曹操坐了很久，忽然聽到莊後有磨刀的聲音。

曹操說“呂伯奢不是我的至親，這個關係值得我去懷疑，我得去偷聽一番。”

曹操偷偷走進草堂後面，只聽人說“綁起來殺了他，怎麼樣？“

曹操說“現在如果不先下手，一定要遭擒獲。”

於是拔劍直闖，不論男女，都殺了，一個連殺八口。搜到廚房，卻見綁一頭豬想殺。

曹操心說“糟了，是我多心了，錯殺好人了！”

急出莊上馬而去。走不到二里，只見伯奢驢鞍前鞽懸掛兩瓶酒，手拿水果蔬菜而來，叫道“賢侄為什麼要走了啊？“

曹操說“被定罪的人，不不敢久留。“

呂伯奢說“我已經分配給家人宰一頭豬款待，賢侄你便留下一晚吧，快請轉騎。“曹操只得回頭，騎馬就行。

走了沒幾步，忽然拔出劍來，大喊一聲“這次來的是什麼人？“

呂伯奢回頭看的時候，曹操指揮劍砍伯奢在驢下。

曹操說“叔父你到家，很多人被殺死，怎麼會幹休？如果率領部眾前來追擊我，我一定要遭其禍啊。“曹操嘆了一口氣繼續說“寧教我負天下人，休教天下人負我。”

曹操連夜到趕到陳留，不久見父親，仔細的說了說以前的事，想散盡家財，招募義兵。

曹操的父親說“錢少我擔心不成功的事。這裡有孝廉衛弘，疏財仗義，那是一家大富翁；如果得到幫助，事情就可以謀取了。“

曹操擺酒設宴，拜請衛弘到家，說“現在漢朝沒有主，董卓專權，欺騙君害民，天下切齒痛恨。曹操想力扶社稷，恨力量不足。您是忠義之士，特地向您尋求幫助！”

衛弘說“我有這樣的心很久了，遺憾沒有遇到英雄罷了。既然孟德有大志向，我願意將家產資助幫助你。”

曹操得到了衛弘的資助，在陳留擺出了招募賢士，出了英雄帖，廣招兵丁。

有一天，有一個陽平郡衛國人，姓樂，名進，字文謙，來投奔曹操。

又有一個山陽鉅鹿人，姓李，名字典，字曼成，也來投奔曹操。曹操都留為帳前官員。

沛國譙縣人夏侯惇，字元讓，他是夏侯嬰的後代；從小學習槍棒；十四歲從師學習武，有人辱罵他的老師，夏侯惇殺了他，逃到了外地。

聽說曹操兵，和他的同族弟弟夏侯淵一行兩個人，各自率領壯士一千人來投奔曹操。這兩人是曹操的兄弟曹操的父親曹嵩原是夏侯氏的兒子，後來過繼給了曹家，所以他們是同族。

不到幾天，曹氏兄弟曹仁、曹洪各自率兵千餘也來投靠曹操了。曹仁字子孝，曹洪字子廉二人弓馬嫻熟，武藝精通，曹仁還熟讀兵法。曹操非常高興，下令繼續募兵。

、但是想要在陳留募兵，是有很大的難度的，因為當初的兗州的兵早已經被薛仁貴給招募了一些去，然後掃北的時候，招募的兵馬，雖然兗州參加的不多，但是也是去了數萬，而且薛仁貴還在兗州各郡各縣都預留了預備役部隊，訓練強度雖然達不到薛仁貴麾下正規部隊的力度，但是也遠遠過其他的諸侯，戰鬥力十分的驚人，有嚴格的軍規和良好的待遇，平時就幫助百姓維持治安，種地，還有負責屯田制度。

所以說，在兗州除了必要的種地，經商等人，基本已經沒有可以招募的青壯年男丁了。曹操算上夏侯惇，夏侯淵兩兄弟帶來的二千餘兵馬，還有曹仁，曹洪兄弟帶來的千餘人馬，再加上曹操自己招募的兵馬，總共才有了兵馬四千餘人，而且在陳留所招募到的兵馬，有很多是有缺陷的，薛家軍不想要，給他們安排了工作，而他們又想上戰場的那種。

曹操在軍營裡說“子廉啊，兵馬招募的怎麼樣了？”

曹洪說道“啟稟主公，還是沒有人來。”