想起往事，秦鳳儀與桂花師孃的話就多了：“我說怎麼看都覺著掌院大人面善，我還跟阿悅說呢，以前也沒見過掌院大人呢，就是覺著眼熟，可偏生就想不起來！哎，我那會兒才剛上學吧，我記得您家的糕好吃得不得了，我還常常爬樹，您家那株玉蘭樹，我比先生還熟呢，一天爬好幾回。”

駱太太笑道：“爬上去了還膽子小，不敢下來，都是你們先生再上去把你抱下來的。”秦鳳儀直拍大腿，笑道：“哎呀，師孃，你說我怎麼就沒想起來哪，掌院大人訓我的模樣，真是十好幾年都不帶變的，還是那麼威風霸氣啊！我記得小時候，有一回先生留了課業，我回家忘寫了，結果他一查，我沒有啊，他就要敲我手板，把我嚇得跑出課堂，一溜煙兒就爬樹上去了。”

要說這搞教育的人，對兩類學生記憶最深，一種是學習特別好的，一種就是特淘氣的。秦鳳儀顯然是第二種，駱太太自然記憶深刻：“你還坐在樹上，你們先生喊一句‘你給我下來’，你就在上頭回一句‘你有本事給我上來’，是不是？”

秦鳳儀直樂：“說實在的，先生爬樹的本領，那也不能小瞧啊！他一撩衣襬就要爬樹上來捉我，我怕被他捉到，還時常找師孃你求情。”

駱太太亦是忍俊不禁：“就會說好聽的，什麼‘師孃你勸勸師父，別衝動啊’，真不知你那些詞打哪兒學來的。”

“我小時候，最怕先生。我早上不起床，我娘都拿先生嚇唬我，說‘遲到就要打手板了’，我唰地就起來了。”

“你娘那時候，只要你捱了手板，就來我這裡哭訴送禮。”

秦鳳儀笑道：“我家就我一個，我爹我娘就是太寵愛我。說真的，要不是先生那時管得嚴，我都不能學些蒙學，後來先生走了，換了私塾，我就沒怎麼學了。要不是有先生教我的那些基礎，我後來哪裡還能重拾四書五經啊！”

駱太太道：“你打小就聰明，就是太淘氣了，你們先生常說，要不好生管一管，就浪費了你這天資。”

“哎喲，原來先生還誇過我這些好話哪！”秦鳳儀眉眼彎彎地笑，“在翰林院，他也跟小時候一樣，成天訓我。”

李鏡插言道：“那是對你有所希冀，要是不相干的，誰肯理你！”

“我知道，駱掌院從前就這樣，越是看重誰，就越發管得嚴。”秦鳳儀起身道，“哎喲，我這都在翰林院好幾個月了，也沒認出先生來，難怪先生要生氣呢。師孃，我得鄭重地給您介紹一回——這是學生的媳婦兒，阿鏡。”

然後，倆人又正式給駱太太見過禮，駱太太連忙道：“彼時不過啟蒙罷了，可莫要如此。”

秦鳳儀正色道：“啟蒙也是先生啊！要是先生不走，我說不定還能早些中探花呢。”駱太太也有見面禮給李鏡。秦鳳儀還打聽：“我記得，師孃你還有個小囡囡的啊！”

說著，秦鳳儀恍然大悟，“不會是給阿悅做了媳婦兒吧？”駱太太笑道：“所以，你開始叫我嫂子也沒差。”

秦鳳儀連忙道：“那可不行，一碼歸一碼，咱們各論各的就成了。”他又道，“我在學裡，還叫了先生好幾回大哥，難怪我一叫大哥，先生的臉就怪怪的。”他說罷大笑起來。

駱太太命人叫了兩個女兒出來相見，對秦鳳儀、李鏡小夫妻道：“還有兩個師弟，都念書去了。”彼此見過，李鏡慶幸多備了幾份見面禮，命丫鬟取了四份，兩份給兩個小師妹，兩份是給兩位小師弟的。

秦鳳儀想起小時候，看著駱大姑娘道：“我記得，小時候囡囡常拿桂花糕給我吃。”“你們唸書，一個時辰休息一盞茶的時間，囡囡那時也小，拿著桂花糕在院子裡玩兒，沒一會兒工夫就哭著跑回來找我，說阿鳳哥搶了她的糕。”駱太太回憶道。駱大姑娘笑著看向秦鳳儀道：“我都不記得了。”

“就怪師孃你做的糕太好吃。”秦鳳儀又道，“囡囡，小時候阿鳳哥還買糖給你吃呢。”駱太太含笑望著秦鳳儀，很有幾分欣慰。

眼瞅已是晌午，秦鳳儀起身告辭，駱太太道：“今兒不能留你們用飯，你們有空只管過來說話。”

秦鳳儀道：“先生也是，早認出我來了，偏生不說，不然我早過來了。師孃你放心，以後我必要常過來的。”

駱太太送他們出門，秦鳳儀忙叫師孃師妹止步，還與師孃道：“我那酒都有年頭了，師孃你收著，讓先生慢慢喝，別給他一次喝太多。”

