厲蘭妡殷殷含笑，“武更衣，好久不見，你這是要往哪兒去啊？”

碩大的恐懼立時攫取了她的心臟，禁足私逃是罪，私通更加不恥，一旦被發現便是粉身碎骨之禍。武吟秋本以為此行相當隱秘，豈料輕而易舉被厲蘭妡知道，她不禁張口結舌：“我……我……”卻說不出一句完整的話來。

她身旁的男子更是低著頭不作聲。

厲蘭妡一個眼色，小安子快步上前，蹲下身，將邢如松的下巴緊緊箍住，迫使他仰起臉孔——這小太監的力氣竟大得怕人。

厲蘭妡認真瞧了一回，方含笑道：“果然生得很俊俏，武更衣的眼光不錯。”

這正是武吟秋方才所思所想，從旁人嘴裡說出來卻覺得羞赧無比，她一向驕傲跋扈，此刻只能哀求道：“娘娘……”只願厲蘭妡不再說下去，別的她想都不敢想了。

厲蘭妡卻一擺手，“去吧。”

小安子高冷地將手放開，那兩人仍漂著不動，半邊身子泡在水裡，雙手卻扒住岸邊的水草。

厲蘭妡張目詫道：“去啊！為什麼還不走？”

武吟秋好不容易才明白她的意思，幾乎不敢相信自己的耳朵，努力壓抑住內心的狂喜，“娘娘，您願意放我們離開？”

厲蘭妡不說話，卻比了個送客的手勢，意思便是預設。

真是再想不到這樣的好運氣，那兩人驚喜不已，趕緊地爬上岸，武吟秋生怕她出爾反爾，拉著邢如松就跑，厲蘭妡在後邊喚道：“從那片竹林走，那裡頭沒有守衛。”

這倒是一句忠告，武吟秋投來感激的一瞥，抓著邢如松的手往竹林鑽去，兩人很快就消失在青黑的竹影中。

蘭嫵看著那兩人背影笑道：“跑得比兔子還快，也不知道道一聲謝。”

厲蘭妡笑道：“她不知道我是轉了性了，抑或出於一時的作弄，當然不肯浪費時間。”

“穿過那片竹林就是西直門，門口的護衛雖少，他們未必過得去呢！”蘭嫵替那兩人發愁。

“用不著你我操心，武吟秋既然起了這個念頭，找的人必定有幾分本事。在宮裡當差的哪能沒有幾條門路，那個不要命的侍衛必定有法子敲開那道門，出是出得去的，至於出去以後的日子，就看他們的運氣了。”

蘭嫵點頭，“也是，不過既然自己選的路，是福是禍都得自己擔著，只是奴婢倒想不到娘娘會成全他們。”

小姑娘的眼眸閃閃發亮，厲蘭妡知道她又被這種不切實際的愛情故事打動了，以為厲蘭妡跟她一樣同情。她不禁好笑，“我不是成全他們，而是成全自己，你試想一想，武吟秋尚在禁足之中，且為天子宮嬪，這下又是私逃，又是私奔，數罪齊發，認真追究起來，是誰失職？”

蘭嫵很快想通其中關節，“如今宮務盡由賈淑妃執掌，自然是她治宮不力。”

厲蘭妡的嘴角愉悅地勾起，“所以，就該派一個從旁監守的人了。”她不再多做解釋，轉頭朝那面色蒼白的小太監道：“小安子，你做得很好，本宮讓你留意湖心小築的動靜，你果然沒有令本宮失望。”

小安子仍緊緊地抿著唇，不發一語，這個人真是奇怪，得了表揚還是這副模樣，彷彿外界的波動對他毫無影響。不過，既然他對自己有用，厲蘭妡也就懶得去管了，厲蘭妡轉了轉脖子，不枉她等候了幾個時辰，總算親自等到結果，她感到一種大功告成後的酸脹和愜意。

天亮之後，湖心小築發現同時不見了武更衣和一名侍衛，遂騷亂起來，訊息很快上達六宮。蕭越雖然不關心武更衣的存在，她跟人跑了，對自己總歸是一種恥辱，於是派侍從追捕——當然，要靜悄悄的，畢竟是一樁醜聞。

