大皇子從未想到，潰敗來得如此之快。

當汪尚書跌跌撞撞至宮中滿臉是淚地撲跪於地時，大皇子有一瞬間的恍惚，以至於他又問了一遍：“你說什麼？”

汪尚書以頭觸地，聲聲泣血：“殿下，叛軍進城了，殿下！”大皇子一時不能信，驚問：“城中不是五萬禁衛軍守城？”

汪尚書泣道：“是四殿下、五殿下為叛軍開了城門！”

大皇子想要起身說什麼，忽而心口一陣劇痛，竟眼前一黑，噴出一口血來。殿中內侍頓時嚇得亂作一團，這口血吐了出來，大皇子反而覺著心下清明更勝從前，耳邊皆是汪尚書與內侍們哭泣之聲，大皇子擺擺手，輕聲道：“我無礙，你們先退下吧。”

汪尚書膝行上前，抱住大皇子雙膝：“殿下，殿下——”大皇子俯身拍拍他的肩背，溫聲道：“去吧。”

汪尚書雙目緩緩滾出兩行血淚。

大皇子遣退了汪尚書與諸內侍，他想靜一靜，但城破的訊息傳得如此之快，一時，殿外皆是驚慌失措的腳步聲，妻妾們哭將進來，大皇子卻是一概不想見不想聽，此時，卻又不能不見，不能不聽。

小郡主滿臉淚痕，哽咽道：“外面所傳，是真嗎？”大皇子頷首。

小郡主上前，握住丈夫的手，輕聲道：“我知道你盡力了。”為妻子兒女，都盡力了。你想保住我們，想保住我們的家。雖則失敗了，這也不怪你。

大皇子望向妻子美豔又憔悴的面孔，眼神溫柔：“這一世，對不住了。”

小郡主正色道：“既是夫妻，自當榮辱與共。殿下保重，我這就去了。”說畢她起身，鄭重行一禮，大皇子起身還半禮，小郡主轉身離去。

大皇子望向妻子離去的背影，伸手似要挽留，張張嘴，終是什麼都沒說。大皇子便在此地坐著，靜默如同一尊雕像。

大皇子不知道秦鳳儀是什麼時間進來的，只覺著室外光線大亮，刺得雙目生疼，險些落下淚來。一個逆光的身影走近，直待近前，大皇子方看清楚，原來是秦鳳儀。

多年不見，還是那張美貌驚人的面孔。

大皇子沒有半點兒驚訝，道：“你來了。”“我來了。”秦鳳儀屏退諸人，拉一把椅子，坐在大皇子對面。

秦鳳儀過來，自然是有來的緣故，大皇子卻輕聲道：“我的宮殿，離東宮最近，我一直以為，東宮唾手可得。後來，漸漸年長，我才明白，東宮看似最近，卻也最遠。”

“父皇對我說了無數次，這個家，以後還要由我來當……”大皇子譏誚地笑笑，“我以為，他只對我說過，沒想到，他到了南夷，也對你說了這話。不知，他是不是對所有皇子都說了一遍。”

秦鳳儀道：“就算他對所有皇子都說過這種屁話，你也不該對他下手！”“我不對他下手，難道等他將皇位傳給你嗎？”大皇子聲音不由得提高。“那不過是試探！你也不動腦子想一想，他今不過知天命之年，憑他的身體，再坐十年皇位不成問題，我並沒有應承儲位之事！那不過是他不放心西南，試探於我，他的話，我一字都不信！”

“你不信，所以，你勝了。我信了，所以，我敗了。”“我勝，是因為我得人心，你敗，是因為你失人心。”

“你勝，是因為，諸皇子裡，唯你最早封藩，得以獨掌西南。”

