秦鳳儀一向熱誠，想著方家一行人頭一遭去京城，便與方灝說了不少京城的風景啊人情啊。看到方灝滿腹心事的樣子，秦鳳儀問：“怎麼啦？看你這愁眉苦臉的樣兒。”

方灝先時還不說，只道：“沒事沒事。”“嘁，咱倆穿開襠褲時就認識，你有事沒事，我還不知道？這不都要去京城了，你還愁什麼呀？”

方灝左右掃一眼，看沒人，才對秦鳳儀說：“哎，我先前問你表兄在京城有沒有事，你還說沒事。他來信都說了，讓我舅也一道去，說讓我舅把我舅媽帶回老家。我娘說，這定是我舅媽作妖呢。”

秦鳳儀皺眉想了又想，道：“沒什麼事啊，要是有事，我能沒聽說？我常到師父那裡去呢。再說，還有阿悅呢，你舅媽在方家住著，還不全靠你家的面子，她能鬧什麼么蛾子！”

方灝嘆了口氣：“誰曉得，還不如讓我表兄一個人來呢。要是我表兄，他做不出什麼對不住阿洙的事。”

秦鳳儀道：“不能吧，不看別人，就說我與阿悅，一個狀元一個探花，當初還是我們給阿洙妹妹送嫁的。我們與他家來往，難道是看你舅媽？還不是看你的面子。”

“誰曉得她做什麼呢，表兄信上說，讓我們連帶我舅，趕緊去京城。”

秦鳳儀拍他的肩一下道：“你也別太擔心，你表兄又不是傻子，我看他比你舅媽精。他一個大男人，只要不是他自己心裡有什麼心思，你舅媽能奈他何啊！再者，要是什麼天塌地陷的事，他哪裡還沉得住氣等我回來時才託我帶信，早就託別人送信來了。再說，要是你舅媽實在不像話，阿悅他娘方大嫂子為人可是非常好的。況且還有阿悅呢，就算我粗心，阿悅可是個細心人。”

方灝道：“這倒也是。”他又道，“我得去安慰安慰我娘跟阿洙，表兄也是，不把信寫明白，更叫人著急。”

秦鳳儀道：“我與你一道去。”

方大太太現在見著秦鳳儀就後悔，後悔當初秦太太打聽親事時，自己把閨女嫁給秦鳳儀，不然瞧瞧，秦鳳儀多好啊，長得好，功名名次也好，探花郎呢。如今自己那內侄，勉勉強強中個同進士，該死的親家母兼嫂子又在京城作妖，方大太太早說了：“要是他們有半點兒對不住我阿洙的地方，我定與那婆娘同歸於盡。”

阿洙道：“你倒不用同舅媽同歸於盡，還是趕緊把她弄回老家吧。當初她死活不叫我陪著表兄去京城，還說我不會照顧人。她倒好，淨添亂了，要不是她這麼鬧騰，表兄至於只考個同進士嗎？”

“可不是！”方大太太道，“我們老孫家的運道全叫她給折騰壞了！”秦鳳儀一看這母女倆，覺著根本不用勸啊！

不過，方家母女一見秦鳳儀，立刻拉住他問了不少孫耀祖在京城的事。秦鳳儀又不與孫耀祖住在一起，他一到京城，為了專心溫習功課還在廟裡住了一個多月，接著就是會試殿試，其實他知道得也有限，不過是將方灝知道的又對這母女倆說了一遍罷了。

待秦鳳儀找李鏡說話時，說起孫家這事，秦鳳儀道：“這一個拎不清的娘，就禍害了一家子。”

李鏡道：“孫進士這還算明白的，知道叫家裡去把他娘弄回老家。倘遇著個愚孝的兒子，再有個糊塗娘，那才叫真禍害呢。”

秦鳳儀搖搖頭，問：“小舅子們呢？”

李鏡道：“唸書呢，出來時父親給他們規定了課業進度，前幾天都跟你在一起玩兒了，也沒認真唸書，這會兒就得趕一趕了。”

秦鳳儀道：“念什麼書啊，他們又不急著娶媳婦兒，也不用考功名，幹嗎跟大哥似的那麼想不開！爹都是侯爵了，還非要去考傳臚，你說，這叫我們這些寒門學子可怎麼活？”

“真真謬論，要按你說，你以後做了官，咱們孩子也不用唸書了？”

“都說外甥像舅，要是像大舅兄那樣，死活想不開非要念，也只好由著孩子了。要是不想念，就不用念，外公都是侯爵了，還念什麼書啊！”

他這一句話，遠在京城的景川侯似是心有所感，當即打了個驚天動地的大噴嚏。長隨還想著，這已是入夏，侯爺怎麼著涼了？連忙給侯爺換了薑茶。

一行人一路上到京城不過半月，方家連帶孫大舅因是與秦家同道，到了碼頭，李家管事過來接秦家一家時，李鏡先讓管事派車把方家一行送到閣老府去，之後再讓人慢慢卸下行李，他們一行先回家。

