在秦鳳儀眼裡不大有眼光而且欠機靈的淮、浙兩家的銀號，這回來的，都是大東家。不得不說，淮、浙銀號雖則眼光機靈上欠缺些，大約也是商人一貫的謹慎，便是親王殿下在徽州說了要建新城的宏圖大志，這兩家銀號仍沒有及時跟上，反是在私下頗得一番商議，這才打發子弟過來。初時，打發過來的也多是有為子弟，來後該打點的都打點到了，親王殿下就是不見。隨著南夷城招商之事確定下來，直接把標書貼在巡撫衙門外頭的影壁上了，把稽核商賈資質的差事交到了徽、晉兩家銀號的手裡，淮、浙兩家銀號主事人深覺大事不妙，只得寫信命人快馬快船地捎回家裡去，最後，兩位大東家商量親自來南夷坐鎮。

商賈雖然地位卑微，可要說鑽營當真令人刮目相看，他們便能鑽營到李釗跟前來，還拿出了最大的誠意，親王殿下不是建新城嗎？我們捐一百丈城牆！

果然是親王殿下的大舅兄面子大啊，當然，也得加上這一百丈城牆之功，親王殿下終於肯撥冗以見，在一處花廳召見了他們。兩位東家年紀都不輕了，鬍子花白，難得這一把年紀還願意跋山涉水地來南夷吃這辛苦。

二人先行過大禮，秦鳳儀命起身，賜座賜茶，方與他們說話。

秦鳳儀待人一向溫煦，看倆老頭兒年紀不小，瞧著比他爹還要年長個一二十歲呢。

秦鳳儀笑道：“餘東家咱們是老相熟了，前些年你家的堂會我基本上一場不落，過年的時候，我爹還帶著我往你家吃年酒哪。我家的戲酒，你也是都到的。”

餘東家連忙起身道：“以往不知殿下身份，草民多有唐突之處。”

“哎，說這個就生分了。”秦鳳儀擺擺手，命他坐下了，又看向浙商銀號的錢東家，笑道，“我與錢東家，雖則沒見過，可我在揚州，也聽聞過你的名聲，知道你是商賈界的前輩。世事弄人，我當年若不是要娶媳婦兒才走了科舉之路，現下咱們該是同行。”

錢東家忙道：“豈敢豈敢，殿下龍駒鳳雛，豈是我等草芥可比。”

秦鳳儀笑得溫和：“這便是外道了。要是別的藩王，這樣說估計是客套，我自小由我爹撫養長大，耳濡目染商界前輩的故事。當年餘老東家你自絲綢起家，帶著絲綢遠赴關外，那關外是遍地匪類的地方，聽說關外有名的山匪胡金刀見著你，都要敬一聲好漢，還說沒想到想咱們南人也有這樣的血性！要我說，那胡金刀也太小看咱們南人了，尤其是我們商賈，水裡火裡，天南海北，何處不去。錢老東家當年販茶，更是曾遠到漠北戈壁之地。如今這偌大基業，皆是你們血水汗水所掙。雖則現在你們是商賈，我是親王，但在我心裡，你們仍是商界的俊傑啊。”

二人給秦鳳儀誇得更加摸不著頭腦了，原本屢番打點都不得面見親王殿下，如今這雖是能見了，但心下也琢磨著先時定是有事令親王殿下不悅了。這次請安，也做好了被親王殿下怒噴的準備，來之前二人做足了功課，包括對親王殿下性情上的一些瞭解，譬如，這倆訊息靈通的老狐狸就打聽出親王殿下是出了名地喜怒無常。