秦鳳儀心下萬分好笑，實不知，原來當初他封藩南夷落在大皇子眼裡卻是佔了天大便宜！秦鳳儀冷冷道：“你一樣可以要他將你封藩出去，可你說了嗎？做了嗎？你以為他偏心於我，你怎麼忘了，他南巡時，是把京城交給了你！你身居京城之利，都不能得到帝位，難道都是別人的錯？不比別人，就是他當年，先帝殞身陝甘，他不過庶出皇子，母族不顯，雖則手段令人不齒，但最後照樣登上帝位！你與他相比，都差得遠了，何況是我！”

秦鳳儀並沒有多少話想與大皇子說，都說人之將死，其言也善，如今看來，這話對大皇子起碼是不準的。到這個時候，還說這樣的話，難怪居皇長子之尊，佔京師之便，都是這般結局！秦鳳儀直接道：“憑你，不可能對御駕下手，我想知道你是透過哪方勢力襲擊御駕。”

“你是不是還想知道當初在永寧大街刺殺你的刺客，究竟由何而來？”大皇子好整以暇地看向秦鳳儀，“只是我憑什麼告訴你？”

“憑我可以給你一條生路。”“我不要生路。”大皇子道，“我要我兒女的生路。”“可以。”秦鳳儀很痛快便應了。

大皇子望向秦鳳儀：“是先太子晉王殘黨。”“你怎麼與這等人勾結？”雖則秦鳳儀也分析過這種可能，只是秦鳳儀未料到，大皇子真能與這些人勾結。

大皇子笑笑：“人只看當不當用罷了。”

“他們若當用，當年便不會敗得那樣慘！”秦鳳儀真想給他腦袋上來一下，都說藝高人膽大，不想這種沒本事的膽子還不小。秦鳳儀問出大皇子手裡的名單後，起身離開，再無半刻停留。他以前不相信世間有報應一說，如今看到大皇子，秦鳳儀信了。

秦鳳儀雖則不會放過大皇子，但他當真沒有殺大皇子家孩子的心思，畢竟大人是大人，孩子是孩子。何況，聽說裴太后已將所有皇孫都接到慈恩宮去。秦鳳儀沒理會這個，先命人按大皇子的名單抓捕了數人之後，就去了愉親王府，自此，便在愉親王府住下了。愉親王一直稱病在家，此時見秦鳳儀入城，心下雖是喜悅，可一想到景安帝死得猝不及防，以致二子相爭，雖則秦鳳儀最終勝出，大皇子也做了許多錯事，可不知怎麼，愉親王卻是想到了先帝時的事，不由得落下淚來。愉親王強撐著精神道：“你來了就好。眼下北面兒打仗，京裡又亂作一團，沒個主事的人不成啊。”

秦鳳儀道：“我來京城，只為把話說個明白，更不能讓人辱及我母親，並非為了帝位。眼下，我這大老遠地來了，不能沒個落腳的地方，我就還在叔祖這裡歇了。”

愉親王瞠目結舌：“在我這裡？”“是啊，我以前回京不也是在叔祖這裡嗎？”秦鳳儀一副理所當然的模樣，愉親王倒也不好說不叫他住。愉親王道：“這京中之事，你可得有個主意啊。”雖則皇家的事讓人傷心，可愉親王畢竟是老牌親王，很是關心江山社稷。

“我有什麼主意？我沒主意。我的兵又不擾民，我封藩在南夷，京中的事也不歸我管，我這歇一歇就回去了。”秦鳳儀說完後，就跟愉親王要了間屋子，去歇著了。

愉親王：……

大家都等著秦鳳儀的動靜，然而秦鳳儀沒動靜了。

據說內閣汪首輔已回家找了條褲腰帶吊在了房樑上，眼下內閣也是群龍無首啊，大家沒法，商量了一回，沒人看得上汪尚書，何況，現在他已歸西了。其實，內閣該是去秦鳳儀那邊兒問一問的，偏生，內閣諸人自矜身份，不肯過去。他們這還沒商量出個所以然，宮裡太后宣他們進宮，不為別的，大皇子與大皇子妃自盡了，還有平皇后，也一併去了，這事兒得有個章程。

