但現在蕭世承薨了。蕭炎雖然是蕭世承的兒子,看著也很像他,可畢竟才十六歲,還是個羽翼未豐的毛頭小子。他們作為長輩,自然不甘心屈居於一個晚輩之下。
因此很快就有好幾位皇子來找蕭霽,明裡暗裡地想要拉攏他這位年輕能幹,且在皇帝心中分量不輕的皇叔。
蕭霽知道皇帝肯定會立蕭炎為太孫——於公,皇帝還活著的皇子裡,沒一個比蕭炎更勤勉仁德,更有儲君風範。於私,蕭炎是蕭世承生前最為看重的嫡長子,皇帝痛失愛子,肯定會加倍疼愛孫子。所以對於這些便宜侄子的示好,蕭霽面上該收收該拿拿,但都是轉頭就把他們送了什麼說了什麼,全告訴了皇帝。
皇帝被他拿了錢卻不給人家辦事,還跑來跟自己告狀的行為看得很是無語。
蕭霽對此十分理直氣壯:“做侄兒的主動上門送孝敬,我這做叔叔的自然要收下他們的一片孝心,這跟他們說了什麼沒關係。”
皇帝:“……”
你這麼臭不要臉你媳婦知道嗎?
不過對於蕭霽什麼都跟自己說,沒有半點隱瞞的行為,皇帝還是很受用的。他看著入朝不到一年就學壞了的弟弟,哭笑不得地表示行行行,都隨你。
順利地把自己近來得到的意外之財在便宜哥哥面前過了明路後,蕭霽就心情很好,動作很麻溜地滾了。不過滾之前,想著原著裡諸皇子奪嫡鬧出的腥風血雨,他還是看似抱怨,實則提醒地對皇帝說了句:“皇兄立誰做太子,臣弟都會像效忠皇兄一樣效忠他。但這太子的人選,皇兄還是早點定下來的好,不然這天天有人上門的,我這日子都沒法過了。”
“知道了,朕明日就下旨。”
皇帝當然也知道立新儲君之事拖不得,只是他剛失去自己心愛的太子,實在不願這麼快就立新的,所以才拖了一陣子。
他說完這話後就失去了聊天的興致,擺擺手讓蕭霽退下了。
蕭霽心滿意足地回家看姜蕪算賬去了。
翌日早朝,皇帝果然下旨立了蕭炎為皇太孫。這旨意一出,諸位皇子中,有人垂頭喪氣地選擇了放棄,也有人心懷不甘地想要跟蕭炎爭上一爭。
但這些都不關蕭霽的事了。太子妃和她的孃家也好,原來的東宮屬臣和蕭世承留下來的勢力也好,都會堅定不移地擁護蕭炎,保護蕭炎,幫他躲開明槍暗箭,助他坐穩太子之位。
皇帝也會手把手地教導蕭炎,如何成為一個優秀的守成之君。
有他們替蕭炎保駕護航,蕭霽插不上手,也沒必要插手。
至於那些想跟蕭炎搶儲君之位的人,立儲詔書一下,蕭霽耳邊就清靜多了。因為皇命已下,他們要是再明著做什麼,就是跟皇帝過不去了。
不過暗中還是有人想拉攏蕭霽,為此竟不知從哪兒尋了個跟小時候的崔靈嫣長得有幾分像的姑娘,藉著孫太妃的手送到了端王府裡來。
這天蕭霽剛從宮裡回來,就被孫太妃叫去了她的馥香苑。
“霽兒你總算是回來了,快,快來看,這是你顧表姨家的女兒,小名叫容兒的。這可憐的孩子家中遭了水災,全家都沒了性命,這才不得不上京來投奔我這個遠房姨母。我瞧她長得有點像小時候的嫣兒,你覺著呢?”