尤其餘東家，是揚州商界一等一的人物，他發家的時候，秦老爺還沒出生呢，遑論秦鳳儀。後來，便是兩家在商界的地位，秦老爺是鹽商行會的會長，餘東家卻是揚州商會的會長，可見差距了。不過秦老爺亦是揚州商界的翹楚，故此，兩家都是認識的。像秦鳳儀說的過年去餘家吃戲酒都是真的。便是秦家過年的戲酒，也必會請餘老爺。餘老爺現在慶幸自己一輩子小心謹慎，當初也是年年去秦家吃戲酒的，尤其後來秦鳳儀改唸科舉，開始大家都當個笑話看，包括秦鳳儀癩蛤蟆想吃天鵝肉地看上了景川侯府的大小姐——當然，現下證明景川侯府的大小姐有福氣，才嫁了皇子殿下——在那時，揚州城裡多是拿秦鳳儀當個神經病看的，更多人的評價是：“可惜了個好模好樣，竟是個腦子有病的。”

不過餘東家不是那多數人，他是聽說過秦鳳儀在京城求親之事的，雖則景川侯府沒答應，但餘東家當時就覺著秦鳳儀有些與眾不同。

然後人家秦鳳儀打京城回來，第二年就中了秀才，接下來，拜入方閣老門下，還不只是應個師徒名兒的，是真真正正的關門弟子。第三年不是秋闈之年，第四年中了舉人，第五年入京春闈，三鼎甲的探花！

當年秦鳳儀改走科舉路時，不論他考秀才、舉人還是探花，餘東家都令家裡備了禮，秦鳳儀大婚的時候他還去吃了喜酒。後來，秦鳳儀入官場，這一年一年的，餘秦兩家更沒斷了往來，尤其秦鳳儀入朝便得聖寵，餘東家甚至極看好這顆揚州本地的政治新星！接下來，更為驚掉人眼珠子的事情發生了，秦鳳儀竟然是親王之子！

秦鳳儀兒子的滿月酒時，餘東家不在京中，竟也千里迢迢趕到京城。秦鳳儀已是親王，他們商賈身份低微，當時都以為秦鳳儀不請商賈了呢，結果秦鳳儀很夠意思，一張不落地下了帖子，雖是在京城舊宅置的酒，但秦鳳儀親自相陪坐足了半日，態度說笑，一如昨日。

彼時，便是餘東家這樣閱歷之人，對秦鳳儀的人品，亦是生出幾分佩服來。這人哪，失意時不失志，得意時不張狂，最是難得。秦鳳儀年紀不大，已得三分真意。

可事情的大反轉還在後頭，餘東家訊息靈通，很快知道秦鳳儀的真實身份還非親王之子，而是今上龍子！

若秦鳳儀是尋常的皇子，餘家早上前了，可秦鳳儀的身份，偏生有些掛礙。餘東家打聽得很清楚。正因如此，餘、錢二人方遲疑了。

如今，秦鳳儀說到二人舊事，便是以二人心性，也不禁生出一種當真是“江湖越老，膽子越小”的感慨。年輕時天南海北，遇見過兇徒，也見識過匪類，皆未曾懼過，如今殿下身世，晉、徽皆未懼，他們怎麼倒先懼了？

這一懼，便遲了。遲了，方有今日。好在，二人都不是什麼臉皮薄的人。

餘東家先露出羞愧來，道：“唉，說來我如今老了，有事都交給下頭小子們張羅。下頭這些小子，很沒有見識，糊里糊塗的，我是直到快年根子底下才曉得殿下建新城的事。我當時就把他們罵了一頓，我說他們，也就是這點兒鼠目寸光了。我要過來，一來二去的，就耽擱到年後，幾番想來給殿下請安，又擔心擾了殿下的公務。”錢東家接著說了一番話，大致也是這麼個意思。

秦鳳儀一笑道：“這有什麼擾不擾的，我不見你們是怕你們多心。何況，我知你們是個謹慎的性子，我這建城的事是個急活，徽、晉兩家畢竟過來得早，先時就幾番說過要效力，我正好有些瑣碎雜事，就交給他們了。你們莫多心，我若是惱了，難道不曉得你們在外頭打著我老鄉的旗號張羅生意啊。”一句話說得兩人都不好意思了。

