第94章 42神秘行星埃克斯

陳慕武給愛丁頓講的，就是透過對仙女座星雲中的造父變星進行觀測，來計算仙女座離銀河系中心的距離。

只要能測定出這個距離，再和已知的銀河系半徑相比較，就能得知仙女座到底是包含在銀河系中的星雲，還是在銀河系外，是一個和銀河系地位等同的星系了。

這種利用造父變星測距離的辦法，最開始是美國天文學家哈羅·沙普利提出來的。

他用這種辦法，在1918年估算出了銀河系的半徑，並第一個指出，太陽並不位於銀河系的中心。

不過沙普利確實銀河系唯一理論的忠實擁護者，他認為宇宙即是銀河系，銀河系外不再存在有其他同等地位的星系。

埃德溫·哈勃從沙普利的辦法中得到了啟，他開始在威爾士山天文臺對仙女座等星雲進行觀測，希望能從中尋找到造父變星，並計算出距離。

哈勃在1924年底表了大量觀測資料，證實包含仙女座在內的若干個“星雲”，其實都是在銀河系之外。

從而證明了沙普利理論的錯誤，星雲們也不該叫星雲，而該叫它們星系了。

陳慕武所說的天文學問題，就是想讓愛丁頓先把這些個星雲離銀河系的距離測量出來，以為後圖。

至於這個後圖是什麼？

當然是透過現紅移證明宇宙是膨脹的，然後推翻愛因斯坦提出來的靜態宇宙模型啦！

誰料愛丁頓聽完陳慕武說的話之後，他只是苦笑了兩聲，然後站起身，朝著沙上的陳慕武點了點手“來，陳，你跟我來。”

兩人一前一後走出辦公室，愛丁頓把陳慕武領到劍橋天文臺的圓頂中，指著架在支架上的一臺折射式望遠鏡說道“陳，這是我們天文臺最大的一架望遠鏡，它是1833年由第三代諾森伯蘭伯爵捐贈，他後來成為了劍橋大學的校長。

“對，你沒聽錯，1833年，剛好是九十年之前。

“這臺口徑十二英寸的望遠鏡，在當時那個年代確實能算得上是一個大傢伙，但是在九十年後的今天，它已經遠遠落後於時代了。

“你所說的沙普利透過造父變星計算距離的辦法，我其實早在幾年前就知道了。可知道了又有什麼用？沙普利觀測造父變星時，他所使用的望遠鏡口徑，早就已經是六十英寸的了。

“我聽說前不久，威爾遜山天文臺又修建了一座一百英寸的新望遠鏡。人家美國財大氣粗，當然有的是錢來修建望遠鏡。

“可是咱劍橋大學沒錢啊，我們天文臺每年的經費，基本上只夠維護這臺九十歲的老傢伙。

“別說和上面兩個龐然大物比了，就連洛厄爾那個有錢的美國佬兒，為了尋找那顆隱藏在黑暗中的神秘行星x，花錢修的天文臺裡面望遠鏡的口徑，都比諾森伯蘭號要大上一倍！”

愛丁頓的手輕輕撫摸著架子上的這臺老夥計，話語裡帶著深深無奈的口氣。

他話裡說的已經很清楚，陳慕武也知明白，看來用劍橋天文臺的這臺望遠鏡，是無論如何也測不出仙女座中的造父變星的亮度，也就意味著計算不出那個距離了。

他的想法這下算是落了空。

只能等哈勃在明年表觀測資料之後，陳慕武才能在他資料的基礎上，再配合維斯托·斯里弗的紅移譜線，指出宇宙並不是保持靜態，而是不斷膨脹的了。

冥冥之中，老天爺都不忍心讓愛丁頓打破愛因斯坦的美夢。

不過，陳慕武還從愛丁頓的話語裡，現了另一個有用的資訊。

他所說的這行星x，不就是冥王星嗎？

歷史上，冥王星是在193o年才被現的。