往後的幾天裡我時常感到羞憤。

有時只不過在平地上走著都會無端端踩空，或者把腳扭了，或者磕破點皮肉。雖然無關緊要，但足以讓人難堪。

遠處本就生活在這兒的人們幾乎每天都要三兩成行地聚頭議論，離我又始終保持著言語觸及不到的距離，這難免讓人懷疑是否關乎到恥笑和挖苦……

故，為了避免同他們產生不必要的矛盾，我總是獨往，繞道而行。

有趣的是後來誤會竟自己解開了。

那陣子我正呆呆地坐在兩級臺階上，沒覺身後什麼時候突然伸出柄藤條編制的掃帚。不管我聽未聽到，反正一個聲音直喊著讓我挪開，另一邊，藤條之末已經掃到我的肩頭……

“你以為我為什麼會想做席？”

“呼，鬼知道，誰在乎？我不過是個還剩五個恆星周就要下黃泉的老頭，職分話題對我來說已經是過去式了。”

我眉頭一皺。

結合著周遭古典庭院風格的建築，這才終於意識到“渾蛋魔君”把我安進了一個夕陽紅老人村。

他認為這裡很隱秘？

不對。

估計是覺得倘若我到了這種地步還沒能力自行生存下去，他便沒必要繼續“無微不至”地保全我了。

“原來你和?同歲？真看不出來。”

“你的意思是我還年輕對吧？”

外表仍像正值中年的老頭呵呵笑了一聲。笑得很真實，見不得任何惡意。

漸漸的，我也跟著笑了。畢竟知道他們根本不關心我到底經歷了什麼。

“所以你是怎麼做到的？”

“簡單。什麼事都照辦，什麼問題都不考慮，你的管道就沒那麼大負荷。”

“可?看著比你要老態多了，他怎麼也剩五個恆星周？原始種人的壽命都是一致的，難道不是嗎？”

他輕輕吹了聲玩味的口哨。

“先，第一個問題你問反了。其次，我只回答你的第二個問題。是的，在不受非正常因素干擾的情況下，原始種人的壽命永遠恆定。哪怕受到干擾，那也只能是減少，從來沒人能夠過大限，即使他的樣貌沒變……瞭解到這些，你可以曉得我想表達什麼？沒關係，是挺隱晦。我想說，其實，因為這點啊，我經常後悔。”

聽到這樣新鮮的論斷，我饒有興趣。

“老人家，看來你有故事啊。不介意的話，可以告訴我你在後悔什麼呢？你看起來精神極了。”

他凝望我兩秒，終於把掃帚拄到一旁。

“後悔明明擁有的日子一樣，偏偏有人已經滿頭白，可我卻要以這樣‘年輕’的姿態長眠咯。”

我默默地思考片刻，若有所悟。

“這…實際上有差別？”

“當然。等你到了我這個年紀應該也會明白。”

“也許我現在就明白。這就像‘有些人二十紀就死了，等到八十紀才埋’？抱歉。說話急了點，無意冒犯……”

“不要緊。你說得對。”

“那麼你認為有的人還未到達他該有的終齡就蒼顏白地老死又如何呢？這值得與否？這是不是更令人惋惜？”

他思索著，緩緩將目光移向別處。

“得看你怎麼定義‘值得’。如果把它當作某種隱喻，我會說‘一個二十紀便被埋葬的人，活出了八十紀的年歲’。”

“所以值得。”

“不不不，你會錯意了，值不值得不是由他人決定的，我沒法子告訴你一個明確答案。但我要你知道，惜命，人所共有，如何接受死亡，人所皆不相同；想活和繼續活著分隔明顯，怕死和捨不得死又有區別……”

“只談談捨不得死罷。”

“好。捨不得死是因為什麼？”

“難於離別、仍有未竟之事以及嫉妒更長生者……”