雅間的窗戶開啟著。

外面飄著紛紛的小雪花，南京城冬日多雨陰寒，下雪的機會每年倒也並不多。

夏原吉望著正在脫去黑色罩袍的鄭和笑道“聞知三保即將遠行，連這金陵城中也是飛雪歡送呢！”

鄭和微微一笑，並沒答話。

一時之間，他分辨不出夏原吉此話背後的深意，是否在暗示這京城之中其實並不歡迎他的回來，早就在盼望著他離開了？

夏原吉臉上帶著淡淡的笑容自顧自的坐了下來，鄭和的感覺沒錯，他的話裡的確有著這麼一層意思。

他望著面前這個三十多歲臉上卻有了些滄桑，面板被曬得黝黑的穿著便服的青年，心中也暗自感慨著，看起來這兩年的海上生活，他也是受了不少的艱辛苦楚。

對於鄭和此人，夏原吉其實並不反感，相反的倒還有一些欣賞。

據說鄭和本姓馬，是明軍入滇所俘獲的一名戰俘，充作奴役，後來才受了淨身之禮，成為了燕王朱棣府中的內侍。

這樣的出身，如此的境遇，此人卻勤奮好學，而且聰明伶俐，很得朱棣的喜愛。

甚至於除了胸中有些文墨之外，他還飽讀兵書，傳聞後來在靖難之役中，關鍵時刻還曾經鎮定自若的指揮軍隊作戰，立下了軍功，不過由於他的身份特殊，所以並未見諸於任何記載，不過從朱棣登基之後賜姓為“鄭”，並且對他的種種寵信看來，他所立下的這個軍功一定不小。

遠的不說，單單就只憑他能夠統率萬餘人的隊伍，帶著船隊遠洋兩年平安歸來這一點，就足以令人欽佩的了。

然而在私下裡，夏原吉和他並不相熟。

這倒也並不是因為在某些問題上，他和夏原吉所持的政見有所不同。

不光是夏原吉，朝中許多重要的文臣，都對像鄭和這樣受到受到皇上恩封重賞，風光一時無兩的這些宦官出身的人物，敬而遠之。

當年太祖皇帝朱元璋立朝之時，認為閹宦之亂自古有之，乃歷朝歷代取禍之道，亡國之本，因而立下嚴令，宮中內侍不得識字，以防將來可以藉此亂政，禍國殃民。

後來的建文帝朱允炆更是深得其皇爺爺的影響，立下了各種嚴刑酷法，內侍們一有過錯，經常會遭受重刑，輕則鞭撻杖責，重的甚至於殘肢斷體，苦不堪言。

因而當時宮中內侍太監們，無不提心吊膽，對於建文帝更是充滿了怨憤。

而燕王朱棣卻正是看中了這一點，暗中與他們結好，以致於到了後來靖難之役時，宮中的內侍們把建文帝這邊的大小軍情，各種訊息，如同雪花一樣傳遞到朱棣的手中，為朱棣後來能夠成功攻破南京，贏得勝利，立下了巨大的功勞。

既然有了功勞，就需要封賞。

於是朱棣在登基之後，這些原本遭受迫害的內侍太監們便有了重封厚賞，出現了像鄭和這樣，還有領軍往鎮甘肅的馬靖一樣的人物，逐步從默默無聞的後臺，濃墨重彩的粉墨登場，開始出現在了政治舞臺的中心。

然而對於像夏原吉等這些比較傳統的文臣，還有那些自命清高計程車族貴胄們而言，這些人畢竟只是閹宦，太祖皇帝遺訓的影響和對於歷朝歷代以來閹宦之禍的記憶，令他們對於這些人還是不自覺的保持著一種距離。

所以如今的夏原吉心中其實也有些疑惑，他和鄭和之間並沒有什麼私交，更談不上情誼，鄭和明明已經奉旨即將離京，卻暗地裡派人約自己在這裡見面，究竟是為了什麼？

總不會是為他辭行吧？

要知道當今皇上尤其憎惡結黨營私，對於朝中重臣們，尤其是鄭和這樣統軍在外的內侍出身的人，私下裡的交往還是極為敏感的，錦衣衛這些京中緹騎手下的暗探們對於京城中的監控，也是極為嚴密的。

這樣的私下會面，他們都要冒著莫大的風險。

而最令夏原吉驚奇的是，鄭和為什麼會把見面的地點選在這家酒樓？

這家酒樓的老闆是夏原吉的一位遠房親戚，開酒樓的本錢也是夏原吉資助的。

之所以會選擇在這麼一個僻靜的所在，本來也就不是為了賺錢，而是為了在京城之中，能夠避人耳目，有這麼個地方可以和那些私交甚厚，政見相同的同僚們把酒言歡，暢談一番，紓解心中塊壘。

這倒也並非什麼稀奇事，像蹇義那老狐狸也為了同樣的目的開了一間茶樓，朝中重臣大多在外設有這樣的地點。

不過這樣的地點大都隱秘，僅限於極小的圈子裡幾個人知道，就像這家酒樓老闆和自己的關係，外人是完全無從知曉的。

只是自己和鄭和之間並無交情，之前也沒什麼來往，何況這兩年他又帶領船隊遠洋在外，他是怎麼知道自己有這樣一處所在的？

難道僅僅只是看中了這家酒樓的地處僻靜，選在這裡純粹只是巧合而已？夏原吉才不會相信呢。