釀酒的過程是繁瑣而耗時的，更何況是在古時，那時候的條件簡陋，想要制酒更是艱難許多，且不說蒸煮糧食這一步，就是攪拌、配料和堆積酵的過程，是最為關鍵的。

從酵開始，每天或至少兩天要攪拌一次，而且要充分攪拌，使所有的原料都能有機會與曲種混合接觸，從而使所有原料都能得到均勻的徹底的酵，從而提高出酒率。

酵成功與否的關鍵，除了曲種以外的酒麴溫度的掌握和控制，一般來說，像現在這個季節的溫度，酵期在十天左右。

能把酒的味道製成什麼樣，是好還是壞，就看這一次了。

呂況做過官釀，有著豐富的制酒經驗，儘管眼下的釀酒設施不如官釀，但呂況卻是神來之手，竟能把這酒做得可與官釀相提並論，在這一點上，張勉不得不佩服他，經過十天的窖池酵後，開啟窖池，一股濃郁的酒香從中四溢而出，裡面盛滿了濃香的酒液。

“我滴乖乖，呂爺爺想你們想好久了！”呂況那副嗜酒的樣子又再次展現而出，馬上用土碗舀起酒液，咕嚕咕嚕幾下，全部喝盡，用手一抹嘴，吐了一口氣，咧嘴一笑道：“哈哈！爽快！”

十多天沒碰酒，呂況都快忍不下去了，如今有了這些酒，可把他給饞死了，一口氣就喝掉了幾大碗，一丁點兒都沒剩下。

張勉也喝了一碗，細品之下，酒液果然醇厚餘香，略帶甘甜，不像外面酒肆打回的酒，那般粗口，喝下之後，酒液宛如一絲絲滑潤的溪流般，順著喉嚨流入到肚中，輕柔絲滑，帶著稻米的清香，略帶些昏黃，聞之醇香。

“好酒！”張勉也忍不住讚歎道，不愧是一代酒豪，隨隨便便釀出來的酒，都可碾壓外面酒肆的酒，同樣的材料，同樣的配方，到了不同人的手裡，就會變成不一樣的結果。

呂況掏了掏耳朵，用手撐著腦袋，側臥在地，打了個哈欠，面色慵懶地說：“這十幾日來都沒休息好，呂爺爺我好好歇息一陣，誰也不許吵鬧。”

張勉暗笑，這裡除了他之外，就沒有他人，何來吵鬧之說。

喝了那些酒，呂況的睡意襲來，只見他躺臥在地，不過半晌，竟呼呼大睡起來，鼾聲如雷。

張勉搖頭苦笑，這屋子他是待不下去了，於是揹著揹簍，出外閒走。

連續下了幾日的小雨，竹林之中霧氣藹藹，置身其中，仿若那仙家之地，倒有幾分逸緻。

竹林之中，只要細加觀察，心細之下，便能現許多美味食材，例如竹蓀，竹筍，甚至是那竹蟲，竹蓀和竹筍想必不陌生，但那竹蟲，別一聽是蟲子就感到噁心，這可是好東西，有著豐富的營養物質，它生長在竹子中，以竹子的營養水分為食，可以說是很乾淨了，如果找到竹蟲的話，也不用過多加工，只要放油放鹽炸熟就行，那種美妙的滋味，到現在都讓張勉回味無窮。

過去小時候，他還待在農村時候，就經常跟三兩個小夥伴，在這山間奔走，懷裡抱著採摘的野果，一邊尋找著竹蟲，那種單純而美好的時光，一直讓張勉懷念和憧憬。

走在竹林路上，清新的空氣迎面撲來，踏著帶有雨水的泥濘，沾著些許泥漿的鞋底，前行總是有些遲緩，張勉也不在意，在這林間，不僅是竹林的芳香，就連這泥土的味道都讓他感覺極其親切。

一柱香的工夫，張勉已經揹著揹簍滿載而歸，回到木屋中，他先將這些東西都卸了下來，竹蓀，竹筍，還有若干的竹蟲，以及瓜果等等，可謂是琳琅滿目，應有盡有。

呂況這幾日都留在這裡，與張勉合奏樂曲，或是把酒言歌，談論這天下之事，別提有多自在了，喝醉了，便是沉沉睡去，沒有絲毫的後顧之憂，餓了就做些吃的，這生活過得是逍遙快活。

