被白蓮教控制的襄陽城前，五千名義軍組成的數個軍陣緩緩朝著城門移動。

黑甲騎兵們在鄧元飛的帶領下在各個軍陣中來回賓士，他們負責協助各隊軍官維持軍紀。

偶然遇到了想在行軍途中偷偷溜走的逃兵，黑甲騎兵們便縱馬過去從背後兜頭一刀，將人頭割了掛在馬脖子上繼續回去巡邏。

宜城衛的明軍拿了安家銀、又得知了義軍每月的餉銀，頓時就把自己原來的指揮使忘到了九霄雲外，朱翊鈞把原先的編制打亂、軍官貶職和流放後，就將這隻軍隊死死握在了手裡。

得益於老兵和新兵優良的比例，新加入義軍的新兵成長地很快，只要不真把他們投入戰場，行軍和打下手已經沒什麼問題了。

這五千人雖然非常稚嫩、看上去甚至有些搞笑，但他們的的確確被捏合成了一支有組織、有紀律的軍隊，和這個時代絕大部分的武裝暴徒有著本質的區別。

留守襄陽的白蓮教高層何日平站在城頭，心中喜憂參半。

這個祝廣昌不愧是明軍出身，明軍降兵、土匪流氓、私鹽販子......

這麼魚龍混雜的五千餘人聚在一起，祝廣昌居然僅一旬就把他們操練地有模有樣，單看這行軍的陣仗、湖廣本地的衛所軍也不過如此。

但祝廣昌這般統軍有方、麾下又有五千餘精兵，這樣的人會不會甘心歸順聖教可就難說了啊......

義軍各陣在襄陽城前緩緩停下，確認這個距離不在守軍的攻擊範圍之後，鄧元飛帶著幾名黑甲騎兵耀武揚威地在城前來回賓士。

“你們教主邀我家將軍北上共襄義舉，開啟城門、放我等進城！”

這陣仗，果然來者不善啊......

何日平心中一苦，但面上還是沒有絲毫示弱、反而故作豪爽地朗聲大笑。

“原來是威武大將軍照面，在下白蓮教六品頂行何日平、見過祝將軍！”

聽到“六品頂行”這個字首，坐鎮中軍的朱翊鈞不由眼睛一眯，他對白蓮教還真有點研究。

白蓮教內設九品教階，即一品眾生、二品天恩、三品正恩、四品引恩、五品保恩、六品頂行、七品十果、八品十地、九品蓮臺。

其中“蓮臺”即為“佛果”，由傳說中神龍見不見尾的聖使擔任，教主董雲平則以八品十地的身份充當白蓮教的世俗領袖。

何日平“六品頂行”的職位已然不低，就算放眼整個白蓮教恐怕也算得上高層，看來董雲平很重視襄陽這個大後方啊。

“原來城上的是何將軍，還請下令開啟城門吧。”

“這......怕是有些難做。”

何日平不禁苦笑一聲，他現在還真沒膽子放朱翊鈞的義軍進城。

朝廷的援軍暫時是來不了了，但湖廣佈政司也沒有坐以待斃。

在向朝廷做好報備之後，湖廣佈政使將手頭僅有的機動兵力在新野、承天、漢陽等地集結，伺機與白蓮教的叛軍決死一戰。

那就是董雲平此次起義的關鍵所在在起義的初期階段一招制敵，踩碎湖廣佈政司手上僅有的機動兵力！

就算是離湖廣最近的川軍，想從崇山峻嶺裡爬出來起碼也得三個月的工夫。

在此之前，白蓮教唯一的敵人就是湖廣佈政司手中的這兩三萬明軍。