趙信從蜀州城打馬直奔鄰縣，一路上片刻不敢停歇，三日後的下午終於到了鄰縣地界。

外婆是一個很堅強的人。

據老爹說，外公和三叔趙益民一樣，徵兵入伍去打過党項人。

只不過，趙益民回來了，外公沒有回來，而是永遠留在了党項草原。

那已經是三十多年前的事情了。

外公去世的時候，大舅年紀稍大，就跟著外婆幹活，小舅年紀最小，只有幾歲。

他只能由趙信的娘帶著，跟著一起在地裡刨食。

可以說小舅是孃的背上長大的，所以小舅對趙信這些侄兒格外親，不能說沒有這層原因。

那些年，趙家還在做斗篷生意，每天都只能吃野菜糊糊，外婆家一個大人拉扯三個孩子，有多辛苦可想而知。

但是，外婆仍然把三個孩子照顧得很好。

外婆也是一個不幸的人。

大舅二十多歲的時候，還沒有媒婆登門，外婆心裡甚是著急。

到處託人說媒，一再降低要求，一再提高彩禮，才有了現在的大舅母。

這就讓大舅母覺得自己嫁給錢家，那就是抬舉了錢家，是自己做出了巨大的犧牲。

於是，外婆和大舅很是遷就大舅母，就連小舅都不敢在這個嫂子面前齜牙。

久而久之，大舅母的性格越乖張，有點雞毛蒜皮和狗屁倒灶的事情就是吵吵。

外婆為了家庭能和諧，為了兩個孫子，有氣都自己受著。

可越是這樣，大舅一家人和其他親戚的關係卻越走越遠。

直到趙信和錢多多去党項之前，外婆對大舅母徹底死心之後，才被小舅接到縣城的梅花巷居住。

趙信打馬走進梅花巷，暗下來的天色讓人看不清梅花是否在冒花骨朵。

巷子裡的人家不時傳出幾聲呵斥小孩的罵聲，小舅家門前掛著燈籠，門輕輕掩著。

北風吹過，門口飄著落葉。

趙信牽著馬，推門而去。

屋裡的人聽到動靜看向院門口。

“五郎，快來看看你外婆。”

說話的是錢多多，原來那三道狼爪疤痕，在憔悴的方正大臉上居然有一絲和諧。

“小舅，你什麼時候回來的？”

趙信從京城出的時候，錢多多可還在京城忙活呢，無論怎麼算，他都是晝夜不停往家裡趕的。

錢多多沒有多說，只是示意趙信進屋。

屋子裡趙信的爹孃，守在外婆床前，正在給外婆喂湯水。

大哥正在給屋裡的火爐子添柴火，秋末這氣溫變化很大，屋子裡有些陰冷。

床頭被墊起來，半躺著的外婆，看見趙信，輕輕搖了搖頭示意不想再喝湯水了。

手臂艱難抬起，“乖...乖孫，快...過來，讓...讓外婆...好好...看看。”

“外婆。”趙信握著外婆的手，眼淚不自覺地往下淌。

外婆的手，已經乾枯得皮包骨頭了，薄薄的一層皮沾在骨頭上，趙信摸著都心疼。

“好孩子...，咱...不哭...外婆....給你糖吃...。”

外婆的聲音很沙啞虛弱，就這一句話就彷彿用盡了全身的力氣。

外婆想要安慰趙信，卻沒想到，這句話又讓趙信破防了。

每次去外婆家，外婆總是會偷偷揹著大舅母給自己幾個外孫糖吃，可以說外婆把所有心思都用在了維持家人親戚感情上。

可是到頭來，彌留之際床前孝子卻見不到大舅一家。

外婆說完話之後，又昏沉沉地睡過去了。