且不論，至少在眾人看來，能封皇貴妃便是立後的一個先兆。到了先帝那會兒，卻因太過鍾愛昭憲皇后而不願另設高位，後來昭憲皇后過世，魏太后也沒能掙上一個皇貴妃職銜——這亦成了她一樁耿耿於懷的心事。

能封皇貴妃當然不算壞，問題在於如今皇后已經過世，再立一位皇后便是了，何必橫生周折鬧出個皇貴妃，也難怪紅柳為林若秋打抱不平——況且，皇帝也沒說要封她家主子，萬一讓別人搶了便宜呢？

林若秋起初和她一樣驚訝，及至回過味來，嘴角卻慢慢漾起微笑。她所高興的並非楚鎮急人所急，為了幫她不惜借用帝王心術，而是——她能這麼快洞悉楚鎮的想法，足可見他倆的確情投意合，連思想都緊緊聯絡在一切了。

不是夫妻，勝似夫妻。

紅柳猶自憤憤，“娘娘，您得快點想個主意才是，萬一讓那兩位……”

林若秋輕輕搖頭，“放心，陛下是不會立皇貴妃的。”

他只不過設法丟擲了一個釣餌而已——很快就會有魚兒咬鉤了。

果不其然，才一日夜功夫，趙賢妃就不再去甘露殿中請安了，反倒積極聯絡家中親眷，意圖讓趙將軍聯合朝中要臣舉薦她為皇貴妃。

謝婉玉等到日將正午，還是不見趙采薇前來，大殿中空蕩蕩的，一改前日熱鬧氣象。

明芳搭訕著端起茶盞，“奴婢再去換些熱的來。”

謝婉玉搖頭，“撤下去罷，趙氏不會過來了。”

明芳既驚且怒，“就為了一個皇貴妃的虛名，她竟敢同娘娘您決裂？”

若真如此，那趙氏未免太沒遠見了些。

“怎會是虛名？”謝婉玉輕笑道，“比起遙不可及的皇后之位，自然是一個垂手可得的皇貴妃來得更珍貴些。”