宴席很長，自衙署內從正堂到院內，劉備和徐州許多名士都在正堂之上，曹操甚至將他拉到了自己左手尊位上。

奉為上賓。

酒過三巡之後，曹操樂呵的笑了起來，“我自以為，玄德你來是助徐州抵抗我軍，沒想到早早能棄暗投明，果然明事理也。”

“所來途中，的確擔憂徐州百姓因戰事而亂，但一路走來，聽聞了曹公之策，心裡愧然以對，不敢再為敵。”

劉備倒是也沒有露出兔死狐悲的假神情，面色依舊很平靜，直接了當的道“生逢亂世，實在不知對錯，但在下明白一點，若是扶漢即為對，仁愛百姓絕無錯。”

“曹公既有此心胸，自家家眷被襲擊，不遷怒於百姓，當然難能可貴，而陶公雖矇昧，利慾薰心，如今後果如此，天意爾。”

“天意如此，斷不可違。”

劉備舉杯道“只是，在下並不能開心相賀，望曹公見諒。”

“哦？這是為何？”曹操的表情認真了起來，盯著劉備一直看，他總覺得，若是一個人眼神凌厲，始終以此看穿人心的面目相對。

終究能讓面對之人，露出怯色。

不過劉備並無怯色，苦澀的笑道“還是和當年一樣。”

“會盟諸侯，有揚名天下祖上積攢之名氣，也有權勢與人脈，但始終在各自相鬥，彼此爭奪不休。”

“譬如陶公妄圖取曹氏家產而自強，即便不可自取，也不想看曹公得此筆鉅富。”

“才釀下此禍，何其悲哀也。”

“縱觀先秦，諸國百家之時，多少公國因弱而滅，如今大漢諸侯之強盛，不弱於當年，人才輩出英雄遍地，但卻因此而分崩離析。”

“何其諷刺。”

唯漢，因強而據，諸侯混戰，各自不休。

不知多少年才能結束。

“那倒是！”曹操當即收起了目光，他知道在劉備的臉上，看不到怯色。

他們二人。

曹操善於攻，以攻心為主。

而劉備善於藏，以藏心為主。

雖看不出來，但曹操心裡明白，這位曾自稱是漢室宗親之後的劉玄德，心中的志向與所想，和多年前見他時一模一樣，從未改變。

而且這些年，一直在致力於此，從不懈怠。

這等人心志之堅定，何等可怕。

說道心志堅定，曹操忽然腦海中會浮現鄄城之中那位年輕小子，是以嘴角不自覺會含笑。

“時至今日，若能解決內亂，救出天子，迎奉為朝，我曹操依然願意做個徵西將軍，為大漢開疆拓土。”

“只可惜，亂世仍在，任重而道遠，玄德，別到處遊蕩了。”

“暫且與我一同行事。”

曹操笑著道，在他看來，劉備這等名士，這些年已然是憑藉自己的努力，真正做到了“聞達於諸侯”，中原諸侯，都聽聞過他的名聲。

而且他所任之地的百姓，積累了極好的口碑聲譽，這等人歸附於麾下，對於天下有志之士來說，本身便是一種指引。

或許還會有更多人因此投身到麾下來。

最終達成自己心中所願——海納百川。

那將會是一場空前盛況的景象。

“曹公若肯收留，自當盡事也，同為漢臣，在下雖未卑，但卻也肯為迎奉天子盡一份力。”

“既如此，多謝曹公收留。”

劉備也不推脫，立起身來深鞠一躬，神情頗為動容。在曹操麾下，因其如今名望和聲勢，來歸附之人必然不少。