乾清宮暖閣這場氣氛"劍拔弩張"的奏對足足持續了兩個多時辰，及至戶部尚書畢自嚴及新任的戶部主事袁世振告退之後，已是晌午。

清晨縈繞在深宮上方的烏雲已是完全散去，一輪烈陽高懸於空中，猛然抬頭竟是隱隱有些灼人，連帶著乾清宮暖閣的溫度也是上升了不少。

呼。

長舒了一口氣，案牘後的朱由檢緩緩起身，在身旁司禮監秉筆的攙扶下，行至半開的窗柩旁，若有所思的盯著遠處幾棵若隱若現的樹木，眼神很是惆悵。

這皇宮大內，本就草木寥寥，唯有被後世稱為"御花園"的宮後苑載有幾株老槐，不過也因為初秋的緣故，秋葉泛黃，一片蕭瑟。

"陛下,"抬頭瞧了瞧窗外不算壯觀的景緻，身著紅袍的司禮監秉筆太監王承恩小心翼翼的說道:"魏太監已是等候多時了..."

今一大早，天子尚未梳洗的時候，便是降下了諭旨，令昔日權傾朝野的"九千歲"魏忠賢於乾清宮外等候。

雖然身旁的少年天子登基僅僅一年有餘，但這宮裡宮外卻是生了翻天覆地的變故。

於外，天子運籌帷幄之下，先後取得了多場大捷，使得朝廷上下的風氣為之一肅，極大的鼓舞了人心；於內，曾經權傾朝野的"九千歲"魏忠賢早已淡出眾人的視線多日，僥倖才撿了一條命，曾與其狼狽為奸的"奉聖夫人"客氏也是早已搬離了宮闈，生死難料。

聞聲，臉色深邃的朱由檢緩緩將目光自遠處的老槐樹上移開，不置可否的點了點頭:"那就宣進來吧。"

隨著自己出聲挽留輔李國普，近些時日頗為詭譎的朝局瞬間安靜了不少，連帶著通政司送過來的奏本也是少了不少。

縱然仍有少許不知進退的御史言官在做最後的掙扎，卻也不敢在"皇位更迭"這件事上大做文章，只能不痛不癢的彈劾李國普貪戀權位。

儘管如此，但朱由檢心中卻仍沒有絲毫的放鬆，以他對"東林"的瞭解，這些死而不僵"的"百足之蟲"可不會如此輕易的放棄。

十有八九，在醞釀著某種新的花樣。

"是，陛下。"

聞聽此話，司禮監秉筆王承恩忙是躬身應是，同時朝著角落處的隨侍宦官使了一個眼神。

那魏忠賢縱然聲勢不比往年，卻也是宮中貨真價實的"大襠"，又是近些天朝局爭論不休的"閹黨魁"，一直跪在乾清宮外，難保會讓外朝的大臣們生出些別的心思。

...

...

簌簌簌。

不多時，伴隨著一陣輕微的腳步聲，一名身材有些消瘦的老太監在角落處諸多內侍忌憚不已的眼神中，緩緩走進了乾清宮暖閣。

"奴婢魏忠賢，叩見皇爺。"

沙啞的聲音響起，打破了暖閣中有些冷凝的氣氛，同時也讓包括司禮監秉筆王承恩在內的眾人呼吸急促，神色緊張。

雖然當下已不是面前這老太監呼風喚雨的"天啟朝"，但其過往的所作所為仍是牢牢地印在眾人心中。

每每想起，仍是心有餘悸。

"平身。"

相比較尋常奏對，案牘後的大明天子沉默許久，其清冷的聲音才從暖閣中悠悠響起。

此時的大明天子眉頭微皺，一雙炯炯有神的眸子死死的盯著眼前瞧上去風燭殘年的老太監，叫人不知其心中所想。