放眼望去，前方是個巨大的水潭，潭水漆黑如墨，一平如鏡，無波亦無浪。

中央有一座小島，島上生長著一株十分古怪的大榕樹，枝葉繁茂，遮天蔽日，樹枝垂到地上，扎到泥土之中，獨木成林。

水潭四周則生長著兩種花，透過方小妹的詳細介紹，穆長風已知其中一種是黑色曼陀羅，另外一種則是紫色，見所未見，聞所未聞，根本叫不出名字。

方小妹道“紫色的是紫草。”

“原來這就是紫草。”想起魯師叔常常用一種深紫色的根配置藥膏，為閣中弟子治療水火燙傷，穆長風恍然大悟，“它的根可以入藥，對吧？”

方小妹道“據說很久以前，有一個姑娘生了重病，她的戀人遍訪名醫，始終沒有找到醫治她的良藥，突然有一天，一位仙人出現在小夥子面前，贈送了一株小花，告訴他說只要肯用鮮血培育，百天之後挖出根部，就可以救姑娘的性命。為了救心愛之人，小夥子心甘情願地割腕取血，辛辛苦苦地培育那株小花。百天之後救活了姑娘的性命，小夥子卻油盡燈枯而亡。”

穆長風嘆息一聲，道“天下痴情人數不勝數。都說女子痴情，其實男兒的痴情並不輸於……”

“我的故事還沒有講完，”方小妹輕輕撫摸著一株黑色曼陀羅，冷冷地打斷了他，“八百年前，不遠處有一個很小的村莊，村莊裡有一個女人，獨自撫養著剛剛生下不久的孩子。因為受不了鄰居的嘲笑，搬到潭邊居住。有一天，孩子生了病，大汗淋漓，全身冷。這本是一場普通的疾病，卻因遇到庸醫，誤將汗用的麻黃莖當成了止汗用的麻黃根，孩子服用藥物之後出了一身冷汗，就此氣絕身亡……”

“我知道，魯師叔曾經說過，麻黃草也叫麻煩草，莖和根用混了會出大……。”穆長風像撿到寶一樣開心起來，猛然想到這個故事沉痛悲傷，此時笑顯得沒心沒肺冷血無情，立即住口不言。

方小妹冷笑著瞪了穆長風一眼，道“孩子的母親堅決不相信孩子已死，想起了紫草的傳說，向一位老大夫買來紫草和黑色曼陀羅種在潭邊。”

“為何要種下黑色曼陀羅？”穆長風能理解那位母親的心情，定是將紫草當成了可以神乎其神的靈藥，才買來一株種在潭邊，希望可以救下孩子的性命。天下父母之心都是如此，將孩子看得比性命重要。

不過她為何要種下黑色的曼陀羅，穆長風一時捉摸不透。

“既然你很擅長揣測人心，不妨猜猜孩子的母親要幹什麼？”方小妹存心刁難穆長風，不懷好意地笑起來。

穆長風沉吟片刻，不由地一驚，意識到剛才的想法有錯，天下父母皆愛子，不惜為其舍其性命，但是有的父母也會因自己的愛走向極端，殺人害命無所不用其極，“孩子的母親定是想效仿故事中的小夥子，用鮮血培育紫草。孩子還小，需要母親照顧，她不能捨棄自己的性命，於是利用黑色曼陀羅會令人產生幻覺的特點，迷惑村中之人，取其鮮血，培植草藥。”

方小妹顯得頗為訝異，點頭道“你果然擅長揣測人心。”

穆長風道“不過是見過的惡人太多，瞭解了人心之惡。”

方小妹道“殺了好幾個村民之後，孩子的屍體已經腐爛的不成樣子，她才醒悟過來，孩子永遠都不會回來了。這時有人覺了她的惡行，找上門來要為死者報仇。傷心欲絕之下，她抱著孩子腐爛的屍身投水自盡。死後化為厲鬼，希望世人都和她一樣飽受喪子之痛。潭邊有兒有女的人家，都被她禍害的苦不堪言。”

穆長風怒不可遏，拔出赤霄劍砍倒一片黑色曼陀羅，“簡直是喪心病狂，殘害無辜已經天理不容，竟然不知悔改，死後還要作惡。”

“我的故事還沒講完呢。”方小妹笑著道。

“還沒講完？”穆長風冷靜下來，“這裡為什麼叫白龍潭？”

方小妹道“也是在八百年前，有一條作惡多端視財如命的白龍在北方害人無數，掠奪了很多金銀財寶，龍族之主一怒之下派遣了一條黑龍處置它。白龍與黑龍惡鬥了三天三夜，白龍落敗，受了重傷，帶著所有的金銀財寶逃到南方，最終死於潭中。‘白龍潭’因此而得名。”

穆長風道“我聽過這個故事，北方有一個黑龍潭，據說有一條黑龍生活在潭中，守護著一方生靈。”

方小妹道“白龍死後，化為厲鬼，吞噬了那女子的魂魄，不但對財寶痴迷不已，也喜歡殘害幼兒。見人就說‘我守護著數之不盡的財寶，金玉瑪瑙，翡翠寶石，應有盡有。只要你們肯以嬰兒獻祭，我就願意給你們一點好處。’此事一傳十，十傳百，很多人都知道了。其中不乏利慾薰心之徒，有的以自己親生孩兒做了祭品，有的從鄰居家偷了孩子獻祭，現在知道這個故事的人少了，獻祭的人也少了，從前來獻祭的男男女女數不勝數。”

穆長風心中五味雜陳，有憤怒，更有無盡的悲涼，有道是“人為財死鳥為食亡”，有多少人為了“財”而泯滅了人性，不顧良心道義，不念骨肉親情，淪為畜生不如的“惡魔”。

“君子愛財，取之有道，用之有方。”聖賢的道理又有幾人放在心上？

當有捷徑可走的時候，很多人都不願意憑自己的雙手勤勞致富。

王三獻祭了親生兒子，只得了區區十兩銀子。有的人就是這樣，心性涼薄，親生骨肉不敵一丁點的雪花銀。

延續了八百年的悲劇，罪魁禍是白龍與那孩子的母親，它們深居潭中，僅憑舌燦蓮花的本事，微不足道的蠅頭小利，就蠱惑了人心，禍害的眾生家破人亡。

惡鬼作祟，貽害無窮，如果人心沒有貪慾，惡鬼豈能得逞？

本章完

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