這就是張勉想要的，若是能在這過一輩子，倒也挺好的。

可他現是自己想多了，這才剛憧憬一下，忽然一隻信鴿就飛了過來，張勉一見這信鴿，就不禁嘆了一氣，看來自己的好日子是到頭了。

他拿起信鴿綁在腿上的信箋，開啟一看，只見上面寫著“回河源郡”幾個字。

果然跟他想的一樣。

“張兄，生什麼事了嗎？”呂況正在吹奏壎，忽見張勉若有所思的樣子，便是停了下來，對他詢問道。

“我得趕去河源郡一趟，呂兄，來日方長，告辭！”張勉抱著雙手，說完後便回屋中，收拾東西，打包成裹後，便是準備離去。

而呂況則站在原地沒走。

“呂兄，你這是……”張勉看呂況待著不走，有些疑惑道。

“張兄，呂某本就四海為家，難得遇到張兄這樣的知己，蒙張兄不棄的話，呂某願與張兄一同前往，或許呂某也可幫到張兄一二。”呂況雙手抱拳認真道。

張勉微微一怔，他沒想到呂況居然會說此話，這倒是有些出乎他的意料之外，不過隨之而來的是心中欣喜，若是有呂況這一名士在身邊的話，日後定有事情需要他的幫忙。

想到這裡，張勉喟然一笑，欣喜道：“若是有呂兄幫忙的話，張某可是求之不得。”

之後，兩人便是一同前往河源郡，離開了這竹林小屋，順帶將那揹簍中的東西帶上，不然放著也是浪費。

兩人到達河源郡時已經是深夜時分，翻越了兩座大山方才到達，之後，便是興沖沖地來到郡守府中，剛剛到達郡守府的門口，就看到有許多百姓聚在那裡，七嘴八舌地議論著什麼，張勉覺得有些奇怪，都這個點了，不是應該各回各家各找各媽了嗎，怎麼還在這郡守府外逗留。

張勉一走過去，就馬上有人認出他來，隨後移步到他面前來，哭訴道：“張大人，求您救救我家秀秀吧！”

這一哭訴，接著又有其他人湧了上來，而且人是越來越多，很快就把張勉給包圍在了中間，將他圍個水洩不通，連動一下都不能動。

“張大人，求求您救我家閨女吧！”

“張大人，求求您幫我找回我家阿朱吧！”

…………

張勉聽著她們的這些哭訴，當時就有些懵了，這什麼情況這是，要自己幫她們，怎麼幫啊，他現在連什麼情況都還沒搞清楚。

“少爺，快過來！”就在這時，張勉身旁忽然伸出一隻纖手來，拉住他的胳膊，然後從人群中的縫隙中鑽空跑了出去，呂況也是反應夠快，也緊跟在張勉身後跑了過去。

費了好大的力，張勉才從人群中的包圍中突破而出，然後進入府中，方才得以脫身。

王漢急得滿頭大汗，面色焦灼地來回踱步，不斷嘆了嘆氣，看他像是心事重重的樣子。

他轉一看，見到張勉後，忽然面上一喜，就像抓到了救命稻草似的，趕緊迎了上來，激動道：“哎呀，張大人，可算是把您給盼來了！下官等您等得好苦啊！”

“等我做什麼？”張勉不解其意，問道。

王漢目光一掃，忽見張勉身旁的呂況，疑惑道：“張大人，這位是……”

“哦，介紹一下，這位是呂況名士，這位是河源郡的郡守王大人。”張勉分別對兩人介紹道。

王漢聽聞是呂況，他面上一驚，趕緊伸出雙手，主動對呂況握手道：“原來是呂名士，在下久聞大名，一直未能謀面，今日一見，閣下果然是氣宇軒昂，氣度非凡啊！”

“王大人謬讚了，在下不過一山野之人而已，不足一提。”呂況輕笑道。

“來，請裡邊坐！”王漢把他們都往裡屋中迎去，坐下之後，沉魚分別給他們上茶，點心等東西擺了上來。