很早就已經有人向要塞通報。

車隊先是進入要塞下的暮冬城，經過由北向南的主街道，一路穿過城池。

這種規模的場面很少會出現在這裡，城裡附近的居民扶老攜幼站在街道兩邊觀看。

柯林騎在馬上，現暮冬城的建設簡直就像玩笑，房屋毫無規劃，街道橫七豎八，與其說是城池，倒更像一個有城牆的群居部落。

從人們身上的穿著和麵黃肌瘦的樣子能夠看出，“都”百姓的日子過得也不怎麼樣，而這已經是奧利弗·格雷將整個夏雅的資源集中到暮冬之後的結果，可以想象其它地方已經窮困到什麼程度。

暮冬城的作用就是向要塞輸送人員和物資，2ooo名精銳守衛的一切開銷幾乎都由城內的5萬多民眾來供給。

要塞和城池相隔不遠，但因為地勢關係，唯一聯通的道路十分陡峭。

車隊花了近半個小時，才順利進入坐落於龍脊山脈之上的暮冬要塞。

相對來說，要塞的建造就明顯認真很多，以柯林不多的建築學知識來看，整個要塞大多是以3尺見方的青原石壘建而成，這種石頭不但堅硬無比，還是抵禦土系魔法的最佳材料，配合上加固魔紋，大魔法師級別以下幾乎難以撼動。

儘管獸人不會魔法，但很顯然要塞在建設之初已經把所有能想到的因素都考慮進去，這種設計方案和雷霆城城牆幾乎一致。

2o多輛馬車和六頭犀牛一起進入要塞內庭也並不顯得擁擠，一位約摸五十來歲、身穿魔法袍的女性魔法師等在入口處，等柯林下馬之後，才走上前來

“見到您很高興，維恩大人，我叫瑪德琳，歡迎來到暮冬要塞。”

“你好，瑪德琳女士。”

柯林對於要塞內的主要人員早在幾個月就耳熟能詳。

瑪德琳是暮冬要塞席魔法顧問，高階魔法師，是奧利弗公爵十分倚重的人物。

而對方之所以在自我介紹的時候沒有說出職務，顯然是知道眼前這個年輕人已經成為新的暮冬之主，能不能繼續擔任要塞的席顧問，並不是她自己說了算。

瑪德琳並未多加客套，很快說道“如果不在意旅途勞累，奧利弗·格雷公爵希望能夠立即見到您。”

說完，又輕聲加了一句“公爵大人的時間已經不多了。”

“請帶路。”

……

臥室內。

病床的旁邊站了好幾個人。

柯林看向半躺在大魔法師哈里斯閣下懷裡的奧利弗·格雷。

儘管知道這位夏雅公爵已經油盡燈枯，但眼前這副蒼老到幾乎沒有人樣的面龐依舊讓柯林唏噓不已。

他沒有立即說話，而是將跟他一起進來的珊瑚叫到近前。

小姑娘顯然已經被交代過要做什麼事，看到眼前的場面也明白了一切。

“願聖光護佑你。”

和平常時候的口頭禪不同，珊瑚這一回的語調和口吻格外認真和虔誠。

下一刻，潔白的光芒從她食指指尖上綻放開來，珊瑚立即伸指點在奧利弗的額頭上。

光芒進入體內，瞬間熄滅。

公爵的臉色肉眼可見的變得紅潤，幾乎無法開口的他精神陡然間好起來。

“沒辦法了，只能維持一會，如果是老師在，或許還能讓他多活幾個月。”珊瑚看著眼前即將垂死的老者，心情低落。

奧利弗公爵眼神中多了一絲神采，立即招手讓柯林過去。

“見過公爵大人。”

“好，你來得很及時。”奧利弗勉強露出一個微笑“我很怕在死前見不到你，把要塞交到一個沒見過的人手裡，我會很不放心。”