申時近末。

河邊小院傳來敲門聲。

荷香聞聲跑了出去，開門來，見是一衣著鮮亮的女子站在外邊。

她身形高挑，柔身纖細，面容精緻，似作了精心打扮。

荷香瞧得也是不禁暗想，好個漂亮小姐。

“小姐，你尋哪個？”

“你好，小女子晴霜，敢問江公子可在？”

“噢，你就是先生說的那位鄰居呀，快請進，先生正在後廚忙著呢。”

“後廚？”晴霜神情微怪“俗話說君子遠庖廚，江公子竟還自己下廚的麼？”

荷香聳聳肩，笑道“先生說君子遠庖廚那是腐儒的見識，人以食為天，自個兒下廚可不算什麼丟臉的事。”

晴霜忽然想到兩人第一次見面時，江陵身上竟還能拿出調料來，當即笑笑也作釋然了。

身為女流，她雖不敢評孔孟儒道，但也覺得江陵心性，算得灑脫自在。

晴霜捧著琴“姑娘是江公子的……？”

荷香灑然道“我叫荷香，先生的丫鬟罷了。晴霜姑娘可不必太客氣的。”

晴霜點點頭，打量荷香，但覺這小丫鬟人兒生得標緻，若再長個幾歲，定是個靚麗的美人兒。

且穿著方面，荷香衣著錦緞，金玉為飾，這般華貴可非是尋常丫鬟所能穿戴的。

要麼說明她極受江陵珍視，或根本就是個貼身丫鬟。

要麼就是江陵身出大族，便是尋常丫鬟，也貴於一般小姐。

念此，晴霜臻微垂，不由有些自慚形穢來。

“晴霜姑娘且裡面請，莫要站在門外說話了。”

荷香請她進來，將門關好。然後就在前邊帶路，領去客廳。

晴霜走了幾步，目光瞧在荷香頭上，忽然停住“荷香姑娘……”

“嗯？晴霜姑娘且叫我荷香就好，我只是個丫鬟，可擔不得這般客氣。”

儘管如今是良籍，可荷香始終覺得，做個丫鬟心中方覺自在。

晴霜指著她頭上“你頭上那簪子……”

荷香微微歪頭，“晴霜姑娘說的是這根簪子嗎？”

晴霜頷“倒是別緻，不知何處買的？”

荷香甜甜一笑，“不是買的，是先生送的。”

“噢，原是如此。”晴霜垂下頭去，眼中閃過一抹難以察覺的失落。

在客廳落座後，荷香奉來香茶。

未幾，就見江陵從後廚端著一個大盆出來。

見晴霜到了，他也客氣地招呼了兩聲。

晴霜只輕笑回應，沒作多言。

“知道晴霜姑娘不吃辣，今晚便弄了酸菜魚，這道菜，我料你們應是都沒吃過的。”

荷香興致頗佳，對那酸菜魚滿懷期待。端著碗兒，就如那貓兒等待投餵一般，兩眼亮晶晶。

可晴霜似是魂不守舍，與她說話便回應兩聲，若不說話，她也不主動開腔。

江陵見了，還以為是她風寒所致，身體不適而引起的。

一餐下來，荷香吃了一大碗，尚嫌不夠。可她只淺嘗輒止，便罷了箸。

“晴霜姑娘，可是這魚，不合口味？”

“沒有，這魚滋味極好，我也確是從沒吃過這般口味的魚兒。只是，我向來食量極小，公子勿怪。”

當情緒有失，便是山珍海味在前，也是味同爵蠟。

同時，荷香的自然與活潑，也愈讓她感覺心有自卑。若不是顧著禮數，她此時只想快些離去。

“晴霜姑娘還帶了琴來，莫是今晚，要與我們獻奏一曲嗎？”

晴霜輕聲道“這琴壞了，原是打算拿去修理，可人家不在，只好隨手帶來了。”

江陵“原是如此，那便算了。”

待荷香也吃完後，晴霜起身告起辭來。

終是個女鄰居，留人家做客便罷，天色若是太晚，是不適合相留的。

江陵也就提出要送她回去。

但晴霜搖頭道“公子莫要客氣，你也說了鄰里之間若是太見外，就不好了。我這過去，不過就是幾步路而已，不必相送的。”