向藍道行解釋了一番雙修法的“妙處”之後，段朝用又道：“其實真正熬出頭了的是端妃和王寧嬪，這兩位都到了黃冠境，當真是異數了……”

藍道行問：“不是逆採白鉛麼？為何又能破境？”

段朝用道：“所以說是異數呢，送入宮去那麼多人，至今活著的還有幾個？你自己算算。”

朱先見回過頭來瞪了他們兩個一眼：“當此危急之刻，切莫為此誤了大事。”

段朝用嘆了口氣：“師兄放心，我還不至於昏了頭，不過是和藍師兄閒說兩句而已，該處置還是會處置的，絕不誤事。”

朱先見想了想，補充道：“她們家人也要處置妥當。”

正說著，轉角處的角門開啟，幾個宦官打著燈籠，護送著兩名女子出來，這兩人云鬢疏散，低頭沿著迴廊走遠，看不清模樣。

一名小宦官出來向陳洪低語兩句，陳洪彎腰道：“陛下請諸位入內相見。”

天子坐在御榻之上，臉上白如金紙，眼中卻血色大盛，這是雙修剛剛結束、功法還沒徹底平息下來的症狀。

聽了朱先見講述前因後果，天子怔怔不語，也不知在想些什麼。

朱先見連續提醒了他好幾次：“陛下！陛下！陛下！”

天子這才回過神來，搖頭道：“不行！會耽誤朕的修為，你們外間處置了便可，朕宮中的秀女……總之也沒人會來宮中查朕不是麼？就算查又能如何？朕就不能有幾個妃嬪了？”

朱先見道：“陛下，現在的問題是，逆採白鉛之法世所不容啊。若為外間所知，陛下如何自處？”

天子有點著急：“外間又如何得知？”

朱先見道：“陛下忘了幾年前，東極閣和三清閣準備強闖上三宮的事了？顧可學若落到兩閣手中，他們這次會不會入宮搜檢？一旦入宮，會不會將端妃、王寧嬪等一干秀女找來詢問？陛下能保證，這些秀女們會守口如瓶？”

天子想了想，道：“端妃和王寧嬪不會說出去的，她們對朕是忠心的……”

藍道行和段朝用面面相覷，兩人搖了搖頭，對這位天子的看法不敢苟同。

朱先見繼續勸道：“就算端妃和王寧嬪對陛下忠心，陛下敢肯定其餘人也對陛下忠心？”

天子道：“她們家眷不都在上三宮手中掌握著麼？她們敢瞎說？”

朱先見道：“陛下，正因為如此，才怕她們瞎說。”

“為什麼？”

朱先見看了看段朝用，段朝用大大咧咧沖天子一笑：“陛下，那些家眷，都處置了。”

“處置了？怎麼處置的？”

“嗯，處死了。”

天子一臉震驚，看著眼前的三大宮院使，良久無語。

內廷西苑位於內府諸庫東北角，被駐守宮城北側的羽林右衛和金吾前衛夾在中間，前為西寢殿和御花園，後側為春和殿。

春和殿不是一座規制龐大的宮殿，而是一組散落於花園樹林中的偏殿，說是殿，其實不過大大小小的廂房而已。這裡便是秀女們日常居住的地方，也是宮中隱秘至極的掖庭。

陳洪躺在其中一間廂房的床榻上，望著窗欞外枝頭上啼叫的杜鵑出了會兒神，然後爬起來繫上褲帶——天色已亮，不敢再耽擱了。