九月初十，節在白露。

自古以來，遼東之地便以"苦寒"聞名於世，眼下雖然還未到一年中最為寒冷的凜冬，但秋風蕭瑟之下，於錦州城頭矗立的將士們仍是下意識的打了個寒顫，默默裹緊了身上的衣衫。

低垂的穹頂之下，一面張牙舞爪的日月軍旗隨風搖曳，一身常服的遼東巡撫畢自肅負手而立，身後還立著幾名神色凝重的文武官員。

朝廷在陝西打了勝仗的訊息早已傳到了遼東，但城中"劍拔弩張"的局勢卻是沒有絲毫緩解，反倒是隨著時間的流逝，愈壓抑。

今日天色尚未大亮，遼東巡撫畢自肅便是領著一眾心腹登上了錦州城頭，眺望著遠處的天際線，彷彿能夠一眼千里，將女真韃子的動向盡收眼底。

據可靠情報，就在天子佈局陝西的時候，女真國內那位野心勃勃的大汗也沒有閒著。

皇太極先是藉著征討錦州不利的當口，將飛揚跋扈的三貝勒莽古爾泰"幽禁"；而後又以二貝勒阿敏功伐朝鮮時，抗令不尊為藉口，削弱其手中鑲藍旗的軍權，將其中的部分"牛錄"劃到了其長子豪格的手中。

除此之外，皇太極再次派遣多爾袞出征內喀爾喀聯盟，逼得這個在漠南草原上勢力僅次於察哈爾部的蒙古部落派遣使臣來見，與大金"重新和好"。

更加雪上加霜的是，一向奉大明為‘宗主國’的朝鮮近段時間的態度也開始曖昧起來，主動為女真韃子提供了不少糧草，著實在大金國內引起了不小的反應。

種種跡象都表明，於錦州城外先後數次折戟沉沙的女真大汗皇太極認仍是沒有熄滅心中的野心，他依然對大明虎視眈眈。

料想有了之前的教訓，皇太極再次捲土重來的時候，決計會做好萬全的準備。

‘‘毛文龍所部，可有訊息傳來？’’

不多時，遼東巡撫畢自肅粗糲的聲音於城頭上響起，炯炯有神的眸子也放在了身旁的武將身上。

在諸多‘‘噩耗’’當中，唯有屯兵於皮島之上的毛文龍一掃昔日桀驁不馴的態度，主動開始與朝廷接觸這一件事，勉強值得慰藉。

‘‘回大人，女真國內近些時日雖然兵馬調動頻繁，但多數集中在後方腹地。’’

‘‘據毛文龍所奏，女真韃子佈置在鎮江堡一帶的兵力相比較去年，多了數倍不止…’’

略作思考之後，官拜遼東總兵的滿桂便是一臉凝重的說道，其目光也是下意識的朝著皮島所在的方向瞧去。

前些時日，‘‘女真汗軍’’的二號人物劉興祚主動來投，同時還獻上了女真韃子的佈防圖。

從圖上來瞧，女真韃子的兵力主要集中在遼瀋一帶，尤其是瀋陽城外，更是駐紮著號稱‘‘女真立國’’之本的紅黃勇士。

至於地勢更為險要的廣寧城，則是主要駐紮著昔日投降的漢軍及蒙古流民。

也許是忌憚毛文龍再度領兵突襲腹地，皇太極將駐紮在廣寧城附近的蒙古盡數調回了後方。

‘‘如此說來，廣寧城則是兵力空虛…’’

聞言，遼東巡撫畢自肅瞳孔便是一縮，臉上的表情也是深邃許多。

能夠陪在畢自肅身旁的文武官員自然沒有蠢人，頃刻之間便意識到了其中的關鍵所在，心中也是咯噔一聲，一道令他們呼吸有些急促的念頭也是浮現於心頭之上。

自女真老酋努爾哈赤於赫圖阿拉建國稱汗之後，他們大明在遼東戰場可謂是節節失利，甚至將府遼陽城都丟掉了。

但徹底導致局勢失衡的，還是生在天啟二年的那場‘‘廣寧之戰’’。