雖然經歷了種種事情後,孫太妃已經不再惦記崔靈嫣。可崔靈嫣畢竟是她從小看著長大的孩子,小時候也是玉雪可愛,貼心討喜。看見這名叫容兒的姑娘,孫太妃免不得就想起了過去那些美好的回憶,心中陣陣唏噓。
正好前幾日她和幾個閨中姐妹聚會的時候,有人說到蕭霽和姜蕪成親至今還沒有孩子,建議她給蕭霽納幾房妾室開枝散葉,她便頗為心動地想讓蕭霽納了自己這遠房外甥女,畢竟肥水不流外人田嘛。
可蕭霽完全沒給她開口的機會。
因為他一看孫太妃那滿臉試探,還有那個容兒滿臉嬌羞的樣子,就預感到了自己這便宜娘沒打好主意,所以直接就說了句:“是有點像,讓我看著噁心。”
笑容瞬間僵住的孫太妃:“???你、你這孩子,怎麼說話的!”
那位容兒姑娘也是小臉一白,緊張無措地紅了眼睛。
“我不是說這位容兒表妹,我是說崔靈嫣,母妃是知道我有多噁心她的。”蕭霽掃了她一眼,懶洋洋地解釋道,“容兒表妹雖然是無辜的,但她長得有點像崔靈嫣,我實在是不能多看她一眼。母妃還是儘快把她送走吧,不然我都沒胃口吃飯了。”
孫太妃:“……”
容兒姑娘:“……”
蕭霽沒管她們,說完藉口要換衣服就走了。
誰知剛走到門口,那位容兒姑娘就豁出去似的追出來,一把抱住了他的胳膊:“表哥!表哥求求你不要趕我走!我定會好好伺候你和表嫂的!”
最要命的是,她紅著眼睛楚楚可憐地纏著蕭霽的樣子,竟被前來給孫太妃送新布料的姜蕪看了個正著。
蕭霽:“……”
蕭霽:“!!!”
他驚得一把甩開那位容兒姑娘,三步並做兩步衝到姜蕪面前,急聲解釋道:“阿蕪,我不認識她!剛才是她突然跑出來拉我,我不知道她會這麼做——”
不等他說完,那位容兒姑娘就哭著向姜蕪跪了下來:“表嫂!王妃!求求您留下我吧!我不求得到表哥的寵愛,只求能有個容身之處,好好地伺候太妃娘娘和你們夫妻二人……”
“你他麼的閉嘴!本王用不著你伺候!趕緊哪兒來的滾哪兒去!”蕭霽氣得要死,不顧身後孫太妃的驚呼,拉著姜蕪就走了。
一直到出了馥香苑,蕭霽才停下腳步,滿臉懊惱地對姜蕪說:“我跟剛才那女人沒什麼,你信我,我都不知道她是從哪裡來的……”
姜蕪當然信他。但她看得出來,那姑娘之所以敢那麼大膽,裡頭是有孫太妃的意思在的。
又想到孫太妃近來一直在盯她的肚子,為她遲遲沒有懷孕而著急,姜蕪心裡就差不多明白,孫太妃是有心想給蕭霽納妾了。
這原本是很正常的事,這年頭有點身份的男人,哪個不是三妻四妾呢?更別說蕭霽還是當朝親王,按規定可以有一個正妃兩個側妃,妾室通房無數。
在決定跟蕭霽假戲真做的時候,姜蕪也做好了日後要替他打理後院,幫他照顧後院女人和庶出子女的準備,這本也是她身為端王妃的責任。
可當這一天真的來臨,當她真的看到蕭霽跟別的女子站在一起的時候,姜蕪竟然發自內心地感覺到了抗拒和不快。
這是為什麼呢?
她明明都想好了,也做好準備了的。
姜蕪靜靜地看著蕭霽那張俊美的臉,心裡終於漸漸開竅,這應該就是傳說中的佔有慾——她對他生出了佔有慾,不願他被別人分去。
而她之所以會對他生出佔有慾,想來就是因為她已經在不知不覺中,真真切切地喜歡上了他。
姜蕪有些新奇地品味著這一刻,自己心裡那些不容錯辨的醋意和惱怒。過了好一會兒,她才回神似的看向還在跟她解釋的蕭霽,拉住他的手說:“我們今晚圓房吧。”