而賈柔鸞也因為武吟秋的私逃，被冠上一個瀆職的罪名——這對她實實冤枉，天知道一個人操持偌大的宮殿是何等辛苦！

蕭越可不會體諒她，連太后也覺得丟臉，不肯作聲，於是厲蘭妡順理成章地被賦予協理六宮之權——賈柔鸞既然辦事不力，總得有人從旁協助著。可巧厲蘭妡的胎像也穩固，無需擔憂過度操勞。

至於甄玉瑾，她雖然不放心，卻無力阻止——人人都知道那碗牛膝紅花湯對她的傷害有多大，為了腹中的“皇嗣”著想，她勢必得遠離一切俗務。

擁有協理六宮之權的厲蘭妡當真如虎添翼，哪怕蕭越對她不及從前親厚，她也無需擔憂，握在手裡的權力才是最要緊的。加之有身孕作為護身符，眾妃對她愈發親切恭敬起來，來幽蘭館探望的次數也多到不可勝計，比較起來，甄玉瑾的墨陽宮反而門庭冷落，音聲愈稀。

蘭嫵看著雖為她高興，有時候也擔憂，“等甄貴妃生下皇嗣，娘娘手中的權力不還是得還回去？連賈淑妃也得退一射之地。”

厲蘭妡盈盈笑道：“未必，她這貴妃之位坐不坐得穩還是未知之數呢！”不欲蘭嫵深問，她轉而問道：“陛下派去的人有結果了嗎？那兩人抓住了沒有？”

蘭嫵搖頭，“沒有，這半月來沒有訊息，想來早就無影無蹤了罷。”

厲蘭妡樂起來，“想不到武吟秋找了個有本事的男人，帶著她東躲西藏地還蠻有趣，看來陛下這回只能徒勞無功了。”她一點也不為蕭越難堪，看著他吃癟，心裡說不定隱隱高興，憑什麼皇帝就能三宮六院、左擁右抱，既然這樣，旁人對他不忠誠也是合理的報復。

既然久無所獲，蕭越索性將那些人召回，對外只宣稱武更衣因病暴斃，找了副空棺槨下葬——想來武吟秋愛惜性命，也不敢四處嚷嚷，丟他的臉。

到了四月間，甄玉瑾和厲蘭妡的月份都很大了，各自待在宮中待產，任憑外頭草長鶯飛、蜂圍蝶陣，只不湊這份熱鬧。

厲蘭妡養胎之餘，閒暇還幫著賈柔鸞料理後宮瑣事，她本就不笨，素日對這些事又分外留心，學起來就更快，欠缺的只是熟練度的問題。於是和賈柔鸞一齊，將宮務處置得井井有條，連太后也挑不出錯漏。

甄玉瑾同樣繁忙，為了那個莫須有的皇嗣，她簡直勞累到十分，這一日更是百上加斤——因為這是她的產期。

甄玉瑾在寢殿之中焦急地踱著步子，兩扇門緊緊掩著，她將手按在隆起的肚腹上——裡頭塞著的簸籮令她尤其難受，她連聲道：“娘答允了今天將東西送過來，怎麼這會兒還不見人影？”

小芙在一旁攙著主子，雖然跌倒了也沒事，她還是得做出仔細的架勢來。小芙深深勸解道：“娘娘放心，夫人一定不會食言的，說了必會做到，荷惜姑姑已經去宮門口接應了，想必等會兒就能有訊息。”

如是勸了回，甄玉瑾總算肯安靜些，小芙看著昔日風度幽雅的主子如今這樣焦躁惶惑，不禁有些同情，“其實娘娘何必費這番吃力不討好的功夫呢？瞧瞧這些日子，您瘦得多厲害，奴婢看了都心疼。”

甄玉瑾眼下掛著兩個烏青的圓圈，兩眼直勾勾的，恨不得吃人一般，“話已經說出口了，難道還叫本宮縮回去嗎？你這會子充什麼事後諸葛！”