回到清心苑, 顧鸞原想傳景雲來見，卻聽宦官稟說：“太后娘娘來了。”

顧鸞與楚稷相視一望，楚稷淡笑：“正好朕這兩日沒顧上向母后問安。”

言畢他就要與她一同進殿, 可面前的宦官面露難色：“……太后娘娘想單獨和貴妃娘娘說說話。”

他邊說邊偷眼看顧鸞, 顧鸞瞧得出他的為難，想了想就告訴楚稷：“太后娘娘從未為難過我。你先回清涼殿吧, 我一會兒就來。”

楚稷皺眉, 她又道：“你若不放心，就把張公公給我留下。”

楚稷想想, 點了頭，便吩咐張俊留在門外，囑咐他若聽見什麼不好的動靜即刻前去稟話，而後自己便先回清涼殿去了。

顧鸞定一定神, 提步入了殿。

寢殿之中, 太后已將宮人盡數屏退, 獨自坐在茶榻上品著茶。見顧鸞進來, 她抬了下眼：“貴妃來了，坐吧。”

顧鸞福一福身，自去另一側落座，太后打量著她：“如今哀家不讓皇帝陪你一道進來, 你倒也不害怕了。”

顧鸞頷首：“太后娘娘從前說這些宮闈鬥爭不必讓皇上知道, 臣妾明白太后娘娘的意思。”

太后點頭：“你既知哀家想與你談些什麼, 哀家便也不繞彎子了。”言及此處，她眸中微微透出幾許凌意，“人有野心從來不是錯, 但皇帝還年輕，雖朝政清明, 也尚還要忌憚那些世家三分。你想這個時候動搖後位，這不行。哀家希望你別犯糊塗，別把事情鬧到覆水難收的地步。”

顧鸞笑了笑：“臣妾從不想動搖後位，皇上也不想廢后。端午的這場戲，正是為保住皇后娘娘的後位才演的。”

“戲？”太后皺眉，目光劃在她臉上，像刀子。

顧鸞離席，深福下去，坦然地將一切打算娓娓道出。其中自也沒省去皇后的步步緊逼，亦提及了永昌每每從棲鳳宮回到楚稷身邊都有些低落的事情。

說罷，她低著頭：“臣妾和皇上從前都覺得皇后娘娘縱使心有執念，也並非惡人，此番她動手動到皇長子身上，臣妾與皇上皆感意外。誠然，臣妾知道皇后娘娘不會真害了皇長子，是拿準了那藥粉只會引起敏症而無其他害處才敢用，可世人由善轉惡多是這樣一步步促成的。皇后娘娘心魔漸深由此已可窺見一斑，若再放任下去，遲早釀成大禍。”

太后對皇后所為未予置評，眉頭仍深深皺著：“若此時廢后，恐怕即刻便有大禍。太平盛世，帝位不至於動搖，你這寵妃卻未必還能好過，你也要為你的三個孩子想想。”

“是，所以臣妾才說，臣妾從不想動搖後位，皇上也不想廢后。”顧鸞抬頭，目不轉睛地望著太后，“餘下的事情，還請太后娘娘幫一幫皇上。”

太后微滯：“什麼意思？”

“皇上想讓皇后娘娘稱病，在行宮之中安養。”她如實稟明，“臣妾思來想去，縱使皇后娘娘妥協，朝臣們也未必願意。而若朝中非議四起，皇后娘娘心中動搖、慾念再起也未可知，到時不免事端再起。臣妾想求太后娘娘安撫諸位大人，讓大人們信服皇上的說辭，免去後顧之憂。”

“你想得倒很周全。”太后抬了抬手，示意顧鸞起身，“可哀家還想問問，皇后若留在行宮不回去，這執掌宮權的重擔你想好怎麼擔了麼？掌理六宮和當寵妃可不一樣，單憑你這獨寵的架勢，哀家看你就難服眾，可若讓你把皇上推給旁人……”太后輕笑一聲，“你怕是也不肯吧。”