駱太太笑著應了。

秦鳳儀一上車就叫慘，那模樣，要是車子寬敞，他都能在車裡打個滾了。李鏡也說他：“你可真是，自己的啟蒙先生都不記得了，你還記得什麼呀？”鬧出這樣的烏龍來。

秦鳳儀道：“我小時候，見天挨駱掌院的揍，關於他的事，我都恨不能失憶，哪裡還能記得。再說，我那會兒也就五六歲，沒兩年他就搬走了。哎呀，你不知道，咱爹還找過駱掌院麻煩呢！”

“這又是怎麼回事？”“駱掌院教書可嚴了，每每拿戒尺敲我，爹孃心疼啊，我就叫咱爹去給我報仇。”李鏡都不想評判婆家這是什麼行為，別人家孩子唸書，家長只怕學裡先生管得不嚴，小孩子淘氣。到公婆這裡倒好，人家先生略管一管，他們自己倒先不幹了。李鏡一向聰明，道：“我看著駱師孃倒是個好性子。”

“那是當然啦，師孃從前就很好，小時候我去唸書，中間餓了就去找師孃要吃要喝，她時常做糕給我吃的。我記得，我還買花送給過師孃。”

李鏡笑道：“自小就會討長輩喜歡。”

秦鳳儀道：“主要是誰對我好，我就對誰好。哎呀，回去得問問爹，看他那會兒是怎麼找駱掌院麻煩的。不成的話，我與爹過去賠個不是，得把這事兒了了。”商賈之家有這樣的好處，一向不拿面子當回事。賠禮道歉什麼的，秦家人很能低下頭去。

李鏡道：“要是咱家的不是，過去說兩句軟話也就是了。倘不是什麼大事，以後多走動一二，況且還有方閣老那裡的關係。我看駱師孃待你很好，倘駱掌院還是不喜你，駱師孃不會這樣待你的。”

“這也是啊！”秦鳳儀一下子就放下心來，他向來對媳婦兒的智慧充滿信任，又感慨道，“真是說不來的緣分，當年的小囡囡，竟然要給阿悅當媳婦兒了。”

李鏡笑道：“你小時候可真夠淘的。”“小孩子，誰不淘氣啊！”秦鳳儀一副理所當然的口氣，又道，“別說，小時候我真是討厭死駱掌院了。現在想想，駱掌院當真盡職盡責。後來我換了好幾個私塾，有的先生知道我家有銀子，我自小手裡也不缺銀錢，私下賄賂先生，給他們幾兩銀子，他們就不大管我，隨我高興了。可我小時候拿銀子收買駱掌院，很是被他揍了一頓。哎喲，你可不知道他的厲害，把我揍一頓不說，還把我爹叫來，連我爹一道訓了我們父子倆半個時辰。我的天哪，他如今這訓人的功力，那是比以前還厲害。也就是我，換成別人叫他這麼訓，早被嚇死了。”

李鏡忍笑道：“難怪上回你讓阿悅替你給駱掌院送禮，阿悅都被他攆了出去！”“哎呀，我要知道他是以前教過我的私塾先生，說什麼也不能叫阿悅去撞南牆哪！”小夫妻倆說了一路，回到家後，秦鳳儀說起此事，秦太太直呼不可思議：“天哪，竟然就是阿鳳小時候那個厲害得不得了、總是打咱們阿鳳的酸生！”

秦老爺連忙道：“如何能叫人家酸生，人家現在可是翰林院掌院了。”秦太太記性也不錯，道：“老爺，咱們以前是不是得罪過人家啊？”

“哪有的事，不是挺好的嘛，當年就是看駱掌院教課嚴格，才把阿鳳送他私塾去的。”秦太太追問：“你不是還尋過人家的麻煩嗎？”“什麼時候的事，我怎麼不記得？”“就是有一回，他把阿鳳的屁股都打腫了，我叫你過去評理，你回來就與我說，把他那私塾給關了。後來，咱們就給阿鳳轉學了。”

秦老爺圓潤的臉上笑呵呵的，解釋道：“那是人家要去參加春闈了，與我說私塾不準備再辦了，我還拿了一百兩銀子給他，叫他路上花銷。駱掌院一向高潔，還不肯收，我死活放下，他才收了。回去與你們說私塾關了，也沒差啊！那不過是哄一鬨你與阿鳳，你倆非逼著我去報仇，我也不能不去啊。難道去了真打人一頓？人家做先生的，給咱管孩子，是做先生的本分。阿鳳呢，小時候無法無天，沒這麼個人管也不成啊。”

秦鳳儀對他爹頓時刮目相看，道：“爹，看來我小時候你沒少糊弄我啊！”

秦老爺笑道：“你小孩子家，一時賭氣，我們大人難道也跟你似的，動不動就要人家好看？沒這麼做事的。這為人呢，不能太沒脾氣，你沒脾氣，人人當你好欺，可也不能太霸道，終歸是要講一個‘理’字的。”

不要說秦鳳儀，就是李鏡，對能說出這番話的公爹也頗是敬重。

知道自家老爹沒得罪過駱掌院，秦鳳儀頗鬆了一口氣。秦老爺對家人道：“我給駱掌院銀子去參加春闈的事，咱們自家人知道就好了。當時不過是想著他教阿鳳一場，也很盡責，沒想過人家以後飛黃騰達要如何。倘為善要人報答，就不好了。”

秦鳳儀應了：“放心吧，爹，這個道理我能不明白！”他又說，“媳婦兒比我更聰明，只有比我更明白的。”