厲蘭妡攙著她的肩膀，卻沒有回答她——或者說疲倦得不知先回答哪一句才好。她看著天邊那個大而模糊的東西，火紅的一團沉沉向下墜去。舊的太陽落下去，明天還會有新的升起，它永遠是同一個——人卻不同。

厲蘭妡忽然覺得韋淑媛的話竟有幾分道理，在這個封建王朝中，尊卑地位的確是要緊的。她無法改變整個系統的設定，只能努力使自己爬得更高，最終逃離。韋淑媛此舉未嘗不是出自幾個高位嬪妃的授意，多半是甄貴妃，也許還有其他人。而她唯一能做的，只有超過她們的地位，成為人上人。

她忽然覺得自己很需要一個孩子。

回到幽蘭館，天色已擦黑了。蘭嫵扶著她到床邊坐下，道：“你餓了吧，我去命小廚房準備膳食。”

厲蘭妡無力地擺了擺手，“我沒胃口，不必費事了，先去讓廚下準備熱水吧，我得好好泡個澡。”

“可是……”

“照我的話去做。”

晚間蕭越過來，卻不見厲蘭妡出來迎接，連喊了幾聲後，只有擁翠出來回話：“啟稟皇上，我們主子正在寢殿中沐浴洗身，現下不宜見客。”

蕭越的臉色不怎麼好看，他沒說什麼，徑直朝屋裡走去。擁翠既不敢攔，也不好攔的，只能在一旁幹看著。

蕭越推門進去，就見屋內白氣蒸騰，如同山間籠罩的雲霧。正中豎著一隻大木桶，水幾齊桶沿高，裡頭坐著一個雪膚烏髮的女子，香肩微露，眉目如畫，此時看來竟有幾分出塵脫俗的韻致。

蘭嫵在一旁持著木勺為其淋水，她先瞧見蕭越，正要行禮，厲蘭妡已覺出異樣，她淡淡道：“阿嫵，你先出去吧，這裡不必你伺候了。”

蘭嫵吐了吐舌頭，悄悄出去，隨手將門掩上。

厲蘭妡猶自悠閒地泡著澡，並不回頭看這位夫君，“陛下怎麼這時候過來了？請恕臣妾不便起身迎接。”

蕭越哼了一聲，“你倒很有閒情逸致。”

“臣妾生性疏懶，懶人都是貪圖享受的，盡力使自己快活，怎麼陛下的聲音聽起來似乎不大愉快？”

“朕一向忙於政務，自然不似你這般逍遙，至於不愉快，卻是因為剛剛聽說了一件秘事。”

“哦，不知是什麼事？”厲蘭妡好奇地轉過身，將下巴磕在桶沿上，兩隻玉臂柔柔伸出來，大有洗耳恭聽的架勢。

“說來也巧，還是你之前那位主子應婕妤告訴朕的，她說……”蕭越忽然瞥見厲蘭妡雪白的頸項間露出一抹綠痕，彷彿有什麼東西掛在上頭，他心頭疑雲乍起，三腳兩步上前摘下，抖抖索索道：“應婕妤說的果然不錯。”

“應婕妤說什麼了？”厲蘭妡仍是一副無辜的模樣。

“你還抵賴！”蕭越幾乎抑制不住胸中的憤怒，他將那東西牢牢握在手裡，恨聲道：“你果然戀著旁人，將你倆的信物看得這般重要，連浴身都不願摘下！”隨即將應婕妤的話一五一十說個罄盡。

厲蘭妡仍十分冷靜，沒有半點驚慌失措的模樣，“陛下便這樣相信應婕妤的言辭，卻不願意相信臣妾？臣妾在陛下眼裡便是這樣一個不可信之人？”

蕭越不說話，只恨恨盯著她，意思大約是預設。

“臣妾明白了，”厲蘭妡不怒反笑，笑容裡卻帶著一分苦澀之意，“陛下既然認定這是信物，何不仔細瞧瞧，臣妾相信，您會比臣妾更清楚它的來歷。”

