“是啊，人心的變動可比天象詭譎多了。”蕭越鬱然長嘆，他轉移了話題，“厲昭儀辭宮前向朕推舉由你照顧明玉等，希望你不要辜負她的期望。”

“臣妾正在思量此事，臣妾想，明玉等年紀尚小，為了周全，還是住在身側為好。但若將他們遷往湧泉殿，勞神費力不說，也恐不甚習慣；因此不如由臣妾搬來幽蘭館，一則方便料理，而來，臣妾也想為厲妹妹守著這一寸地方。”

“到底是你想的妥當，也罷，就依你。”蕭越點頭。

車廂本就不甚寬敞，一旦塞上兩個人和兩隻包裹，更覺窄小-逼仄，令人氣悶。蘭嫵擠在馬車的一角，連開窗的空隙也無，她不禁嘆道：“記得上次去圍場，雖然遠些，看著多麼風光-氣派；如今地方雖近，地位卻大不如前了。”

厲蘭妡仍舊保持著樂觀的精神，笑吟吟地道：“吃得苦中苦，方為人上人，咱們現在把可能的苦頭都吃盡了，往後就只剩福氣可享了。”

她永遠都是鬥志勃勃，精神飽滿地迎接戰鬥，這一點著實令人欽佩。

蘭嫵卻不能做到像她這樣，而是嘆道：“果然如此就好了。”

她們要去的地方仍在皇城之內，離皇宮算不上多麼遙遠，無非隔著幾里路。馬車先由一個太監駕駛，出了宮門，便另換了一副民間車駕。

馬車在目的地緩緩停下，蘭嫵小心地攙著厲蘭妡下車，兩人才要離去，車伕忽然喊道：“喂，你們還沒付錢哪！”

趕車的是一個年輕小夥子，看著總不超過二十五歲，留著兩撇髭鬚，破衣爛衫隨意裹在強健的軀幹上。

蘭嫵瞪著他：“咱們可是宮裡來的貴客，你還怕我們賴賬不成？等我們進去見過了這裡的主人，自然會有人出來付賬。”她想得很好，這車駕非宮中之物，是由庵裡僱的，自然該由庵堂裡出這筆錢。其次，她身邊帶的散碎銀兩不多，銅子兒幾乎都沒一個，這種小賬簡直沒辦法付。

車伕橫眉豎目地道：“那我管不著，誰坐我的車，誰就得想法子掏錢，宮裡的娘娘也不例外，莫非仗著有些身份，就敢肆意欺壓咱們這些貧苦人嗎？”看來這人有些見識，方才在宮門口時一聲不吭，原來卻在暗中留意，知道里頭是位娘娘，就想趁機敲詐一筆。

蘭嫵慪不過，還想頂回去，厲蘭妡卻聽得不耐煩，擺手道：“罷了，師傅在外討生活也不容易，給了他罷。”

蘭嫵無法，從懷中掏出一枚金葉子，恨恨遞給那人。車伕的眼睛立刻亮了，訥訥道：“這個……小人卻沒餘錢找開……”

蘭嫵懶得見他這副醜態，索性道：“不必找了，都與你吧，就當討個彩頭，去去晦氣。”

那人喜不自勝，忙作揖不迭，“多謝姑娘，多謝這位貴人！”

厲蘭妡留意到他眼裡貪婪的神色，等他去後，方悄悄挨近蘭嫵，“金葉子在外太過招搖，咱們還得找機會換點碎銀及銅錢才好，方便使用。”

蘭嫵一愣，點了點頭。

眼前是一座頗為古樸的尼庵，看著雖然年代久遠，卻毫無破敗之氣，可見有皇家福氣滋潤，這所庵堂的日子並不難過。門楣上有一塊飾以桐油的匾額，上書“慈航庵”三字，大約是取苦海慈航之意。

厲蘭妡和蘭嫵一同進去，卻未有人出來迎接，偶爾有掃地尼僧經過，見了她們也跟沒見到一般。

蘭嫵耐不住性子，抓住一個小尼姑問道：“住持在哪兒？煩請通報一聲，宮中的厲昭儀來此。”

