這次出行，並不似前番李釗和秦鳳儀騎馬，李鏡坐車。這次出行，李鏡也是扮了男裝，騎馬同行。

原本，是李鏡在中間，結果，因著秦鳳儀、李鏡倆人總是有說有笑，李釗便把秦鳳儀叫到自己那邊去了。弄得秦鳳儀老大不滿，道：“大哥你忒小氣，我跟阿鏡說說話怎麼了？再說，你也別總說我的不是，你就偏著阿鏡，她有不是，你怎麼就不說了？”

李釗聽這姓秦的一口一個“阿鏡”地喊他妹妹的閨名，就一肚子火大。李釗沉了臉問：“哦？她哪裡有不是了？”

李鏡臉上的笑，忍都忍不住，唇角彎彎。秦鳳儀道：“大哥，你聽聽阿鏡都怎麼叫我的，竟然叫我阿鳳。我倆才兩天沒見，她就叫我阿鳳了。這怎麼能行啊，我比她年長，都說了要叫阿鳳哥的！大哥你不是素來有規矩，怎麼不說她，只說我？”

李釗道：“看你這樣，有個做哥的穩重勁兒嗎？”“做哥看穩重啊？那是看誰生得早，我比阿鏡生得早，她當然得叫我哥了。”說著，秦鳳儀突然腦子一亮，想出個絕好的主意，與李鏡道，“阿鏡，你看，現在咱們見一面多難呀，跟天上的牛郎織女似的。而且，我過來找你，大哥總是橫挑鼻子豎挑眼，不叫咱倆見面。他還總說我不是，別看他板著臉一本正經很有理的樣子，其實我心裡都明白，他就是不想我來找你。我也不想總來，可不曉得為啥，有時特想你，就想過來瞧瞧你。”李鏡好話聽了千萬，唯秦鳳儀這話，叫她心裡又酸又暖。李釗都未來得及攔上一攔，李鏡已道：“以後你想我就來我家，咱們一道說說話。”“好是好，只是有個王母娘娘的大哥在咱倆中間，哪有這麼容易的。”秦鳳儀臉上笑得跟朵牡丹花似的，與李鏡說出了自己主意，“阿鏡，我想了個絕好的主意，咱倆結拜吧？”

“結拜？”“是啊，做了兄妹，就能天天見面了，大哥也不擔心了。”

饒是李鏡聰慧過人，也給秦鳳儀這主意驚著了，她可是從沒想過跟秦鳳儀做兄妹的，她又不是缺哥哥。不想，李釗卻極力贊同：“這是個好主意。”

秦鳳儀笑：“是吧？以後阿鏡做我妹妹，我比現在還要疼她。”李釗道：“既是做兄妹，你就要有個兄長的穩重樣。”

“是是，我一定向大哥你學習。”見李釗應了，秦鳳儀就當李鏡也應了，轉頭與李鏡道，“阿鏡，咱們中午就去獅子樓吃飯，那裡的大菜，你肯定都吃過。新近來了個廚子，做得一手好吃的黃魚面。”

李鏡笑笑：“成，那可得嚐嚐。”

既是要做兄妹了，李釗也就不死拉著秦鳳儀到自己身邊來了。而且，做了兄妹，秦鳳儀自認也放下心中一樁難事，這樣就可以跟媳婦天天見面，也避免了媳婦嫁他做寡婦的風險。於是，放下心中難事的秦鳳儀，更加眉飛色舞地與李鏡有說有笑起來。

這一回，有異姓兄妹的梗在前，李釗便不說什麼了。想著，他二人縱無“夢裡”的夫妻緣分，在夢外做兄妹，亦是好的。

李鏡是個極有品位之人，而且，說幫著秦鳳儀挑禮物，也是相當賣力，三人足足走了一天，方把禮物挑好。而且李鏡並不只選古玩，有些今物，並不比那些二流古玩差。至於書畫，一件未購。李鏡道：“平珍的丹青固然是好，可他如今也不過二十出頭，有年齡所限，也不過一流水準，遠遠未到大師之境。古畫他見得多了，你這裡沒有那等古代名家的丹青，倘是尋幾張二三流的，反不入他目。你與那位趙翰林不是相熟嗎？請趙翰林畫幅好的丹青，屆時裱了送去。趙翰林的美人圖也是極不錯的，如此，可算今人名家丹青切磋。”

“成，就聽阿鏡你的，你的話，一準兒沒錯。”秦鳳儀道，“阿鏡，今天你也累了，你好生歇兩天，我與趙胖，不，趙翰林先說好，屆時去他那裡選畫，你與我一同去，你眼光比我好。”

“好啊。”李鏡一口應下，笑道，“到時，我與我哥一道去。”

“這是自然。”秦鳳儀道，“還有咱們結為異姓兄妹的事，雖不用大辦，也要請幾位朋友做個見證方好。屆時咱們就在明月樓擺酒，如何？”

李鏡淡淡一笑：“好，聽你的。”

秦鳳儀出門一整日，非但把給平御史送禮的事辦好了，還要與李家兄妹結拜。頭一件事，秦家夫婦都無比熨帖，後一件，秦太太就說了：“哎喲，我的兒，我不是說讓你與李姑娘好生相處，你怎麼弄了個兄妹啊？”

秦鳳儀道：“我都說娘你不要瞎想了，你就是不聽。我與阿鏡，本就是兄妹之情。再說，結拜成兄妹有什麼不好的。要擱別人，阿鏡能瞧得上？”不是他吹，他媳婦眼光高得很。而且，兄妹怎麼啦，做了兄妹，他就可以隨便哪天去看他媳婦，也不用總被大舅兄三擋四阻地為難啦！一想到結拜這主意，秦鳳儀就覺著自己靈光得不得了。

