“我自會為兒一問，但公瑾若是不來，何如？”

“他不會不來，我與之相交多少年，知其心，無論何種狀況，公瑾一旦戰事敲定，一定會來見我。”

“那就好了。”

……

數月後，周瑜才自前線回來。

彼時已是夏至。

而他得到孫策受傷的訊息，也是一月之前，更是接連得知其不治亡故，奈何合肥兵馬壓制太深，無法脫身。

當然，也是得到這些訊息，周瑜才明白為何忽然間曹軍奮勇，乃是因為刺殺得手，知曉江東極亂，趁機而行。

所以更加明白為何訊息沒有第一時間告知自己，而是隱瞞下來。

為的是前線不亂。

匆匆而至建業城中，在門前被魯肅攔住。

兩人於城門大路上，共乘一車而走，魯肅在車上與他沉默不語，畢竟誰也不知為何會忽然生這些事。

馬車內，懸掛的錦穗略微搖晃，兩人的目光都頗為散漫，但不久之後魯肅就已重新凝目，率先開口。

“公瑾。”

“是誰下的計策？如此狠毒？”

周瑜也旋即問道，他這些日子，多方打探，已經有了個底，但是不敢確信，這話還是要有人親口告知他，方才肯相信。

“徐伯文。”

“我早知道是他，不過卻無能為力。”

“不過，卻也是技不如人，”周瑜感慨，這話不用說得多明白，彼此心裡也都知曉，魯肅更是點頭稱是。

因為當時徐伯文離開荊州的時候，江東也派人去沿途截殺，沒想到被他三百宿衛就殺退，所以最終只能歸結於一句技不如人。

馬車內空間不大，兩人呼吸也都逐漸粗重起來，彷彿心裡藏著一口氣，但是卻又抒不出來。

亂世英豪，偏安一隅，這些年在江東已經極力展了，但是卻似乎依舊還不夠，根本趕不上曹氏擴張的度。

無論如何鎮壓士族，依舊處於江東一帶無法出去。

荊州由劉表轉為曹氏。

日後兵馬囤積只會更多。

現在，若是孫策還在，他們依舊還有主心骨。

孫策不在，便需要另一人來，雖說早早就在做此準備，但事突然，卻還是令人措手不及。

“臨危不亂，方可成事。”

周瑜淡然嘆了口氣，“此去，我只想見老夫人一面，表明我心，我雖和伯符是一同而行，但是始終是臣子身份，在外領兵為了江東，不曾有過二心，這些月沒有立刻趕回來，一是訊息來得很慢，二是我被曹軍牽制，當真走不開。”

魯肅聽聞此話反倒神情鬆懈了些許，逐漸悠閒起來，“那就不怕了，老夫人其實也是此意。”

“而且，當時訊息去得慢，那就是主公刻意吩咐，不可立刻告知於你，不可擾亂前線兵馬軍心，許貢派遣的門客刺殺，哪裡是那麼簡單的，選擇這個時候，定然是和曹軍有所勾連，從赤壁過去，到襄陽的兵馬幾乎都後撤了數十里。”

“我也是到現在才明白。”

魯肅不由得感慨自己的後知後覺，臉上有悔意，“若是我早早覺此事，就該更加警惕才是，事出反常自然不對。”

“就是許貢暗通曹操，讓他退軍，而後讓主公掉以輕心，才會去打獵，他們埋伏的地點，就是在獵場之外。”

周瑜暗暗點頭，這時候稍稍思索，覆碟片刻就明白，這其中的確是蹊蹺，偏偏伯符愛打獵這種事，許多人都知道。

江對岸肯定不知，他們不會去關心這些細枝末節的喜好，所以自己人刺殺起來就容易得多。

派遣刺客渡江而來，實在是不如就策反一兩個當地的心腹，許以重利來得要快。

“可怕的是，這許貢投誠的並不是曹操，而是徐臻，這一點在審問之中，他也已經承認了。”

“死前，還在叫囂著孫氏殘暴無仁，必遭兵敗屠戮。”

“那又是因為何事，讓他一直心懷仇恨？”

周瑜沒明白，雖然剛開始的確有私仇，差一點殺了許貢，但是後這幾年，伯符對他可真算不錯，雖沒有擢升，卻也不曾責罰。

這還不算優待嗎？

要知道當年可是政敵，幾乎可以殺其全家的，孫策沒有動手，這就已經是優待了，至少後面的生活不說有多少，能給許貢吃飽飯，就不錯了。