景安帝笑道：“原本想著傍晚過來母后這裡用飯，只因下午與鳳儀下了兩盤棋，一時就過了時辰。下完棋，都掌燈了，想著母后這裡定是用過膳了，便沒過來。”

裴太后笑道：“啊，是那位秦探花。”“母后也還記得鳳儀？”

“要是別人，興許就記不得了，他這名兒起得好，正合皇后宮的正宮名兒，可不就記住了。”

“還真是。”“怎麼，他棋藝不錯？”

“很是可以。”景安帝現下想想都覺可樂，笑道，“只是他一時不慎，被朕圍殺大龍，鳳儀都說，三十年未見之慘敗！把朕笑的。”景安帝接過侍女捧上的蜜水，笑道，“這孩子，總有那麼股子率真。”

裴太后也道：“是啊，上次見他，就覺著這孩子赤子之心。”“對對對，”景安帝笑，“是有這麼個意思。”

在母親這裡小坐片刻，景安帝便去了鳳儀宮。平皇后見陛下過來了自然高興，又見景安帝一副龍心大悅的模樣，便笑道：“陛下今日定有喜事。”

“倒不算什麼喜事，只是贏了一盤棋罷了。”景安帝與皇后結髮夫妻，情分自然不同。秦鳳儀是三十年未有之慘敗，於景安帝而言，就是有人拍馬屁輸他棋，也沒有直接被殺這麼慘的，何況秦鳳儀並非故意輸他，完全是垂死掙扎不成，被圍殺大龍。一想到秦鳳儀那模樣，景安帝就是一陣樂，難免又與平皇后說了一回。平皇后笑道：“哎喲，我還沒見人被殺得這樣慘的。”

“你沒見當時鳳儀的模樣，臉都白了，朕當時都有些不忍心了，可殺也已經殺了。皇后是沒見著他那懊惱勁兒，悔得直跺腳。”景安帝龍心大悅，夫妻倆說了會兒話，便早早安歇了。

秦鳳儀回到翰林院的時候，天都黑了。

方悅還等著他呢，聽說秦鳳儀回來，連忙過來看他。秦鳳儀剛洗過手臉，方悅看他一副歡喜模樣也就放心了，問他：“吃過飯沒？”

“吃了。”秦鳳儀笑，“我都忘了你肯定會幫我留飯，還跟陛下說回來晚了怕沒飯吃，陛下就留我在宮裡吃了。”秦鳳儀拉方悅坐下道，“阿悅，別說，陛下賞的飯也很好吃，我又吃了仨獅子頭。”

“你這不廢話嘛，御膳房的飯，會難吃嗎？”方悅笑，“看你這一派歡喜模樣就知道沒什麼事。”

“能有什麼事啊，陛下又不可能找我商量國家大事，只是找我一處下棋罷了。”秦鳳儀把贏的銀子掏出來給方悅看，道，“你看，我還贏了十兩。”

方悅嚇了一跳，問秦鳳儀：“你贏陛下錢了？”

攬月在一旁也頗是害怕道：“公子，你咋這麼大膽子啊！這可慘啦！你怎麼敢贏皇帝老兒的錢啊！”覺著自家公子馬上就要小命不保，他做小廝的，自然也不會有好下場！攬月馬上就預見到自己的悲慘人生了。秦鳳儀說他：“看這沒出息的勁兒！趕緊給我下去！”攬月知趣地出去守門了。

秦鳳儀與方悅道：“就贏了一局，第二局輸得好慘，我被陛下圍殺了大龍，那一條大龍，足足有八十目！一會兒我覆盤，你幫我看看，陛下是打哪裡開始算計我這大龍的，真是氣死我了！”

方悅道：“不是說這個，你怎麼能跟陛下賭錢啊？”

“下棋不賭錢，有什麼意思啊！”秦鳳儀理所當然道，“我跟我岳父也賭錢啊，跟小舅子下棋也賭錢。”

方悅心道，你們這是一家子什麼人啊。

秦鳳儀道：“你好歹也在咱們老家住了四年，咱們老家出門就是關撲，你就一回也沒關撲過？”

“我不想賺那便宜。”

“哎呀，你可真不像咱們江南人，江南人哪裡有不愛關撲的。”秦鳳儀道，“我自小關撲到大，我看陛下也挺喜歡的。”秦鳳儀把贏的銀子放進桌子上的一個紅木匣子裡，準備休沐時回家交給媳婦兒保管。

方悅正色道：“阿鳳，以後你再去宮裡陪陛下下棋，可萬萬不能關撲了。倘叫御史知道，必要參你一本不務正業、行佞臣事的。”