蕭越半信半疑地攤開手心，瞬間變得愕然：“怎麼是這個東西？”原來那塊翠綠色的扇墜，正是他原來摺扇上的一部分，跟了他許久，他自然最熟悉不過。

厲蘭妡澀聲道：“陛下還記得那日在興陶館前面的涼亭中，您教臣妾練琴麼？這塊玉正是那日您掉在亭中的，卻不料被臣妾拾得。”

蕭越當然記得，他還記得當日眼前這個女子試圖誘惑他，他用摺扇勾起她的下巴——她有一個生得很好的下巴。

☆、

蕭越輕輕咳了一聲，“你為何不早點送還給朕？”

“陛下真的在乎嗎？”厲蘭妡一瞬不瞬地看著他，眼裡有一種說不清道不明的意味，“這樣東西對陛下而言，不過是一塊不值錢的玉石，對於臣妾卻是無價之寶。臣妾出於私心，悄悄將它藏起來，本打算永遠不叫人知道，誰知無意中被應婕妤瞧見，臣妾情急之下才扯了個謊——不能說完全的謊話，因為有一半是真的。”

她幽幽嘆道：“這個扇墜的確是對意中人的念想，卻並非一個莫須有的表兄，而是對於陛下。”

如果說這個女子從前一直籠罩著朦朧的面紗，現在她的面目卻漸漸分明瞭。蕭越的喉頭有些乾澀，“倘若朕記得不錯，你可是口口聲聲說過，你喜歡的是朕的尊榮和權勢。”

“也包括陛下這個人。”彷彿察覺到空氣中的寒冷，厲蘭妡將身子縮回水下，只有一顆小小的頭露在外面，像一隻怯弱無助的小獸，“自然，陛下是不會相信的，您寧願相信言語中所表露的渺茫的愛意，卻不願意用真心去感知一個活生生的人。臣妾很知道這一點，與其讓您將我和其他妃嬪一樣看待，不如讓您討厭我。所以臣妾才會說出那一番話來刺激陛下，這樣至少可以讓您記住我。而我只要知道我在您心中是不一樣的——就足夠了。”

“若非陛下今日一番質問，臣妾也許至死也不會袒露心意，當然，您相信也好，不相信也罷，臣妾只能言盡於此了。”她微微垂眸，“也許到了明日，陛下就會忘得一乾二淨，這也是很自然的事。”

厲蘭妡一頭青絲鬆鬆紮起，兩彎眉毛疏淡有致，加上那一雙黑白分明的眼睛，純淨得彷彿不摻半點雜質。

她的確配得上“清水出芙蓉”這幾個字。蕭越看著她，忽然覺得有些恍惚。厲蘭妡平靜地正視著他，足可見內心清白無愧。他想自己從前大概真是誤會她了，這令他頗為負疚。

潮溼的霧氣在髮梢凝成水珠，再沿著光潔的面龐滑落下來。蕭越竟有些乾渴，他稍稍避開眼道：“水涼了吧？要不要朕給你添點熱水？”他彎腰拾起一旁的木勺。

“不必了，臣妾已經沐浴完畢。”厲蘭妡筆直地從桶裡站起，白玉般的身量毫無遮掩地暴露在蕭越面前。

蕭越下意識地扭過頭，一派君子人的模樣。厲蘭妡輕輕將他扳正，笑道：“臣妾是陛下的女人，陛下怎麼正眼也不敢看臣妾，怕臣妾吃了您嗎？”天真中透出含蓄的妖冶，最有誘惑性的一種語調。

木勺落地，碰出咣噹的聲響。

蕭越無奈，取過一旁的軟綢，小心地披在她身上。厲蘭妡伸手攬住他的肩，在他耳畔輕聲道：“陛下，臣妾有點冷，您抱臣妾到床上，好麼？”她在蕭越耳垂上細細咬了一口，令他覺得一陣酥麻的癢意。

這種要求是難以拒絕的，蕭越只得依言照做。扶厲蘭妡倚在靠枕上，他忽然發覺厲蘭妡弓起的膝蓋上有兩塊顯而易見的淤青，甚至隱隱透出紫色，他不禁問道：“這是怎麼回事？”