那人不耐煩道：“什麼厲昭儀，我不曾聽說過。”說罷便要走人，蘭嫵卻拉著她的衣襟不放。

蘭嫵力氣甚大，但凡她抓住一個人，那人就休想掙開。小尼姑幾番牽扯不下，不禁惱了，翻過身和蘭嫵廝打在一起。兩人滾在地上，使出抓掐撕咬各種手段，如同所有的潑婦一般。

異動驚醒了幾乎所有的尼僧，眾人紛紛趕來時，見到眼前此景，俱瞠目結舌。厲蘭妡卻只是冷冷地在一旁觀看，並不勸止。

末了，連住持和監寺也被驚動。住持濟慈喝道：“妙殊，還不住手！”

那叫妙殊的小尼姑礙於住持威嚴，只得停手，蘭嫵卻仍揪著她不放。濟慈面露為難，向厲蘭妡道：“厲昭儀，煩請你命這位姑娘停手罷。”

厲蘭妡方嫣然一笑，“原來住持還認得本宮，本宮還當自己是個生人呢！隨便什麼人都敢藐視與我。適才我之所以不勸，也是想給貴寺打個別開生面的招呼，好讓各位驚喜一番。沒想到住持早知我要過來，如此看來，妙殊這頓打捱得也不算冤。”

濟慈面露尷尬，“是貧尼的疏忽，一早就得了宮中旨意，卻因寺中事務繁忙，忘了知會眾人，這才犯了誤會。”

監寺濟慧卻不及她這般圓和，性子相當尖刻，“什麼稀客？不過是一個出身卑微的奴婢，僥倖飛上枝頭成了娘娘，偏偏時運不濟，肚子裡跑出一個孽根禍胎來，害得天下大旱不說，險些還傷及太后性命，這才送進咱們庵裡消災的，竟還有臉在這裡耍橫，笑話！”

這位監寺倒知道得很清楚。厲蘭妡溫柔地衝她笑道：“濟慧師太，誰同您說本宮是來消災的？”

濟慧才要答話，話到嘴邊卻噎回去。不管二皇子是否孤星之命，他終究是貴重的天家之子，太后和皇帝更不肯明言，只說厲昭儀是來寺中祈福的，並未有一語提及星象之說，免得傷及皇家體面。

厲蘭妡朗聲道：“本宮是因天下大旱、太后抱恙，特奉陛下之命來貴寺謀求福祉，怎麼到了濟慧師太您口裡就成了這一番狂悖之語？你這樣顛倒是非、混淆黑白，是存心詛咒陛下之子麼？”

濟慈只知道宮裡來了一位失勢的娘娘，不想她的性子這樣厲害，倒是自己小覷了。當下她忙從中取和，“昭儀娘娘切莫見怪，濟慧也是聽了些風言風語，口不擇言地說起來，心中並非如此想。”

厲蘭妡咧嘴一笑，“如此說來，濟慧師太的耳根子也太軟了，聽風就是雨的，這樣的人也配做監寺麼？”

☆、

濟慧不禁大為惶恐，慈航庵乃皇家寺院，監寺一職更是個肥缺，她可不願輕易失掉這項美差，只得腆著臉道：“是貧尼沒有見識，將外頭的閒話說與娘娘聽，貧尼罪該萬死！”說罷，她左右開弓地打了自己幾個嘴巴，直到兩邊臉頰都腫得通紅。

濟慈與濟慧素來狼狽為奸，兩人聯手弄了不少好處，當然得設法保全。她便向厲蘭妡求情：“濟慧擔當監寺多年，縱有不足，論起熟習寺中事務，則非其莫屬。倘若一時取締，恐無人能夠暫代。”

厲蘭妡本來也不敢擅行罷免之權，不過唬嚇她們一番，因點了點頭道：“既如此，本宮暫且饒了這一回。”

濟慈鬆了一口氣，“多謝娘娘。”

厲蘭妡又道：“只是還有一樁，適才的風言風語濟慧師太一人說說便罷，倘若喧嚷得眾人皆知，住持您想想，太后和皇上會有何反應？”