秦鳳儀只是一笑而過，說笑一般。錢東家極是誠摯道：“小的們不爭氣，我們的確也遲了一步，可我們孝敬殿下的心與他們是一樣的。殿下有什麼瑣碎要使喚人的事，只管吩咐我們便是。”

秦鳳儀笑道：“你們在這城裡，我這裡的訊息你們有什麼不知道的。先期修路、修建碼頭的事，都交代下去了，暫時也沒別的事了。對了，你們那一百丈的城牆，趕緊拿回去，莫跟我來這一套，我的新城不差你們這一百丈城牆。”

二人連忙道：“只是我們的些微心意，殿下要是不收，就是拿我們當外人了。”既然二人如此心誠，秦鳳儀也只好收了。

二人互看一眼，餘東家試探地問：“先時不得為殿下效力，殿下要建新城的事，草民在家時，也常為殿下盤算，這要建新城，不論殿下的王府、公主的公主府，還是平民的房舍或是官衙道路，連帶地下排水的溝渠，所費人力物力，殿下所耗心力，皆非尋常。殿下，若有我等能為殿下分憂之處，殿下可莫要見外，我們時時盼著能為殿下效力呢。”話到最後，餘東家十分懇切。

秦鳳儀笑道：“成，你們的心意我都知道了。新城的圖樣子雖則出來了，但一些測繪之事還未結束，待到用人之際，我必然會考慮你們。”

二人不禁面露喜色。

第一次見面時間並不長，秦鳳儀事務繁多，趙長史進來稟事，秦鳳儀便命他二人先退下了。

此次見面能這樣友好進行，即便親王殿下並沒有給一句準話，二人也頗是心滿意足了。親王殿下嘛，這樣的身份，何況又是建新城這樣的大事，自然不可能一口應下把差事交給他們。那樣行事，便不是親王殿下了。

餘錢二人是多年交情，兩人思量著這次談話，他們來見親王殿下自是做足了功課，沒想到親王殿下也對他們瞭如指掌。

但瞭如指掌並不是就好說話了，餘家與殿下還是舊時相識呢，只是晚了一步，一樣是多日拒而不見，可見，這位殿下絕非心慈手軟之人。一時之間，在二人心中，秦鳳儀顯得神秘莫測。

雨季來得轟轟烈烈。儘管南夷城離海邊還是有一些距離的，但仍是風雨不斷。是的，就是連風帶雨地刮起來，連李釗都說：“聽說過南夷有海風，原想著南夷城離海已是遠了的，風怎麼還這麼大？”

“大約是從江上過來的。”秦鳳儀道，“咱們這兒的風都這樣大了，番縣的風還會更大。我聽老範說風大時能把屋頂掀飛，當然，那都是茅草頂。”秦鳳儀說著便露出一臉嚮往，“我還沒見過那麼大風呢。”

李釗、方悅心道：這種事沒見過值得有什麼遺憾嗎？

雨季一來，李釗原是想雨停了便東去的，秦鳳儀沒敢讓大舅兄去，道：“待雨季過去大舅兄再去。咱南夷山高林密，水路多，陸路少，這會兒動不動就颳風下雨，路上不知會耽擱多少工夫。何況這時天氣熱，夏天林樹裡還有瘴氣。”

李釗道：“那正好這時節去，我們慢慢走就是，倘有大的鎮縣，若是氣候不好，等幾天也無妨的，正好看看下面的百姓日子如何。”

秦鳳儀把馮將軍叫來，問這雨季可能行路。馮將軍在南夷州待好幾年了，屬於想調都調不走那種，無他，他走了沒人來填坑啊。馮將軍道：“咱們又不是去海邊，既是去敬州、義安，便是坐船，也是內陸水脈，並不是在海上坐船。陸路未免路況難行，怕是要耽擱工夫。”

秦鳳儀忙問：“會不會有瘴氣？”

馮將軍笑道：“那瘴氣，不過是在密林裡積腐的東西多了，天氣熱，一下雨，這麼一蒸騰，氣息有毒，那都是深山老林的事。我們出行，除了水路，便是官路，斷不會走到深山老林裡去的。”