“太后娘娘明察秋毫，臣妾的心思娘娘都知道。”顧鸞垂首，“但這些就不是臣妾能做主的了，終究要看皇上的意思。”

太后的神情有一瞬的複雜，俄而又笑出來，搖頭：“是個精明人，倒是哀家多慮了。”

說著她就起了身，心平氣和地向外走去。顧鸞趕忙上前攙扶，二人一道行至殿門口，太后掃見張俊，眼中又滲出幾許揶揄的味道。

顧鸞垂眸：“宜姑姑進宮了，不知太后娘娘想不想同宜姑姑敘敘舊？可讓張公公去請。”

“是。”張俊會意地拱手，好似自己等在這兒就是為了此事一樣。

太后笑出聲：“天熱，不勞煩她走這一趟了。”

說話間，太后身邊的嬤嬤已迎了上來，顧鸞恭謹地退到一旁，施禮恭送。

待得太后走遠，張俊便告了退，燕歌回到近前，遙遙望了眼：“太后娘娘沒怪娘娘吧。”

“沒有。”顧鸞笑笑，“你去請景雲過來吧。我與皇上說了打算，皇上沒有異議，但也要看她肯不肯辦。”

“諾。”燕歌福身告退，顧鸞徑自折回殿中等著，不過多時，景雲到了。

昨日夜裡，皇后近前的宮人盡數被押去了宮正司受審，景雲雖沒遭罪，卻也沒睡好，此時不免面容疲憊。

她下拜見禮，顧鸞扶了她一把，又屏退宮人，示意她坐。

景雲依言落座，神色多有些不安，沉默地低著頭。

顧鸞溫聲：“你別怕，鳥盡弓藏的事本宮和皇上都幹不出來。你此番有功，我們都知道。”

景雲聲音輕輕：“奴婢不敢居功。”

顧鸞又言：“這回叫你來，是想問你願不願意再幫本宮一次。”

景雲微怔，抬眸望著她，靜等下文。

顧鸞緩緩道：“皇后娘娘心有怨氣，非一日兩日可輕易消，還需有人在她身邊時常勸解才好。本宮思來想去，你與皇后娘娘相伴多年，有些話還是你說最為合適。”

景雲連連點頭：“奴婢願意去！”

“你先別急著應，箇中利弊本宮要跟你說明白。”顧鸞莞爾，語中頓了頓，“此番波折，若雲沒了，娘娘身邊親近些的宮人也都受了重刑。唯你毫髮無傷，她未見得不會起疑。雖說皇上有意另擇宮人放在她身邊，若你有什麼異樣自有人會去御前稟奏，皇上也會願意救你一命。可事情總怕有個萬一――萬一她怒火上來欲殺你而後快，皇上也未必能及時擋下。”

“奴婢不怕！”景雲當即道。她好似有些激動，呼吸都被牽扯得有些急，“奴婢不怕……娘娘，皇后娘娘不是壞人，奴婢知道她的！奴婢願意幫她，也願意在行宮陪著她，只要……只要她和皇長子殿下能好好的，奴婢怎樣都不打緊。”

顧鸞聞言，心底一陣唏噓。

景雲這是真正的忠心，從頭至尾都在為皇后打算。皇后很該好生珍重這份情誼才是，偏生被那不知道從哪兒冒出來的若雲蠱惑了，倒與景雲多有疏遠。

顧鸞沉默了半晌：“本宮盡力護你周全。”

景雲道了謝，顧鸞讓燕歌給她在清心苑中安排了個住處，讓她姑且歇上兩天，待得事情安排周全再回皇后身邊，景雲自然千恩萬謝。

等景雲告退，顧鸞思索半晌，便去清涼殿找楚稷了。

她打算為景雲求個免死金牌。老實說，這要求有些過分。

免死金牌從不是能輕易賜下的，能得此物的人多是功勳顯赫的臣子，又或深得皇帝喜愛的皇子公主。

顧鸞屈指數算，本朝自立國起，賜下的免死金牌也不過三四塊。如今她為著一個開口去求，真可謂實實在在的“恃寵而驕”。