當小九兒拿著五十兩紋銀回來時，桃花鎮的秀才貢生們都欣喜若狂，他們並沒有深究錢財的來歷，只是知道今晚肯定是不會再挨餓受凍了。

李星辰拿著這些銀兩，從小九兒反饋來的隻言片語中，肯定是能夠了解到一些胡氏商行的資訊的，知道他們還是忠於天水州州牧的，其中有些人還在堅持著。

不過，現在不是和他們相認的時候，時候還早，父親曾經說過，胡氏商行是他為自己準備的一條後路，只不過此刻的他，不知道這條路是否好走。

李星辰拿著這些紋銀，給大家找了個酒樓，讓大家休息解乏，畢竟縣城裡的考試不尋常，望江縣可是有幾十個鎮子的，桃花鎮在其中，並不怎麼顯眼。

就當眾人休息之後，李星辰卻聽到了一陣悠揚的琴聲，時高時低，宛如在訴說著什麼，李星辰的手指隨著節奏拍打，腦海中浮現出一串文字。

“世子，無意冒犯您休息，能否見上一面？”這是笛聲透過特殊的符號傳遞過來的資訊。

李星辰微微眯了眼，他記得父親曾經說過，他為自己留下的後路，除非自己主動聯絡對方，否則對方絕對不會主動現身的。

今天的胡氏商行的人，著實有些奇怪。不過，李星辰並沒有回覆，此刻暴露和啟動胡氏商行的力量，時機尚未成熟。

對方見李星辰遲遲沒有回覆，便知道今天是見不到他了，不由得心頭一暗，準備離去了。

“你找我幹什麼？”李星辰的聲音飄起。

吹笛之人扭過身來，一副英俊的面孔映入眼簾，來人正是胡全的頂頭上司，胡家的嫡子胡玉宇，也是家主胡振軒最器重的兒子之一。

本來胡玉宇是常年駐守在京城的，只不過這次受朋友邀約，到天水州調查一件事情，恰巧路過望江郡，收到家裡的一封私信，讓他來望江縣瞭解一下羊脂白玉的事情。

胡玉宇作為胡家的嫡子，當然知道“瑞”字羊脂白玉的意義，這可是重新啟動胡氏商行出世的鑰匙，也就是說，持玉之人決定了他們胡氏商行是否隱退和出世。

“我叫胡玉宇，只是想見識一下，傳說中的羊脂白玉，瑞行天下的主人，您不會見怪吧？”

儘管他是胡氏商行的少主，但卻沒有絲毫倨傲的樣子，或許別人不知道，鼎盛時期的天水州州牧的實力，但胡氏商行的人卻門清。

可以說如果不是十年前那場莫須有的政壇風波，天水李家，依舊是慶陽王朝當之無愧的頂流家族，即使比起皇室姜家，也絲毫不遜色多少。

“你是胡家嫡孫？”李星辰問。

“是的。”

“那你應該知道私自喚醒我的處罰吧？”李星辰並沒有過多的表情，只是淡淡的問。

“知道！”胡玉宇回答的也乾脆。

“值得嗎？”李星辰有一絲惋惜。

“當然值得，如今慶陽王朝民不聊生、百姓流離失所，我不相信這是你願意看到的，或者說，這是你們李家願意看到的？”

胡玉宇的回答犀利無比，他知道天水李家之所以能夠讓自己胡家跟隨，最主要的原因並不是他們勢力龐大，而是他們正直善良。

因此，胡玉宇一上來就比較亢奮，即使受到家族的懲罰，也在所不辭。

“唉，事情沒有你想象的那麼簡單，這次我做主了，免除你一切懲罰，下不為例了。”李星辰說完之後，轉身離開了。

胡玉宇完全沒有想到，羊脂白玉的主人，竟然是一個和自己年歲相仿的人，而且還是一個慫包，他無奈的搖頭，隨即找了個酒樓住下，既然關乎家族命運的羊脂白玉出現在瞭望江縣城，他就必須高度重視起來。

第二天，望江縣格外熱鬧，因為朝廷再次開恩科取士，方圓數十個鎮子的年輕秀才貢生，都雲集縣城，在這裡角逐能夠參加郡裡的名額。

本次恩科取士規定，按照是各州郡縣的實際情況分配名額，原則上每個鄉鎮推薦15名秀才貢生，慶陽王朝共1o8個縣，每個縣大概有1o個鎮子左右，每個鎮子需要報送15名左右秀才貢生，共計有名秀才貢生。

每個縣城按總數取三分之一勝出；只剩5ooo名秀才而已；每個郡取其中的三分之一勝出，只剩15oo名秀才；每個州再取三分之一，也只有區區5oo名而已，也就是說，能夠站在金鑾殿參加皇帝面試的秀才，也只有5oo名秀才貢生而已。

這還是在理想的情況下，再加之如今流寇四起，民不聊生，部分割槽域偶有戰亂生，實際上能夠按照規定提供的秀才貢生，或許還達不到這個比例。

比如說望江縣的臨縣清遠縣，更是貧困，全縣共有1o個鎮子，按照規定，應該推舉出15o名秀才貢生，但是窮全縣之力，只湊夠了98名秀才貢生而已。

可是這樣的情況，難不倒聰明的縣官們，他們竟然搞起了“名額交易”，即清遠縣尚有52名名額，可以賣給經濟富裕的縣城，據說江南郡下屬的一個富裕縣城光明縣，就從清遠縣這裡一次性購買了3o個名額，至於其中的利潤如何分配，都是他們之間的事情了。

儘管朝廷對此種行為嚴厲禁止，據說可是其中有某位大佬撐腰，則是睜一隻眼閉一隻眼了，更有傳說，朝廷從每次名額交易的過程中，還會抽取相應比例的費用，美其名曰監管費用。

望江縣本來有13個鎮子，按照每個鎮子15人的比例，本應該有195人的名額，可是在青峰峽桃花鎮就損失了2名秀才，還剩13名而已，其他的鄉鎮情況也不容樂觀，因為各種理由，沒有湊足相應的名額，李星辰粗略的估計了一下，這次參加望江縣選拔考試的秀才貢生，大概有15o人左右吧！

實際上此刻的崔縣官心裡也心疼不已，他看著手裡剛剛收集而來的資料，他們全縣的秀才貢生只有148人而已，遠遠不及規定的195人，只不過他心疼的是，這些名額自己沒有早日統籌規劃，出賣出去，真是可惜了這些寶貴的名額，不，可惜了這些寶貴的金銀珠寶！

作為屠戶出身的他，這些基本數字還是能夠算的清楚的！