鍾霄聽了連橋的傳話，死死地皺著眉頭，方才他觸景生情想起了多年前他救了章洄的場景，又看到承恩公府的馬車，猜測裡面的人是章洄才想要喚她上來。

那年他十二歲，父親漠視他，母親受了氣對他愈發苛責，他心中逆反獨自一人從侯府跑出來。

楚京城很大，人潮湧動的街道也只有他一人漫無目的地遊蕩。正在他茫然之際，女童的嚎啕大哭吸引了他的注意力。街角的拐彎處，地上趴著一個頭上扎著小包包的粉衣女童，白嫩的臉龐沾了灰塵，一雙眼睛撲閃撲閃，委屈的掉著淚。

而那刻，街頭那邊一輛馬車疾馳奔過來……千鈞一髮之際，他奮力向前，撈起了女童，女童摟住了他的脖頸，對著他甜甜一笑，“漂亮哥哥，洄兒謝謝你救了我，我爹可是承恩公，你想要什麼都和洄兒說！”

只是後來……，鍾霄臉上冷酷，痛飲了一壺酒。

正在此時，一道清朗的男聲傳來。

“長寧候世子，本王倒沒想到會在這裡遇到你。”

四皇子順王著了一身華貴的蟒袍，頭束金冠，面上帶笑地走過來，好似真的是巧合。

“臣長寧候世子鍾霄見過王爺。”鍾霄躬身行禮，將回憶拋於腦後，臉上恢復了面無表情。

“世子不必多禮，本王這會兒正想找人共飲，就遇到世子你在這裡喝悶酒。”順王瞥了一眼桌上破碎的瓷杯，眼中閃過精光，不枉他近日刻意派人查探鍾霄的行蹤。

“世子不介意本王和你一起吧？”順王撩起衣襬坐在上首，倒了一杯酒，“酒是個好東西，今日本王也來試一試一醉解千愁。”

鍾霄沉默，他心裡清楚順王的來意，太子賜下婚事是打了他的臉。然而，順王此人，他心中嗤笑，慣會使些歪門邪道，不可與之同謀。

“王爺請。”鍾霄面目冷沉，只一杯一杯喝著酒，不去接順王的話頭。

順王見此眼睛一暗，卻也不願放棄，嘆了一口氣狀似無意地說道，“近日父皇就要為我和兄長們選妃了，大哥是嫡長子，父皇最是費心，不知本王的婚事能否得父皇一絲看重啊？”

鍾霄聞言，冷硬的臉龐無動於衷，“王爺多慮了，您的婚事皇上定會再三斟酌，更何況宮中還有貴妃娘娘在一旁看著。”

說完他掃了一眼連橋，連橋會意，開口說道，“爺，還有半個時辰就輪到您當值了。”

“王爺，鍾霄還有公務在身，先行離去，您請便。”鍾霄毫不客氣地起身行了一個禮，不顧順王陡然難看的臉色徑直離去。

身後，順王咬緊了牙齒，憤恨不已，所有人是都覺得他不如楚瑾，得不到皇位嗎？！總有一日，等他握了這大楚的江山，要讓這些人一一付出代價！

不甘心的人自然不只順王一人。

此刻長公主府，嘉玉長公主坐於上首，程朝霞坐在她的手側。

堂下，阮明雅嘴角噙著一抹微笑，不慌不忙地朝著長公主稟報今日賞梅宴發生的事。“姨母，安和縣主似乎因著表妹的緣故對明雅很是不耐煩，只說了兩句話便離去了。”

長公主端起茶盞，臉上聽到這話卻沒什麼反應，開口說道，“朝霞先前與她結了仇，她不理你也是正常。”

“姨母，您吩咐明雅與她交好，縣主不願理我，明雅接下來該如何舉動呢？”阮明雅微微垂著頭，站在下面，語氣恭順。

“此事不必著急，明雅你要清楚關鍵不是你與她交好，而是在太子的眼裡你願意親近她。過兩日就是母后的壽誕，宮中大擺筵席。那日本宮會藉機讓你露面，你要好好準備，不要辜負了本宮和太后的一番好意。”長公主抿了一口茶水，臉上神色莫測，“好了，本宮乏了，你先下去吧。”

阮明雅恭敬行禮，轉身離開。

“母親，到底什麼時候才能收拾章洄那個賤人，您不知道今日她是何等輕慢與我的。還有這個阮明雅，做作又矯情。”待到人一走，程朝霞立刻開口抱怨，語氣尖利。

長公主聞言臉上不悅，沉了語氣，“朝霞，母親和你早就說過，要學會忍耐。明雅是我們的人，為我們辦事，你以後，不要針對她。”

“忍耐，忍耐，我忍不下去了！”程朝霞跺了跺腳，十分不耐，氣沖沖地回了自己院子。