大陽回家跟他娘顯擺道：“娘，我今天喝了鳳凰湯。”

他娘看他爹一眼，心說：不知道的還以為你把你爹燉了呢。李鏡問：“不是去看鳳凰鳥了嗎？”

想到景安帝竟然眼瘸地把兩隻五彩雞養在珍禽園這麼久，秦鳳儀一臉幸災樂禍，抖著腿，擺擺手道：“什麼鳳凰鳥啊，就是咱們南夷的五彩雞，那雞生在山裡，尾羽拖得老長，還五彩斑斕的，其實，還不如孔雀好看。不過吊湯極鮮的。我巡視南夷時吃過，今天大陽也嚐了嚐。”

大陽點頭，道：“香！”

秦鳳儀摸摸兒子的大頭，道：“趕明兒咱們回南夷，爹還叫人做給你吃。”

大陽問：“娘，我妹呢？”大陽時常進宮跟景安帝玩兒，還會到裴太后那裡去，大美則多是跟他娘在一處。李鏡道：“去你外祖家玩兒了。”

大陽登時坐不住了，道：“那我也去外祖家找阿壽哥玩兒。”“去吧。”秦鳳儀招來心腹侍衛，送大陽過去。

秦鳳儀與妻子商量回南夷的事，李鏡道：“我算著，咱們也該回了。只是走之前你再辭一辭方閣老去。”

“我曉得。”秦鳳儀道，“親戚朋友的，都要說一聲。”

秦鳳儀這裡想著回南夷的事，戶部程尚書卻是對開採金銀礦的事很上心，哪怕景安帝說了，那幾處礦藏，怕不是什麼富礦。程尚書道：“蚊子再小也是肉啊。”

這種民間俚語都出來了，可見程尚書對此事之熱衷，程尚書道：“何況，這金銀礦的位置，山蠻們怕是已知曉，倘朝廷不開採，若有些不守規矩的山蠻偷偷開採，豈不養大了他們的心？”

景安帝道：“鎮南王那裡人手不夠，他還想哪裡遷些人過去呢。如何能騰出人手來開採金銀礦。”若是別的地盤兒，不過景安帝一句話的事，但秦鳳儀不同，他要是拒不合作，景安帝也實在拿他沒辦法。

程尚書道：“事在人為。”

景安帝便道：“那這事，朕便交給愛卿了。”程尚書：“……”

程尚書找了個時間過去拜訪鎮南王，秦鳳儀一聽說程尚書到了，立刻跟媳婦兒說：“就說我不在啊。”

李鏡拍他一記：“少來這套，程大人說不得有要緊事。”

“能有什麼要緊事啊，我與你說，程尚書就是個錢串子，肯定是為銀子的事來的。”秦鳳儀道，“去歲見他一次，叫我損失上百萬。我可不見他了。”

李鏡好笑道：“你不見，那就沒事了？別掩耳盜鈴了，去看看，到底程尚書有什麼事。”

“金銀礦的事，我不用去也知道。”秦鳳儀換了個躺姿，改趴著了，“給我捏捏肩，捶捶腰。”李鏡給他屁股一下子，問他：“金銀礦什麼事？”

“就是先時山蠻佔的金銀礦。”秦鳳儀道，“我去瞧過了，要開採可不容易。”李鏡道：“莫不是陛下有開採的意思？”

“我早說了，朝廷愛採就採唄，反正，咱們南夷沒那麼多的閒人。”秦鳳儀道，“不是我說，有采金礦費的工夫，還不如多做幾趟生意來錢快呢。”

李鏡問：“是不是戶部不大寬裕？”“戶部何時寬裕過？”秦鳳儀道。

外頭丫鬟又來問了一回，李鏡拍拍丈夫的腰，道：“程尚書都主動過來了，你就去見見唄。”

“不見不見。”秦鳳儀道，“這做人哪，不能忒好說話。”

李鏡實在拿秦鳳儀沒法，秦鳳儀要是拿定主意，那是神人都勸不過來的。於是第一次上門，程尚書無功而返，人都沒見著。

京城素來沒有秘密，故而一時間就傳開了，都曉得戶部程尚書在鎮南王這裡吃了閉門羹。據說，還有一回，明明兩人走了個對頭，結果鎮南王一看前頭是程尚書的轎子，立刻打馬調頭，跑得遠遠的，根本不見程尚書。

程尚書也非凡人哪，他再去愉王府直接就不走了。

李鏡見不得秦鳳儀這藏頭縮尾的窩囊相，道：“你是藩王，他是尚書，有事說事，怕他什麼啊！看你這樣兒！”把秦鳳儀攆去見程尚書。

秦鳳儀也覺著，程尚書如此鍥而不捨，他不能再躲著了，不然傳出去，不知底理的還得以為他做了什麼心虛的事。於是秦鳳儀打扮一番就去見了程尚書。秦鳳儀到時，程尚書正閉目養神，聽到響動，程尚書緩緩睜開雙眸，見是秦鳳儀終肯露面，起身見了一禮。秦鳳儀擺擺手，道：“不必多禮，我真是愁得沒法啊。”

