沈娘子脆生生地回頭，“嫂子說笑了，既然是真本事，哪能輕易叫人學了去？”

她對這位趙姑娘似乎很放心，言語裡頗為敬服，絲毫不怕她有失手。

顧家嫂子暗暗納罕，忽見不遠處塵煙突起，一個男子興興頭頭趕來，抓著一個婦人便問道：“我娘子在裡頭嗎？”

那婦人嫌惡地甩開袖子，並不與他答話，只略略點了點頭。

眾人識得這便是孫秀才。要說這孫秀才原也是好人家子弟，只因自小沒吃過苦，素性揮霍，一份傢俬漸漸敗盡，少時倒有些才名，只是運數不濟，屢試不中，漸漸心志墮落，鬥雞走狗，無所不為，又沾上了一個賭字，不止傢俬都當去作了賭資，連老婆的嫁妝也虧空了不少。

似這般無能為的男子，眾人自然是瞧不上眼的。

孫秀才絲毫未覺出自己不得人心，捋了捋泛著油光的頭髮，又理了理那身破舊長衫，便要往裡頭衝。

沈娘子和幾個婦人忙拉住他，“你做什麼？”

孫秀才滿不在乎說道：“我找我家娘子有事。”

能有什麼事，只怕又欠了賭坊裡銀錢，來找石氏救急了。

眾人更是鄙薄。沈娘子好言好語說道：“你娘子正在裡頭診治，規矩是不見客的，你這樣鬧，別惹惱了人家趙姑娘。”

孫秀才咧著一嘴黃牙，嘻嘻說道：“惱便惱了，她一個未出閣的小姑娘，能有什麼真才實學，不過是裝模作樣哄幾兩銀子罷了，我家娘子好心眼，我可不能讓她被人騙了去！”

沈娘子聽他這樣顛倒黑白，亂說一氣，心下越發氣忿，索性也懶得管了，放開手冷笑說道：“隨你罷，認真吃了虧，我們可是不擔責的。”

孫秀才甩開衣袖，好整以暇地走過去，正要掀開青帘，就見一個丫鬟冷不丁從裡頭竄出，舉起竹竿就朝他膝上打來。

竹竿彷彿是實心的，裡頭不知塞了什麼東西，重得厲害。孫秀才只覺膝蓋痛楚不堪，站都快站不穩了，連連討饒：“姑娘饒命！”

那丫鬟看他一連後退了幾步，這才立定了，兩手叉腰說道：“誰讓你這蠻漢不曉事，我們小姐的醫館也是你能擅闖的嗎？再這樣粗鹵，信不信我一狀告到府衙裡去，治你一個擅闖民宅之罪，管教你吃不了兜著走！”

沈娘子心中暗暗喝彩，不愧是做官人家的丫頭，瞧這出言多麼乾脆利落！

孫秀才雖是個秀才，這趙家祖上卻是做過官的，若無幾分底氣，斷不敢這樣有恃無恐。

思及此處，孫秀才心下先怯了幾分，賠笑說道：“那麼我娘子何時能好呢？”

丫頭往裡頭望了一望，仍舊合上簾子，氣定神閒說道：“再等一刻鐘，就快好了。”

眾人聽到這裡，卻都吃了一驚，瞧她這副胸有成竹的模樣，難道真有法子包人滿意？這孫秀才可是個無賴，若有半點不如意，他一定不肯善罷甘休的！

和離

一刻鐘說長不長，說短也不短。

霞光漸起，是該生火造飯的時候了。婦人們卻都戀戀的捨不得走，都不相信真有這樣的事，卻又巴不得真有這樣的事——神蹟是人人願意看到的。

孫秀才比旁人尤其著急，若再借不到錢，賭坊裡的人怕就追上來了。

他耷拉著一張臭臉，在簾前踱來踱去，幾番想衝進去瞧瞧，卻硬生生按捺住了——那丫頭跟個門神似的杵在那裡，油鹽不進，孫秀才雖不怕女人，惹上官司總是麻煩。

就在眾人都覺得煎熬難耐時，裡頭傳來一陣清越的女聲，“半夏。”

半夏丫頭敏捷地搴簾子進去，婦人們翹首以盼。