秋丫娘把好好的兩包紅糖扔進了糞坑，瞬間激起一股灰煙兒，徹底到想撿也撿不起來了，忠厚媳婦惋惜得直跺腳，而秋丫娘卻像扔掉了一泡狗屎，拍了拍手，輕鬆地舒了口氣。

她心裡明白，啥事讓忠厚媳婦知道了，就等於全村人都知道了，相信也會傳到送紅糖的那個人耳朵裡，以後他再也不會做‘黃鼠狼給雞拜年’這種事兒了。

第二天，快中午了，秋丫娘帶著秋丫跟弟弟秋生去西院鄰居王林家串門，讓王林媳婦馬玉芝去碾房時幫忙排個白班。

村裡就一個碾房，全村碾米、磨面都指望它，所以碾房一般都是下半夜才停歇，起早就又開始了。

條件好的人家可以用毛驢，困難戶就只能人工推碾子。碰到親戚或者關係不錯的，有時候能就捎用一下人家的毛驢，不過要是沒輪到自己的班兒，還得跟後面排隊的人說好話加個塞兒。

儘管秋丫奶奶和本家大爺、大姑、二姑家都有毛驢，但是秋丫娘很少張嘴去借。

因為春種秋收的，已經沾了人家不少光，碾個米麵的再去借毛驢，秋丫娘有點抹不開面子。再說了，家裡又沒有草料，用完了咋也得把驢餵飽了再給人家送回去不是？

想要第二天能用上碾子，夜裡就要去排班，撿一塊石頭或者木頭放在暫時沒人使用的碾盤上，如果前面已經有了幾塊，就依次排到後面，人家磨完了才能輪到你，這就是農村的‘佔碾子’。

馬玉芝家裡有三個孩子，前面生了兩個閨女，之後又來了個兒子。她在人們眼裡是個‘不過日子’的女人，嫌孩子們吵得心煩，每天晚飯後就去碾房，一呆就是幾個小時。

她整天穿著一雙破舊的、腳指頭都頂出來的黑色趟子絨棉鞋，雙手往袖子裡一揣，縮著脖靠在碾房門口處，看著人家推碾子、篩面、簸糠，跟來來往往的人閒聊打時間。

馬玉芝其實是個識文斷字的人，說話慢條斯理，個子高高的，人長得也漂亮，就是有點生不逢時，家庭成份不好，是富農，有人願意娶她就不錯了，所以她嫁的一點都不隨心。

男人王林是個長相猥瑣的小矬子，大字不識幾個，人送外號‘驢糞球’。馬玉芝不但懶得跟他說話，甚至很少拿正眼瞧他。

從媳婦那裡得不到溫暖，王林也就很少待在家裡，閒下來的時候，要麼走東家串西家，要麼在生產隊隊部糗著。他覺得自己當初娶了這樣的媳婦就是個錯誤，中看不中用，時常羨慕秋丫爹找了個溫柔賢惠的好女人。

馬玉芝正拿著一本破舊的小說，在窗臺邊上就著昏暗的光線看得入神，見秋丫娘抱著小的、領著大的進了屋，才放下手裡的書搭話:“快上炕暖和暖和，來，把孩子放炕頭。”

“又在哪兒弄了本書看呢？”秋丫娘隨口問了一句，她知道馬玉芝愛看小說。

“哪有，這本是我在知青點借的，都看了好幾遍了，人家沒來要，我打算看完這遍就送回去。”馬玉芝有點興味索然，這時候誰要是給她送來一本小說，一準比過年都高興。

片刻冷場，馬玉芝欲言又止，秋丫娘見狀追問道:“玉芝，你是有話要說吧？”

馬玉芝這才像是下了很大的決心，開口問道:“秀蘭，聽忠厚媳婦說，你把兩大包子紅糖都給扔了？”

“啊……嗯……是，扔了。”雖說在秋丫娘意料之中，卻沒想到這麼快馬玉芝就知道了。

“忠厚媳婦說你可真敗家，那麼好的東西，連眼都不眨一下就全給倒糞坑了。”

“她不單單是可惜東西吧？肯定還跟你說了別的。”秋丫娘直直地盯著馬玉芝，讓她不能迴避。

“哦……嗯……哎呀！還是告訴你吧！不然我也憋的慌，她說秋丫爹不在家，不定哪個光棍惦記上你了，討好你呢……你是揣著明白裝糊塗，把紅糖扔了沒準是嫌東西少呢……”

這個說法倒是出乎意料，秋丫娘趕緊爭辯:“要是那樣，我非跟她說幹嘛？我是不怕閒言碎語、還是顯擺自己個兒有愛人毛？”

“說的就是，誰偷人養漢還自己往外嚷嚷呀？就算是身正不怕影子斜，也得防備那些個專會顛倒是非的小人呀！扔了就對了，不然‘吃人家嘴短’，也讓那些不懷好意的人死了那份心。”馬玉芝腦子不空，附和著秋丫娘。

“算了，隨她去吧！”秋丫娘不想再過多解釋，知道沒用，這事早就傳到不知多少人耳朵裡了，解釋得過來嗎？都能聽信自己的嗎？何況自己也不知道這事到底該怎麼說才好？

中午的時候，天就陰上了，秋丫娘把秋生哄睡，趕緊往屋裡備燒柴，傍晚的時候，大片大片的雪花飄飄灑灑地落下來。

秋丫明顯感覺母親有點心神不定，手裡拿著炊帚想刷鍋，嘴裡卻叨咕著:“嗯……炊帚呢？好像剛才還在鍋臺上，咋就不見了呢？”

“娘，在你手裡。”秋丫提醒母親。

“哎呀！瞧我這記性，都快成豬腦子了！”秋丫娘有點氣自己。然後刷著鍋又走了神，灶膛的火都“煉荒”了，把灶坑堆著的柴禾燒了一大片，火苗躥起老高了才現。

趕緊拿起燒火棍噼噼啪啪地敲打了一頓，才把火熄滅，弄得滿屋子濃煙，到處落得草木灰。

秋丫娘一來氣，盤腿上炕，什麼都不做了，抱著打了個盹就醒來的秋生起呆來。

眼見天色已晚，秋丫娘胡亂地做了口吃的，吃完之後，由於屋子裡太冷，早早把兩個孩子按在被窩裡，自己坐在那裡心不在焉地縫縫補補做針線活。

牆壁上的燈窩裡，煤油燈豆大的火苗跳躍起來，眼看就要滅了，秋丫娘趕緊用手裡的縫衣針撥弄了幾下燈芯。

隨後下地，把提前預備好的一根粗木棍拿到炕邊，回到炕上剛坐下，想想還是不妥，開始倒騰盛衣服用的大木頭箱子，把它挪到灶房，倚到門上，又放了幾個盤子和碗。

做好這一切，秋丫娘終於有點放心了，但還是坐在炕上，不脫衣睡覺，也不熄燈，這是從來沒有過的。平日為了節省，總是天大黑了、伸手不見五指時才會點上煤油燈。

外面風颳得很大，好像是有誰在咆哮，一會兒又像是有人在嗚咽，雪也下了有三四指深，這樣的夜晚是那樣熟悉，讓人不堪回、又無可迴避，秋丫娘坐在炕上，不時屏住呼吸側耳傾聽……

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