李鏡沒有與秦鳳儀到秦家去，而是帶著兩個弟弟先回家了。

李老夫人、景川侯夫人、崔氏、李家二姑娘、李家三姑娘見著姐弟三人回家，再沒有不歡喜的。姐弟三人給長輩請了安，李老夫人把孫女孫子叫到跟前，挨個兒看了又看，笑道：“阿鏡還是老樣子，倒是阿欽阿鋒，都胖了。”

李欽有些不好意思。李鋒笑道：“姐夫總帶我們吃好吃的，我們到時，揚州雖是暮春，但好吃的也有很多，還有一路上，但凡停靠的碼頭，也有當地特色的美食，不留心就胖了。我肚子都圓了。”

李老夫人笑道：“胖些好，胖些有福氣。”

李鋒笑眯眯的。景川侯夫人道：“我跟你們祖母在家裡，沒有一天不記掛你們的。”李欽道：“娘你就是瞎操心，我都這麼大了，只是出門一趟，又不是一個人出門，有什麼好擔心的啊！”

李二姑娘一向溫柔少言，只是一笑。李三姑娘道：“一大早上起床就唸叨你們，怕你們吃不好又睡不好。我早說了，揚州是出了名的好地方，這要是再吃不好睡不好，可就不曉得哪裡能吃得好睡得好了。要知道這麼好，我也跟大姐姐一道去了。”

李欽故意逗三妹妹道：“也不是特別好，就是位元別好再好一些罷了。”

李三姑娘果然嘟嘴道：“就知道饞人，你也算出了趟遠門，有沒有給我帶些好東西回來？”

李欽道：“我要不給你帶禮物，哪裡還敢回來。”逗得大家都笑了。

景川侯夫人也很高興，看向長女的眼神中也頗是歡喜，笑與李老夫人道：“有阿鏡在，我就什麼都不擔心了。”

李老夫人問了長孫女一些揚州的事，李鏡大致說了說，李老夫人知道一切順利，也便放心了。李鏡道：“阿鳳哥說，明天過來給祖母、太太請安。”李老夫人笑道：“這些天不見阿鳳，我倒真是想他。”

崔氏笑道：“大姑爺天天來時不覺什麼，他突然不來了，就覺著家裡像少了多少口子人似的。”

李鋒道：“哎喲，姐夫這次回鄉，可是出大風頭了。一回揚州，知府衙門就備了花車，大姐夫大姐姐秦叔叔秦嬸嬸站在花車裡，就像天官誇街一樣，在揚州城裡走了一圈。還有府學請大姐夫去講演，大姐夫講得可好了，一直講了兩個時辰，好多學子還捨不得他走呢。”

李老夫人笑道：“還有這事？”“是啊！”李鋒就跟大家說了一通，他是個乖巧的孩子，並不似秦鳳儀一張嘴就沒邊兒的性子，但也因此，李鋒的話就顯得格外可信!秦家一家子回了家，自然也有一番休整。

秦太太說：“原還想著阿鳳考完春闈咱們就回鄉呢，這下子，倒是舉家搬到京城來了。”秦老爺笑道：“京城有京城的好處。咱阿鳳既要在京城做官，咱們自然也要在京城安家。說起來，先時沒打算久住，這宅子也未好生收拾，如今阿鳳成親也得在京城住了，咱們這宅子，尤其阿鳳成親的院子，可是得好生收拾一二。”

秦太太深以為然，還道：“家裡生意都轉手了，田產也在揚州，咱家田產也有限，京城這裡沒個莊子，吃用都不便利，倒是託牙人打聽著，周圍要是有好些的莊子，咱們也置上一兩個，米麵瓜果的，自己便利不說，也是個進項。”

老兩口就商量起以後的日子來，秦鳳儀不愛聽這些，叫攬月尋出給方家的那兩箱子土儀，道：“爹、娘，我去我師父那裡給我師父請安了啊！”不待爹孃應一聲，他就走了。

秦太太直嘆道：“這個阿鳳，眼瞅就是官老爺了，還這麼沒定性。急什麼，明兒咱們一家子過去豈不更好？”

知子莫若父，秦老爺笑：“定是去打聽孫家的事了。”

說到孫家的事，秦太太卻是不同情方大太太的，遂提起舊事，道：“當初啊，咱阿鳳到了說親的年紀，我並沒有要跟他家做親的意思，只是瞧著阿洙那姑娘也不小了，順嘴兒一打聽，她就跟什麼似的，生怕咱家攀了她家的親，忙跟我說阿洙的親事定了，定了孃家表侄。我當定了個什麼好人家，孫舉人還罷了，好幾回來咱家，是個懂禮的孩子，你瞧瞧她那個親家母，一臉勢利，滿肚子心機，這回就不跟我誇她給阿洙定的親事了。”

“行啦，誰家過日子還沒個溝溝坎坎的。孫進士為人可比咱阿鳳上進得多，只要孫進士心正，還是過得日子的。”