喬薇冷靜說道：“哥哥有這些話不必說與我聽，去給嫂嫂解釋吧，究其底裡，她才是要與你共度後半輩子的人。夫婦之道貴在坦誠，哥哥是讀聖賢書的人，想來比我明白，不會欺瞞傷害枕畔親眷。”

喬謹愈發慚窘，再抬起頭，喬薇已施施然離去，他想了想，長吁一口氣，返身進去找陳氏。

然而出乎他意料的是，陳氏卻已在廊下候著他，一身水青色衣衫，月光從屋簷的縫隙照在她身上，綿綿如細雨一般，使她那張端正潔白的臉孔愈發溫婉宜人。

喬謹的腳步於是停住，垂目囁喏，“夫人……”

陳氏快步上前，面上盈盈含笑，“我明白，我全都明白，人非聖賢，孰能無過。老爺如今能迷途知返，便是妾身最大的幸事。”

這個女人，永遠都這般善於體諒。她從不妒忌生事，有何委屈，也只是默默地忍在心裡，天知道她這些日子有多難受？

喬謹頓覺心潮起伏，不由得握緊了陳氏的雙手，將她輕輕擁入懷中。

陣痛

喬薇離開太守府， 方才重重的嘆了一聲， 彷彿要將胸中的濁氣揮發殆盡。

青竹見她神情沉重， 不禁咦道：“小姐是在擔心太守大人和陳夫人能否和好麼？您放心，奴婢早就命人知會了陳夫人，她那般賢惠， 一定會順臺階下的。”

喬薇輕聲道：“這是自然，嫂嫂本就聰慧。”

她現在才發覺， 陳氏比她想象中更要聰明隱忍。趙明珠雖狼子野心卻心浮氣躁， 陳氏不會看不出這個外來客的弱點， 她要是想動手，老早就可以下手了——就好像喬薇今日的設計一般， 只消佈置一個類似的陷阱，趙明珠自會中計，到時便可令喬謹看穿此女的真面目。

可陳氏卻並沒這麼做，而是始終忍耐， 直至喬薇前來，才把這差事拋給小姑子，令她出謀劃策。喬薇想她並不是存心與自己為難，而是怕髒了她的手， 或者說， 怕影響了她與喬謹之間的和平——陳氏太在乎這段夫妻情誼，因此才不敢輕舉妄動， 害怕出現一丁點裂痕。就如現在，喬謹一旦幡然悔悟， 她就立馬接受了。

喬薇不知是否所有的古代賢妻都是這種做派，但是換了她遇上這種事，即使不拿夫君三跪九叩的出氣，至少也得日閉門不見給他沒臉。都說論跡不論心，可喬謹的心悄悄向趙明珠偏移，這是感情上的背叛，怎麼能輕易就諒解呢？

她可不是那種忍氣吞聲的女人。

青竹聽了這番想法，不禁咯咯的笑出聲來，“那是小姐您有底氣，丞相府在後頭頂著呢，陳夫人不忍又能怎麼著，難道讓太守大人將她休了做姑子去？”

喬薇唏噓不已，這就是理想與現實的矛盾，她所設想的一切是建立在人權平等的基礎上，可是對陳氏而言，眼前的做法才是最有利於她的吧？生活如同湍急的河流，再有稜有角的人也會被磨得失去脆性，陳氏再年輕幾歲或許願意賭氣，如今的她，卻只想安穩地握住平靜的日子，無論內裡多少酸甜苦辛。

兩人聊得熱鬧，前方打著燈籠的白蘭卻幽幽扭過頭來，“小姐，前面彷彿有人。”

喬薇沒注意她的說話，卻被那森森的語調嚇得汗毛倒豎，深更半夜又是在這密林中，誰知道是人是鬼？

不過當著若干下人的面，她不便顯出膽怯來，只能硬著頭皮道：“那咱們過去看看。”