皇家接二連三地死人，先是景安帝崩逝，接著就是平皇后、大皇子、大皇子妃這母子媳三個，裴太后越發老態，她一個婦道人家，要是沒秦鳳儀，裴太后自己也能辦了這事兒。可秦鳳儀手握重兵在京中駐紮，裴太后對著大皇子那是遊刃有餘，對著秦鳳儀她老人家就格外慎重了，故而不肯出半點兒差錯，逼著內閣拿主意。

內閣中鄭、盧二人一去，汪自盡，排位就輪到了刑部章尚書，章尚書還有長子章顏是南夷總督，秦鳳儀的心腹。所以，章家在秦鳳儀這裡自然是地位不同。只是章尚書也不好做這個主的。章尚書試探地同裴太后道：“如今千頭萬緒，臣等畢竟是臣子，朝中還是得有個監國之人。臣看鎮南王忠心耿耿，又是陛下元嫡皇子，身份再尊貴不過不若暫請鎮南王監國，太后看可好？”

裴太后道：“理當如此。”如今，除了讓秦鳳儀監國，也沒別的法子了。

內閣擬了監國的旨意，呈給裴太后看，裴太后即便再不喜秦鳳儀，此時也唯有取出鳳璽，在懿旨上蓋了大印。章尚書與內閣諸人親自去傳旨，裴太后與他們道：“大郎的事，究竟如何，哀家一個婦道人家，不管國政。可這幾個皇孫，你們問一問鎮南王，到底是個什麼意思，不然哀家睡不踏實。”

章尚書連忙應了，道：“太后娘娘放心，鎮南王兵馬雖在城中，卻無一擾民之事。鎮南王乃仁善之人。”雖則這樣說，其實章尚書心下也沒譜，但身為內閣重臣，且深受大行皇帝大恩，不論如何，大皇子已然自盡，幾位皇孫能保還是要保一保的。

其他幾位內閣大員亦是此意，待幾人到愉親王府送太后懿旨時，秦鳳儀道：“行啦，我可不做什麼監國。我無非要把大行皇帝的死因查個明白，把我母親的名聲說個分明罷了！別的事，與我何干？”

章尚書連忙道：“大行皇帝之死，便是臣等亦要查個分明的！還有柳娘娘名節清白，這更是盡人皆知的。只是眼下朝廷得有親王監國啊。”

“那也別找我。”秦鳳儀一副“事不幹己，高高掛起”的模樣，簡直是能噎死內閣幾人。

程尚書突然道：“既如此，我們就按親王例給大殿下下葬了。”

秦鳳儀眉毛豎了起來，明顯要急眼，程尚書卻是一副老神在在的模樣：“我等臣下，焉敢議皇子身後事，無非有例按例罷了。”

秦鳳儀立刻道：“不成！以庶人禮！就是平氏，她敢說她對大皇子之事一無所知？也要以庶人禮下葬！”

程尚書對章尚書使了個眼色，幾位內閣大員心有靈犀，齊聲道：“遵殿下諭。”管秦鳳儀接不接監國的事，反正有事他們就來找他，他難道能不管？

要論不要臉，內閣絕對是其間高手，章尚書又委婉地說了幾位皇孫的事，秦鳳儀道：“孩子年紀小，哪裡曉得這些個，以前怎麼著，現下依舊怎麼著吧。跟太后娘娘說，少叫你們帶這些陰陽怪氣的話，我要是想對孩子下手，當初早帶兵去慈恩宮了。她也少試探我，我既不會對孩子下手，也不會對她如何，叫她好生待著吧！但裴家的事，她最好別插手！”

秦鳳儀把從裴家抓的人與宮裡抓的人，還有平琳等人都交給了刑部，令三司同審。秦鳳儀道：“內閣擬一道詔書，讓泉城的禁衛軍退居直隸，東西大營各歸其位。”章尚書等人連忙應了，章尚書提醒道：“北疆那裡，殿下得有個章程。”

“我寫一封信，打發人給平郡王送去便是。”人有沒有本事，其實並不難判斷。