“關撲一下，就是佞臣啦？”秦鳳儀道，“我就不信這些御史私底下就沒關撲過！阿悅，你就是太拘泥了，陛下也是人啊，我看他對關撲的門道頗是精通。來來來，跟我覆盤。”秦鳳儀正在興頭上，拉著方悅陪他覆盤了大半宿，才放方悅回去睡了。

秦鳳儀一下子得了景安帝的召見，有些與秦鳳儀不大熟的庶吉士，也開始往秦鳳儀身邊湊了。最明顯的就是王五——也就是王華，春闈第五名，因著秦鳳儀這位破格提拔的探花，王華沒能得了傳臚。開始，王華與範正很是親近，都屬於不愛搭理秦鳳儀的人，但見秦鳳儀這般得聖心，王華明顯就開始拋棄同盟，漸漸與秦鳳儀親近起來。說親近也有些誇張，反正關係較以往是好了不少的。

秦鳳儀這人吧，不是那種事事精明的型別，但很詭異，也許心眼兒少的人感覺就格外靈敏，甭看秦鳳儀沒什麼心眼兒，他這人當真不好糊弄。就像先時孫耀祖，那樣精明殷勤的一個人，自然也想跟秦鳳儀搞好關係，但孫耀祖都與方悅把關係處起來了，在秦鳳儀這裡卻沒什麼進展。秦鳳儀不是靠腦力分析來做人做事的，他一向是憑直覺的。

就是王華想法子親近他了，秦鳳儀乃商賈之家出身，也不會拒王華於千里之外，但還真沒把王華放入密友這個範圍。

秦鳳儀心說：你一直不理我，我還當你有骨氣，看陛下召見我，立刻就湊近來，本少爺又不傻！

秦鳳儀非但認為自己不傻，還覺著自己很聰明。陛下召見他之後，他讀書就更認真了，畢竟牛都吹出去了，他說了明年散館要考第一的。

這個牛吹了，秦鳳儀有些後悔了，私下與李鏡說起時，秦鳳儀還道：“當時口氣是有些大了，應該說個前三的。”

李鏡忍笑道：“我看阿鳳哥你考第一沒問題的。”“這倒也是。”秦鳳儀誇讚媳婦兒，“阿鏡你一向有眼光。”李鏡道：“說來，我還沾你的光呢。”

“沾我什麼光？”“你在翰林院讀書，上回太太進宮，還特意帶我一道去了宮裡請安。我還說呢，我與皇后娘娘一向不熟，皇后娘娘怎麼賞了我一對雀鳥垂珠步搖？我一直疑惑來著，原來，緣故在你這裡。”李鏡笑道，不必說，這定是皇后娘娘覺著阿鳳哥入了陛下的眼，進而拉攏她罷了。

“別說，你要不說，我真想不起來，皇后還是咱後大姨呢，那陛下不就是後大姨丈了！”秦鳳儀自己先搖頭，“親是好親，只是不是親的，就不好去攀了。”

李鏡連忙叮囑秦鳳儀：“你可別真呆頭呆腦地去管陛下叫什麼‘後大姨丈’啊！”“我又不傻，能幹這事？”秦鳳儀道。

“你這人有什麼準！”李鏡道，“以後不要跟陛下關撲，叫御史知道，對名聲不好。”“你怎麼跟阿悅一樣啊！也沒有玩兒多大，就二十兩銀子，我還贏了十兩呢。”秦鳳儀把贏的錢交給媳婦兒保管道，“你存著吧，這是我贏來的。”李鏡笑著收了。

秦鳳儀還找岳父借了兩本棋譜，打算閒來鑽研。又要念書又要鑽研棋譜，秦鳳儀一下子就更忙了，以前他晚上從來不加班看書的，如今晚上經常會看看棋譜。一天，攬月悄悄同自家大爺道：“大爺，好幾天晚上，辰星都看到範大人的小廝往咱們屋裡看呢。”

“看什麼？”秦鳳儀問。

攬月顯然是與辰星都已打聽明白了，攬月悄聲道：“看咱們屋幾時熄燈，聽說，範大人每夜苦讀，近來更是要在咱們熄燈後，範大人才會歇下的。”

秦鳳儀讀書不積極，想各種損招時那是靈光得很，他立刻讓攬月找來剪刀，剪個小紙片人，待他睡了，就把這小紙人擱燭火前頭，燈影那麼一照，映在窗紙上，就彷彿還有個人在案邊坐著一般。秦鳳儀偷笑，上床將帳子一放，也不影響他睡覺。

這苦了範翰林，沒幾天就被秦鳳儀這損招折磨得面目憔悴，生不如死。秦鳳儀看範翰林這憔悴的苦樣兒，心下偷樂了好幾日。