“來者何人？”

“我乃兗州牧曹操之使，奉命前來求見劉將軍。”

劉德騎馬上前，看著眼前之人道“不知你們曹州牧派你前來所為何事？”

“我家州牧大人由於身在兗州無法前來，讓我前來告知將軍，他已經吩咐了豫州諸地的官員，只要將軍到了城下就第一時間開城迎接，並且州牧大人還在積極整軍，一旦將軍有令，他必然率領大軍和將軍一起討伐袁術。”

看樣子曹操這是不打算對抗朝廷大軍了，如此一來只能是溫水煮青蛙了。

“難得曹州牧有此心，本將軍知曉了，你且回去告知你家州牧，若是我有需要必然向他開口。”

此人離開後，郭嘉來到劉德的面前笑道“看來曹操是不打算明面上和朝廷決裂了，如此可就要麻煩一些了。”

“他終究會動手的，不然他就親自來迎接了，只是這個選擇卻需要我們逼他來做。”

郭嘉含笑點頭。

此時的曹操和朝廷相比，還是很弱小的，只是朝廷動他需要理由，而他卻只能是在忍無可忍的情況下動手。

大軍每日按照固定的行軍度，以既不快也不慢的行軍度向豫州進，經過數日，進入了潁川郡，所過之處秋毫不犯，若是遇見了那貪財害民的官員劉德也不姑息，百姓聞之稱善，感慨此乃仁義之師。

潁川郡，父城。

父城為春秋晚期至戰國中期楚北重鎮，始築於楚平王六年即公元前523年由太子建駐守。規模僅次於楚國都城郢，是楚國事實上的陪都。春秋至秦名城父，西漢改為父城縣，屬潁川郡，東漢因之；後於穎川郡析襄城郡，父城屬襄城郡。一直存在到南北朝末期，前後達18oo多年。西漢著名軍事家張良、東漢開國名將馮異出生於此。

在縣令鄧奉的迎接下，劉德帶著郭嘉，還有五百護衛進入了城中。

在縣衙吃過午飯，鄧奉便將劉德迎進了自己的書房。

“鄧縣令應該是有話要說吧？”劉德看著鄧奉那欲言又止的模樣直接開口道。

鄧奉不答反問道“不知將軍以為曹州牧是怎樣的人物？”

“亂世之奸雄，治世之能臣。”劉德不假思索便將這句話說了出來。

鄧奉不曾想到劉德居然會給予曹操如此高的評價，他接著問道“那曹州牧可是真心向著朝廷？”

劉德神色變得鄭重起來道“如今世道已亂，如袁紹，曹操之流皆有取代之心，對朝廷豈有真心。”

鄧奉當即獻策道“父城雖然只是一座縣城，卻城牆高大，將軍何不留下兩萬大軍駐守於此，有了這兩萬軍隊，將軍的後路自然不會被人所阻，而且可以震懾附近諸縣，一旦事情有變，則可以就近出兵牽制敵軍。”

他口中所為的敵軍自然就是曹操的大軍了。

劉德來到這父城本就有這想法，如今既然鄧奉主動提了出來，他自然是順水推舟應了下來。

最後離開父城時，劉德留下了馬和兩萬大漢銳士鎮守父城。

一直密切注意劉德大軍動向的曹操，一日後便得知了此事，他當即請來程昱議事。

程昱一眼就看穿了劉德的用意道“這一招是用來防主公的，但也是一招殺招，主公當小心假途滅虢之計。”