湯川裝好濾紙，用湯匙舀了幾勺咖啡粉。他的動作已經相當熟練了。

“看來您已經徹底倒戈成咖啡機派了啊？”薰望著他的背影說道。

“熟練倒確實是熟練了，但同時也發現了這東西的難點所在。”

“什麼難點？”

“就是必須事先算好要分幾杯。如果說要再煮上兩三杯的話，那麼重新加粉進去就行了，可我又不想單單為了再煮一杯重新放粉。加的話就會有加過頭的可能，扔了可惜，放久了又會變味，實在是令人頭痛。”

“今天沒關係的，多下來的我來喝掉好了。 ”

“不，估計今天不必擔心這一點，我就只煮了四杯。你、我，還有草薙，一共三杯，剩下的一杯就等你們回去之後，我再來獨自慢慢享受好了。”

看來湯川今天似乎並不打算長談，但薰卻懷疑事情並沒那麼容易就能了結。

“搜査本部的人都很感激老師您。說是如果當時老師您沒把話說得那麼堅決的話，或許他們也就不會把淨水器拿到Spring 8去調査了。”

“沒什麼好謝的，我不過是對你們提出一名科學家的建議罷了。 ”

湯川在薰的對面坐了下來，拿起了放在工作臺上的國際象棋裡的白色騎士，放在手心裡擺弄起來，“是嗎？果然從裡邊檢測出砒霜了啊？”

“我們請Spring 8的人詳細分析過其中的成分了。他們認定與殺害真柴義孝所用的砒霜相同。這一點是不會有錯的。”

湯川垂下眼睛點一點頭，把棋子放回了棋盤。

“是從淨水器的哪個部位檢測到的這一點清楚了嗎？”

“從報告上來看，應該是在出水口附近。淨水器裡邊雖然裝著過濾器，但那裡並沒有檢測到。因此，鑑證科認為兇手或許是在連線淨水器和軟管的接頭附近投的砒霜。”

“這樣啊。”

“但問題在於，”薰接著說道，“其下毒方法至今依然不明。兇手究竟是怎樣下的毒呢？如今Spring 8那邊既然已經得出了這樣的結論，那您今天應該能告訴我們了吧？ ”

湯川捲起白大褂的袖子，雙手抱住了胸。

“也就是說，鑑證科也還沒弄清楚？”

“鑑證科說方法只有一種，就是先把淨水器取下來，放入砒霜之後再裝回去。但這樣一來，淨水器上就必然會留下痕跡。”

“不清楚下毒方法，果然還是挺難辦的啊。”

“現在是根本沒轍，不管把誰當嫌疑人都無法確證。”

“不是已經檢測出有毒物質來了嗎？”

“但如果不清楚下毒方法的話，是無法在法庭上告倒兇手的。辯護方會提出警方之所以檢測出有毒物質，不過是因工作失誤所致。”

“失誤？”

“也就是說，對方會主張說被害人喝的咖啡中所含的砒霜，有可能是因為某個環節出了差錯而沾到淨水器上去的。畢竟，這次檢測細緻到了分子級別。”

湯川靠到椅背上，緩緩地點了點頭： “對方倒也的確可能會這樣主張。如果檢控方不能說明下毒手法，那麼法官也就只能認同辯護方的觀點了。”