程尚書笑道：“臣就是來為殿下解憂的。”“你別說這話，我見你就肉疼。”秦鳳儀道，“金銀礦的事我早跟陛下說了，朝廷愛採就採，但我們南夷沒有采礦民夫的。我們那裡，山高林密，人口稀少，我說讓陛下幫我遷些百姓過去，他都不肯，哪裡有人能採礦啊？”

程尚書聽了秦鳳儀這一通抱怨，不好對天家父子之事多言，何況，他深知秦鳳儀的性情，倘是他偏著陛下說，秦鳳儀必然翻臉，這開礦的事就不必再提了。倘是偏著秦鳳儀說，程尚書覺著，也不大好。於是程尚書只說開礦的事，道：“不讓殿下白出力，殿下得三，朝廷得七，如何？”

秦鳳儀道：“我是真的興趣不大，朝廷還缺那幾兩銀子不成？”

程尚書嘆道：“每年進項是不少，只是花銀子的地方也多呢。千頭萬緒的，每年多增一百兩銀子，也能多幹一百兩銀子的事呢。殿下就當為百姓操勞一回吧。何況，金礦擺在那裡，殿下自然看不上那幾兩銀子，但倘有心人知道，偷偷開採，豈不是要再生事端？”

秦鳳儀道：“那你說說，哪裡來的人手？”

程尚書道：“論理，百姓每年都有四十天徭役。”“這你甭想，我修橋鋪路都鮮少徵調民夫。”秦鳳儀立刻擺手，“難道我不曉得徵調民夫省錢？只是百姓夠苦的了，就少打他們的主意吧。”

程尚書微微欠身，感慨道：“殿下慈悲心腸，臣多有不如。”“行了，咱們之間就別說這些漂亮話了。你也知道我們南夷，地方瞧著大，其實山地多，平整的地方少，廣種薄收，難啊。”秦鳳儀道。程尚書道：“我聽聞殿下軍中皆是健卒。”“幹嗎，讓將士去開礦？”

“殿下聽我說，在西北，本地百姓也是人口不多，朝廷便想了個兵屯的法子，將士忙耕種，閒時戍邊，兩不耽擱。”

秦鳳儀擺手道：“這你甭想，就是現在我麾下將士每日訓練，我都說他們尚欠火候，倘是像你說的，抽了健卒去開礦，以後打仗用誰去？這是萬萬不能的。”

在別的地方的常法到了秦鳳儀這裡都不好用，即便是程尚書也得說，鎮南王委實不大好說話。程尚書無法，只好道：“我聽聞，殿下城中若有些修路之事，必招百姓為工，付給他們工錢。不若，就仿此法，殿下看可否？”

秦鳳儀一雙狐狸眼微微眯著，把一張如花似玉的臉湊過去，與程尚書道：“這還算有些誠意。”然後秦鳳儀道，“明天等我合約吧。我先說好，這銀子是給招工的百姓的，我一分都不會截留。你們戶部要開礦，總不能白使喚我南夷的百姓，是不是？他們日子過得難啊，全靠天吃飯。我那裡也難，自從去歲被你敲了一筆，我現在都要喝東南風。程尚書啊，你也得體諒我，是不是？”

“是，是，體諒體諒。”程尚書笑，“殿下是真的一心一意為民做主啊。”其實，程尚書與秦鳳儀都非貪鄙之人，不過是各司其位罷了。程尚書自然想用最小的代價來開礦，秦鳳儀卻是不肯叫治下百姓吃虧，難不成白出力氣，不叫百姓得些個銀錢？秦鳳儀斷不是那樣的人，程尚書也不會因此就對秦鳳儀有什麼意見，相反，程尚書反而敬佩秦鳳儀為人，非如此為民著想，不能收復土人哪。何況，南夷還有剛馴服的山蠻。

如今，二人先把事情定下來，待秦鳳儀打發人送條款去戶部，再令各自屬下進行更細緻的商議。

程尚書把此事定下，神清氣爽。

秦鳳儀也多了三成的金銀礦收入，雖則勉勉強強吧，但總歸聊勝於無。

秦鳳儀去方家辭行時，方閣老與秦鳳儀道：“大仗基本上都打完了，剩下的，就是治理藩地了。治理地方，是個長期的活計，要有耐心，沉得住性子。”

秦鳳儀點點頭：“今年得是一年太平日子，待送夏糧時，我讓阿悅帶著囡囡一道回京一趟。”

方閣老還道：“回不回來，有甚要緊。”“您老就嘴硬吧，還沒見過大捷吧，長得可嚴肅了，我跟您說，時常板著個小臉，我一見他，就跟見著駱先生似的。”秦鳳儀給方悅家兒子起的小名兒——大捷。因秦鳳儀正打了勝仗，見著方悅家長子，一高興，給孩子起了個小名兒大捷。