德國的帝國物理技術研究所的放射性物理學實驗室主任，之前是前任主任漢斯·蓋革的助手的瓦爾特·博特，是桃李滿天下的普朗克的學生之一。

早在1923年，愛因斯坦向普朗克推薦了他在仩海認識的一位中囯學生陳慕武，並說他這個中囯學生有一篇論文已經投遞至《物理學年鑑》編輯部之後，普朗克就是分別找了蓋革和博特，讓他們設計實驗，驗證這個伽馬射線散射的理論是否正確。

博特這個人的命運，和卡文迪許實驗室的查德威克有些類似。

後者在第一次世界大戰期間，因為是一個滯留在德國的英國人，而被德國政府扔進了戰俘營裡呆了幾年。

而博特的境遇和查德威克出奇的一致，他也在第一次世界大戰期間加入了德國的騎兵部隊，然後因為戰鬥失敗成為了戰俘，不過關押他的不是英國政府，而是沙皇俄國。

在一定程度上，他們兩個都成為了這次戰爭的受害者。

但他們兩個人在戰俘營中也都不忘學習物理學知識，沒有虛度那幾年痛苦而無聊的時光。

但博特和查德威克之間的相似之處，或者說是他們兩個人的聯絡，還不止於此。

在原來的時空當中，193o年，博特離開帝國物理技術研究所，轉而去擔任吉森賈斯圖斯·李比希大學的物理系教授兼任系主任。

也就是在這一年，他開始嘗試用阿爾法粒子轟擊鋰鈹硼這些質量比較輕的原子核，並檢測出來了在轟擊的核反應之後，會從中射出一種經過電場不會生偏轉的電中性粒子。

因為當時在人們對於粒子的認識裡，如果一種粒子在電場或磁場中生了偏轉，能夠檢測出帶著正電，則會對應著各種情況，最簡單的就是各種各樣的原子核。

但如果一種粒子在電場或磁場的檢測當中，沒有出現任何變化，也就是說這種粒子是不帶電的電中性粒子，那麼在人們的知識範疇中，這種粒子就只可能是三大射線當中的一種，伽馬射線，也就是所謂的光子。

因為德國和法國接壤，博特的研究就先傳到了法國巴黎大學旗下的鐳學研究所，那個居里夫人和小居里夫婦生活工作的地方。

小居里夫婦對博特新現的這種硬伽馬射線進行了研究，也認為這種輻射出來的物質就是伽馬粒子，只不過能量比較高而已。

這項研究又從法國漂洋過海傳到了英國，傳到了卡文迪許實驗室。

對於原子核裡面的那種電中性粒子魂牽夢縈的盧瑟福，和他的助手查德維克都對博特還有小居里夫婦的結論不太認可，他們又重新設計了實驗，最終得到了和之前截然不同的結果

這些粒子確實不帶電，但粒子的質量並不小，而是和質子的質量差不多，完全符合人們在理論上對中子的估計。

在這個實驗當中，小居里夫婦雖然更早地接觸到了中子，但他們卻錯失了現中子的機會。

如果排除掉小居里夫婦，中子從被攻擊出來，到最終被現，在其中做出過重大貢獻的兩個人，也恰好是在第一次世界大戰中被關進戰俘營中的博特和查德威克。

冥冥之中，也算是一種巧合。

此時在劍橋大學的弗雷德裡克，還全然不知他向陳慕武提出來的這種利用被加的阿爾法粒子，去轟擊質量較輕的原子核意味著什麼，他只不過是面對這臺世界上最先進的粒子加器，稍微散了一下思維而已。

但其實，不需要把阿爾法粒子放入電勢差這麼大的電場中進行加，只需要在粒子源前面加上一個大小差不多的電場，稍微給它加一下，再去轟擊目標上的靶原子核，就能得到這種實驗現象了。

弗雷德裡克問出了一個好的問題，但陳慕武現在卻不能對這個好的問題給出一個正確的答案。

“呃，弗雷德裡克，現在這臺機器裡面的粒子源，裝的是利用氫氣產生質子的質子源。如果想要加阿爾法粒子的話，那就需要拆開機器，對裡面的內部結構進行一定程度上的改造。工程量大麻煩不說，而且我的兩位助手現在一個去了美國，另一個去了德國，他們都不在卡文迪許實驗室，我一個人是肯定是完不成這項改造的工作的。”

陳慕武總算是臨時編了個理由，把自己的準連襟暫時糊弄了過去。

但說完這番話之後，他又很害怕弗雷德裡克會突然想要助人為樂，說讓自己和伊蕾娜留在劍橋大學，幫陳慕武完成粒子加器的改造工作。

那樣的話，這臺加器的結構，包括高電勢差產生的原理，就會在拆下質子源，換上阿爾法粒子源的同時顯露無疑。

等小居里夫婦回到法國之後，他們用不了多少錢，就能向巴黎大學申請空地，在鐳學研究所裡把粒子加器給復刻出來了。

如果巴黎有了粒子加器，陳慕武以後再想忽悠居里夫人一家離開法國去瑞典的話，就會變得更加困難。

讓陳慕武擔心的事情沒有生，弗雷德裡克心裡也清楚，雖然他們兩個人馬上就會成為親戚，但是他和伊蕾娜現在的身份，並不是來劍橋大學走親訪友，而是作為卡文迪許實驗室的客人來參觀採訪的。

親戚之間如果有大事小情，幫個忙什麼的無所謂，但是客人表現得太過主動的話，就有點喧賓奪主的意味了。

一行三人又在粒子加器的這間實驗室裡站了一會，聊了些和物理學或有關或無關的話題，陳慕武也翻出來了之前做實驗時拍攝的雲室照片，指著上面的軌跡告訴兩人哪個是被加的氫原子核，哪個又是被轟擊後產生的阿爾法粒子。

小居里夫婦在粒子加器實驗室裡的訪問終於順利地落下帷幕，離開這裡，他們又聽從主人的安排，去劍橋大學最有名的卡文迪許實驗室裡逛了一圈。

這間始建於麥克斯韋時代的實驗室，雖然是全世界最有名的物理實驗室，每年都能吸引許多物理學者們慕名前來。

但很多抱著向歐洲向英國學習先進的物理學知識，從美國而來的物理學家們，在見識到卡文迪許實驗室的真實面目之後，總會在心中產生很大的落差感，因為眼前的景象讓他們很失望，與自己心中想象的那個實驗室完全不一樣。

卡文迪許實驗室早就不是世界上最好的、儀器最出色的實驗室，就連管理水平也不夠先進，只憑著天降猛男盧瑟福，帶著一群小猛男們，一起維持著實驗室中最後的輝煌。

這倒更像是應了那句未來清華大學的校長還沒說出來的話“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。”

不過，美國的物理學者們會感到失望，不代表今天來參觀的弗雷德裡克和伊蕾娜兩個人會感到失望。

近年以來，卡文迪許實驗室似乎正在煥著它生涯當中的第二春不斷增加的經費，更新換代的儀器和裝置，還有越來越多的研究成果。