劉備騎上的盧出門，和陳到一路去襄陽，在半路還遇到了個儒生，聊了幾句。

除此之外再無異常，等劉備到了襄陽後，現也真的是設宴款待，來表彰他在新野的功績，而且劉表還特意讓兒子劉琦來作陪。

應當是要引見兩人，讓劉備和劉琦的關係稍好些，日後好再輔左劉琦理政，此舉，讓同在宴席上的蔡冒不高興。

蔡氏支援的自然是由蔡夫人生下的兒子劉琮，如今雖年紀不大，但他們覺得既然有了子嗣，當然可爭一下未來掌權之人，劉琮可以為荊州之主，蔡氏自當顯赫。

不過，劉琦現在已經慢慢的有了才學之名，頗得劉表喜愛，他身後雖無家族支援，可未必不能得荊州之位。

劉備明白了這一宴的用意，心中也就有了計較。

“劉表深知，自己無法結束亂世，守住家業，而與東吳、曹操都有不能和解的理由。”

“是以，唯有交給子嗣來守住家業。”

“子嗣，何其重要。”

劉備深深地嘆了口氣，他到現在都還沒子嗣，當然，也沒有什麼家業。

劉琦乃是明主，仁厚知禮，而且對自己頗為尊敬，但蔡氏對劉琦肯定會故意刁難暗害，以後在荊州肯定會有一場暗雲，沒那麼簡單。

此刻，劉備沒有立即返回新野，而是到襄陽附近隱居的山湖草廬之中，又去見了司馬徽一面，這一次得見了同為名士的黃承諺，一夜相談甚歡，而黃老漢坐了不到片刻，就動身而走。

劉備想來見一下是否還有別的隱士在此，可惜還是沒見到。

荊州盛傳的許多年輕名士，還有很多聲名鵲起，有策論著作在者，龐德公推崇之人就有一個名為龐統的人，可惜了劉備只聽說過名號，但並沒有見到過，也無人引見。

而司馬徽雖德高望重，往來朋友非常多，但也沒有要幫劉備引薦的意思，每次劉備有此意，他都是笑而不語，不動聲色。劉備也不好逼迫，只能作罷，但司馬徽並不拒絕劉備到此來拜會，兩人所聊的內容也從無禁忌，政事、軍事，當地人文之事也都有聊。

夜逐漸深的時候，劉備起身抱拳，離開了草廬，又回新野去。

這時候從內堂之中走出一人來，他也已經等待很久了，年紀不算太大，鬍鬚得體飄逸，身穿米色的長袍，腰間佩劍，神情俊朗，眉宇氣質略銳，頭上束，渾身整潔但是有酒氣，一看便是喜好喝酒之人。

“元直。”

司馬徽微笑著打趣道“這位劉皇叔，想來找的人就是你。”

“臥龍他是找不到了，鳳雛卻也無心歸附棲身，還待局勢有變。”

“唯有你這閒雲野鶴，是否要棲於此？”

“學生還在思考，總覺得這位劉皇叔雖仁厚，可還不是學生天命之主。”

劉備出行襄陽之前，徐庶就已經去看了一眼，而且還說了幾句話，也就是家常般的幾句話，還笑談了玄學之事。

說的是劉備去襄陽自會染麻煩纏身，便是徐庶已看得清此局勢，故弄玄虛而言。

襄陽局勢不難看清，蔡氏、蒯氏、黃氏爭權久也，其中蔡氏之女嫁與老邁的劉表還能生子，這就佔據了上風，其餘家族當然也會聯合一起，壓制劉氏的勢力。

當年劉表一騎入荊州，鐵鎖橫江，縱橫捭闔，掃清境內不平內患，定諸多士族安寧，這份功績當然也值得大書特書。

但表面光鮮，實際上哪裡有這麼簡單，劉表雖是安定壯大了荊州諸地，可他也被綁在了荊州，幾十萬大軍在荊州駐守，但他在真正的大戰之中，需要各大家族支援方可放手開戰。

“這位劉皇叔，未必能取荊州為己用，未必壓得住整個荊州計程車族。”

“不一定，”司馬徽樂呵呵的伸出手，輕撫鬍鬚，笑著看向徐庶說道“元直遊學已久，學有所成，兵法內治皆有上等才幹，還通曉奇門陰陽玄說，劍術更是高，為何又在這劉皇叔前踟躕不前，該棲身時，便棲身，亂世謀立身之所，這或許是元直最後一個機會了。”

“不知，”徐庶苦笑搖頭，端坐在司馬徽的身側輕聲說道“學生只覺得，跟皇叔緣分恐怕並不深……”

“也許，你性子澹泊了些。”

“再看看吧，若是這幾年他的確有那等虔誠之意，深埋心志，並且也有足夠的眼光，未嘗不可一試。”

“好，學生自會考量。”

徐庶深鞠一躬，喝了桉牘上的一小杯酒，眼神悠遠看向地面，彷彿又開始呆思索了。

這人，便是出逃潁川數年的徐庶，殺人遁走不敢背官司，當年走時害怕連累了家裡老母親，於是將母親交託給友人郭嘉照看。

聽聞郭嘉在官渡大放異彩，已經冠絕冀州諸子之上，同族的頭儕郭圖，只能苟延殘喘於幷州之地，郭嘉卻貴為許都府君，察天子身側內患。

不知自己的母親可否還能有安定生活，想來郭嘉應該是如往昔一般，當做自家老孃來照看的，這一點徐庶有自信。

就是這件不為人知的事，他明白自己和劉備，只是極為短暫的緣分罷了。

一旦被郭嘉得知了所在，怎麼都會派人寫信來問責，將他喝令回鄉，去見一面自己的母親。

那時候多年不孝的不安，就要全部化作罪責，回去領罪了。

“唉，”徐庶嘆了口氣，心緒越的複雜。

不知一身本領歸何處，如今回潁川，當年官司是否已經消除。

一口悶酒下肚，暫且先忘卻了這些事。