隆平侯張信，這個人夏瑄當然知道，恐怕如今滿朝上下沒有人會不知道他的。
張信原本是鎮守邊關的一名小軍官，但是他精通兵法韜略，智勇雙全，在邊關屢立戰功，因而積功升至了都指揮僉事。他為人也很誠實謙恭，與軍中很多將領關係都很好。
到了建文帝朱允炆登基，就有大臣向皇上推薦，說張信有勇有謀，可堪大用，因而建文帝將張信調任北平都司，掌管北平軍隊，監視燕王朱棣。
後來建文帝聽從了齊泰和黃子澄他們的意見，在削滅五藩王之後，決心對燕王朱棣動手。一面秘密抓捕燕王麾下的大臣，嚴刑拷問所謂謀反實證，一面下密詔給張信，讓他與當時北平布政司張昺和謝貴一道，起兵抓捕燕王朱棣和王府官屬。
張信自到北平之後，燕王待其不薄，所以接到密詔之後，他內心猶豫不決，恐懼不安。其母得知後勸告他說“不可，燕王待我家不薄，汝父在世常言王氣在燕，背之恐遭滅族之禍。”張信聽從母親的話，於是前往燕王府告密。
燕王朱棣此時正在府中稱病避禍，加上張信並非燕王舊屬，是建文帝派來監視他的，因而張信求見三次，燕王朱棣都託病不見。
張信跪在王府門外，堅持求見，終於得以進入王府，到燕王病榻前拜見。張信取出密詔相告，燕王朱棣大懼而起，立即召集眾將商議，即刻起兵，攻取北平九門。
自此也就展開了近四年的靖難之役。
到最後燕軍攻入南京，建文帝自焚而死，朱棣登基大寶，論功行賞，將張信晉升為都督僉事，封為隆平侯，世代襲爵。對張信的母親，朱棣也大加封賞。
朱棣對於張信當年的密報十分感激，常常在朝臣之前稱他為“恩張”，還想要納張信之女為妃，以示恩寵，卻被張信堅決地拒絕了。
有這樣傳奇一般的經歷，以及和皇上朱棣之間非同尋常的交情，隆平侯張信自然成為了朝野上下的名人。
不過夏瑄想不明白的是，這樣一個深受皇上寵信，名滿朝野的重臣，對於如今遠在千里之外蘭州的危局，會有什麼幫助？
蹇義看著夏瑄一臉的迷茫，問道“你對於隆平侯此人有什麼看法？”
夏瑄想了想，才鄭重地答道“隆平侯固然功高，又得皇上寵信，不過此人行事頗有些恃寵而驕，多有不法之行。平素時常有聽聞貪圖小利，強佔民田之事。”
“小侄聽聞都御史程瑛正在收集證據，準備上表彈劾他恣意貪汙，強佔丹陽練湖八十餘里，江陰官田七十餘頃。如今這位隆平侯只怕是自顧不暇吧？”
蹇義笑了笑，問夏瑄“依你之見，這次程瑛上奏彈劾，隆平侯會落得什麼下場？”
夏瑄猶豫了一下，說道“皇上最恨貪汙之人，如果程御史的上奏彈劾一旦查實，縱使不會被削去爵位，也必然會遭到重罰，搞不好還要遭受牢獄之災。”
蹇義呵呵笑了起來，說道“我可以打賭，程瑛所奏之事必然會查無實據，而隆平侯頂多會遭到皇上的申斥，連毛都不會少一根。”
夏瑄一驚，動容問道“這卻是為何？”
蹇義嘿嘿一笑“你有沒有想過，張信當年為人正直謙恭，大公無私，因而在軍中很有聲望，甚至在皇上登基之後，曾想要納其女為妃，以示恩寵，這是何等的殊榮？他卻誠惶誠恐的堅辭不受，因此皇上也更為看重他。這樣一個對名利地位淡薄無所求的人，到如今怎麼會變得恃寵而驕，為了些蠅頭小利橫行不法了呢？”
夏瑄聽了不覺一呆，也問道“是啊，為什麼呢？”
蹇義滿面狡猾之色低聲說道“因為這些都是我教他的。”
夏瑄愣住了，疑惑不解地望著蹇義。
蹇義看他完全不明白，輕輕嘆息了一聲說道“當今皇上乃是起兵靖難才得的天下，他對於軍心兵權，自然看得是極重的。對於張信這樣在軍中聲望很高的將領，他真的會完全的放心，格外信任？”
“張信原本就不是燕王的舊部，當年北平告密一事雖說是奇功一件，但是也有可能是他迫於形勢，不得已的選擇。如今皇上得了天下，論功行賞，他卻處處小心謹慎，顯示自己淡泊名利，大公無私，你覺得皇上會怎麼想？”
夏瑄遲疑了一下沒有回答，皇上的心思又豈是他這樣的年輕人所能妄自揣測的？
蹇義沒等他回答，接著說道“皇上這時候就會想，你並非我的舊部，算起來也只能是背叛舊主，半道投誠過來的。如今已經身為侯爵，地位顯赫，卻還是處處小心，事事顯示自己的無私，這是為什麼？你越是表現得淡泊名利，沽名釣譽，皇上就越是疑心你背後所圖非小。加上張信素來在軍中的威望，怎能不招來皇上的猜忌？”
他看夏瑄聽得連連點頭，似乎有些明白了，又說道“其實從張信堅辭皇上要納其女為妃的建議後，皇上對張信雖然表面上沒有什麼變化，但是卻感覺有些日漸疏遠起來，而且暗中還密令錦衣衛監視他的一舉一動。”
“張信萬分驚懼之下，便來找我求一條保全自身的法子。想來想去，別無良策，我就給張信出了一條自汙的辦法。”
“自汙？”聽到這時，夏瑄基本上已經有些明白了。
蹇義說道“皇上所疑心的，不過是張信沽名釣譽，所謀者大，要消除他的疑慮，就只能往自己身上潑一些髒水。故意做出一副恃寵而驕的模樣，時不時的欺壓下百姓，為了蠅頭小利強佔下民田，幹些小小的不法之事。”
“其實我知道，張信欺壓的百姓，強佔的民田，事後他都會用重金安撫，程瑛查到的那些所謂強佔的官田，皇上一話，退還便是，依律再罰上一些銀子，又能算得什麼大罪？”