愈望裡行，周遭的景色便愈幽深，氣氛也越發的濃重。隱隱的聽到馬蹄鏗鏘之聲，人數雖不多，卻極有秩序，喬薇不禁提心吊膽，難不成那些蠻兵以太子為人質，殺到太守府來了？他們也許不要命，她卻不能不顧及陸慎的安危。

兩方人馬漸漸匯合，最後在喬薇這行人面前停下腳步。

青竹舉起燈籠，昏黃的光暈照著，眼前赫然是一個青面獠牙的鬼怪，她差點昏過去。

喬薇亦覺得覺得心臟怦怦直跳，她倒是看清楚了，那不過是一個塗著油彩的高大男子，膚色黝黑，頭髮上還帶著羽毛，十分威風凜凜——想必是蠻兵。

可這些蠻兵在她看來比鬼怪也好不了多少。

她望著眼前的長列，十幾個……不，或許有幾十個，她帶來的人顯然不是對手。

正慌亂沒個主意，斜刺裡一隻手忽然伸來，輕輕抓起她的胳膊。那人的掌心是溫暖的，聲音是輕柔的，“阿薇，我在這兒。”

喬薇立刻安定下來，沿著手掌的主人望去，就看到陸慎目光灼灼的眼，奇怪的他居然也塗了油彩，把白皙的膚色都給遮擋了，難怪她一時還認不出來。

陸慎微笑，“好看嗎？”

“醜死了！”喬薇沒好氣道。容貌英俊的人，再怎麼亂糟蹋也難看不到哪兒去，她生氣的只是陸慎這樣嚇自己，無心之過也是過錯。

夫妻倆敘完了舊，陸慎便將這列蠻人介紹給她，喬薇聽著他們嘰哩哇啦的說話，只裝模作樣點著頭。反正聽不大清，她唯有不懂裝懂。

令她詫異的這些人騎的不是馬，而是小牛，因為蜀地不生產馬匹麼？至於他們的衣裳，則由一層層的結實藤蔓編結而成，烏黑泛著油光，看著便極為堅韌。

要是用火燒，想必能快速攻破。喬薇放下心來，要是這些蠻人真個心懷異志，將陸慎捉去做了俘虜，她大可以做一回披甲掛帥的穆桂英，想想該多麼風光。

不過陸慎看來與他們談的很好，喬薇也只能做一做女將軍的美夢，而無施展的機會。

這群蠻人言語雖不大懂，性情看來還頗和順，將他們送出密林邊緣後，還送了一粒紅丸，說是能解瘴癘之毒。喬薇原本疑心他們會不會在裡頭作何手腳，但見陸慎等都一梗脖嚥下，她也只得依樣照做，免得傷了和氣反而不美。

那藥丸甫一入口，便覺口舌生津，神清氣爽，喬薇這才信了那些人所言不假，不管能不能解毒，至少是無害的。

伺蠻人們離去，陸慎方悄悄將一隻手臂搭在喬薇肩上，小聲道：“你扶著我點。”

看他的樣子不似酒醉……喬薇才放下的心立刻提起，“他們對你做了什麼？”

早知野人不可信，那丸藥不是真是有毒的吧？她忽然很想挖一挖喉嚨，好立刻吐出來。

陸慎卻輕輕搖頭，“不關他們的事，孤只是……被長蟲咬了一口。”

他撩起褲腿，線條結實的腳踝上分明有兩個深深牙洞，血倒是流得不多，可是紅通通看著怪嚇人的。

“怎麼這時候才說？”喬薇急道。何況方才蠻人們都在，本該找他們相助才是呀！

陸慎擰著眉頭，十分無奈，“以利相交，利盡而散，孤如何信得過他們？”那紅丸也就罷了，好歹是看著人吞他才吞的，治蛇毒的傷藥他可沒法找人去試。

見喬薇情急之下便要俯身將毒血啜出，陸慎忙道：“不可，孤不想連你也出事。”

喬薇也知這法子太過冒險，不說她如今身懷有孕，就算真這麼做了，也未必有用，影視劇裡的橋段搬到現實就成了笑話，這時候也不是有閒工夫談情說愛的時候。