“我不是說結拜兄妹不好，算了，兄妹就兄妹吧。緣分未到，也是李姑娘無福。”秦鳳儀心說，在他娘眼裡，怕是沒有比他更好的了。他媳婦的好處，他娘哪裡知道呢？

唉，說來，婦道人家，有幾人有他媳婦的眼光。

既是要做兄妹，秦鳳儀就想大大方方地送他媳婦一些東西，而且，他媳婦的生辰也近了呢。

雖然做不成夫妻，可看他媳婦為他的事多上心啊。秦鳳儀只要一想到這裡，心裡就暖暖的。

秦太太也想到了備禮的事，與秦鳳儀道：“既是要結拜做兄妹，可得給人家李姑娘備份厚禮。”

“這個我來準備，娘你就別操心了。”“我如何能不操心，屆時擺酒還是咱家來張羅的好。”

“我說了，擺酒擺在明月樓，再請趙胖子，唉，可惜阿朋哥去跑漕運了，不然，也請阿朋哥了。”秦鳳儀道，“這事本也不欲大張羅，就請趙胖子和阿泰哥吧。”秦太太笑：“我兒越發會辦事了。”

“那是！”

秦鳳儀要與李鏡結拜為異姓兄妹，這事自然與秦家夫妻的初衷有所不同，不過，這是景川侯府的公子小姐，能結拜為兄妹，也是極大的體面，秦家夫妻雖不欲將此事到處顯擺，心下亦覺榮光。想著這景川侯府的公子小姐果然有眼光，看人並不侷限於門第身份。

真正吃驚的是方家，李家兄妹的好友方悅就驚得不得了。因為，李秦三人結拜之事，是請了方悅和方澄兄妹的。方澄都與她哥打聽：“哥，這位秦家公子是誰啊？”

方悅道：“說來你都不能信，是咱們揚州鹽商商會會長秦會長家的公子。”

方澄極是驚異，一方是鹽商子弟，一方是景川侯府的嫡長子、嫡長女，身份差距何止千萬裡。方澄道：“這位秦公子當真是有手段。”

方悅笑得意味深長：“手段不一定高明，這位秦公子在揚州城有個名聲，你肯定還不知道。”

“什麼名聲？”“人都叫他鳳凰公子。”“哎喲，什麼樣的人，就敢自稱鳳凰？”

方悅道：“先時咱們在京城，京城中若論斯文俊秀，當屬李釗。若論英挺俊俏，當屬平嵐。不過，若單論相貌，他二人皆不及這位鳳凰公子。”

“世間有這樣好看的人？”

“你去了就知道了。”方悅道，“你去開開眼吧。只是別一見那鳳凰公子，也想著與鳳凰公子結拜個兄妹才是。”

“三哥你這叫什麼話。”方澄嗔一句，打趣她哥，“那哥你可得打扮一二，別真叫人家秦公子比到泥裡去。”

“泥裡不大可能，不過比到土裡倒是有可能的。”

兄妹二人說笑打趣，見祖父溜達著過來了，二人連忙出亭迎接，方閣老笑道：“你們說笑你們的，什麼事這麼高興，我在外頭都聽到你們的笑聲了。”

方澄扶祖父坐了，笑道：“是李家大哥和阿鏡姐姐，要與秦公子結拜的事。祖父你認識秦公子不？我哥說，城裡人都叫他鳳凰公子。”

方閣老笑眯眯地道：“如何不認得？上回我不舒坦，秦公子還來探病。嗯，是個齊整孩子。”

方悅笑：“阿釗和阿鏡妹妹請我們後兒去明月樓一併吃飯，也算做個見證。”“那就去吧。”方閣老道，“阿釗、阿鏡都是有分寸的人，這個秦公子，既得他們另眼相待，可見必有其過人之處。你們年紀都差不多，咱們剛回老家，你們多認識幾個朋友，也沒有壞處。”

二人皆笑著應了。

待得去明月樓赴宴，方澄才算開了眼界。那樣大紅底繡金槿花的袍子，這樣的豔色，竟然壓不住秦鳳儀那耀眼飛揚的相貌。不要說方澄這樣初次見秦鳳儀的，便是明月樓樓下那些吃酒的，多有認得秦鳳儀這張臉的，皆是看呆了。

秦鳳儀一面與認識的人打著招呼，一面照顧著李鏡先上樓，他緊隨其後。秦鳳儀一行人到的時候，人便齊了。方澄是頭一回見秦鳳儀，方澄與李鏡是閨中密友，也是舉止大方的大家閨秀，此時見著秦鳳儀，卻不禁多了幾分女兒家的扭捏。

秦鳳儀待女孩子尤其有禮，抱拳一躬：“方家妹妹好。”方澄連忙還禮：“秦哥哥有禮了。”

彼此見過禮，秦鳳儀道：“阿鏡，你與方家妹妹坐一處，你們是女孩子，在一處好說話。”李鏡道：“你不說我們也要坐一處的。”“那你照顧著方家妹妹些。”口氣之熟稔，自較常人更為親近。

李鏡一笑：“我曉得。”

人既齊全，秦鳳儀請的趙家父子做個見證，李家請的方家兄妹，如此，秦李三人便結為了異姓兄妹，李釗年紀最長，自然為兄長，李鏡小秦鳳儀一歲，與秦鳳儀以後便以兄妹相稱了。

名分既定，秦鳳儀再到李家走動，也自在許多。便是李釗，先時的種種擔憂亦是煙消雲散。