這話雖沒有點明，但意思已然明瞭。

武陵郡夫人望著我，卻是淡淡一笑。

“妾雖愚鈍，卻並非那醉心權術之人。”她緩緩道，“妾自寡居以來，只願陪在兒女身邊，將他們撫育成人。其餘之事皆在身外，恕妾無力他顧。妾此來，是向皇后辭任的，還請皇后成全。”

說罷，她伏拜一禮。

第二百六十章 隱情（下）

我看著武陵郡夫人，心中有些詫異。

據我所知，當初，她與祝氏曾鬧得很是不快，後來雖然是她讓了步，但心中定是不滿的。我如今抬她起來，讓她將祝氏取而代之，是為她揚眉吐氣。

我覺得，沒有人會拒絕這樣的好事。

但我似乎想錯了。

“何言醉心權術？”我說。

“妾與宋國夫人的齟齬，朝野皆知。”武陵郡夫人道，“宋國夫人當年為了讓妾退讓，將半個朝廷發動起來，大造聲勢。先夫的同袍故交皆是不忿，紛紛請命，要為妾出頭。當時，文臣大多站到了宋國夫人一邊，武將則站到了妾這一邊，若妾一步不退，執掌外命婦的，未必是宋國夫人。”

這話不假。據我所知，那時子燁朝中的文臣，大多是杜行楷當年留下的齊王府幕僚底子，就算不是杜家和林家的人，也是杜行楷一手栽培的人，他們在此事上支援祝氏，不足為奇。而武將們，則更敬重陳定這樣的人。

我也不繞彎子，道：“既是如此，夫人受命，亦眾望所歸。”

武陵郡夫人道：“可如此一來，朝中必是要為此事而起爭執。先夫當年起兵追隨上皇，甚至不惜性命，乃是痛恨紛爭，篤信上皇才是那能夠平定天下之人。妾與先夫志同道合，故也追隨左右，不惜在營中燒火做飯，盡綿薄之力。而今，天下初定，正是人心思齊之時，卻要為那爭名逐利之事壞了朝堂和氣。此事，別人願做，妾卻是不願的。如今太上皇后有意拔擢，賞識之恩，妾感激涕零。但上任之後，必是要為皇后做一番除舊迎新之事。利益牽扯觸動，只消有人稍一鼓動，那文武之爭便難免再起。如此，又與當年何異？還請皇后明鑑。”

我看著她，略一思索，微笑道：“夫人多慮了。如今六宮空虛，內宮之中，唯本宮一人。外命婦牽扯之事，亦不過些日常庶務，與外朝無涉，何來爭端？”說著，我話鋒一轉，道，“若本宮不曾記錯，夫人家中有三子一女，可對？”

武陵郡夫人道：“稟皇后，正是。”

我說：“夫人的大公子已經襲爵，可還有兩位小公子，既無爵可襲，那麼將來便要自謀出路。夫人在宮中朝中行走，多結交往來，對二位公子的前途大有裨益。至少，比深居宅中更又好處。夫人以為呢？”

武陵郡夫人的目光定了定，面色隨即變得嚴肅。

“妾與先夫雖出身小戶，卻從不做那蠅營苟且之事。”她冷冷道，“家中小兒雖是不才，卻也嚴守家訓，不貪圖名利。就算當年身陷亂事，流落郊野，也不曾對搶奪他人一衣一食。這出任之事，妾實難從命，還請皇后恩准。”

說罷，她再度伏地，叩首一禮。

這些，我是著實錯愕。

自武陵郡夫人進殿來，向我說什麼不堪大任，我只當她是行那體面之事，心裡其實是願意的。她擺出那番不願讓朝廷陷入紛爭的道理之後，我仍覺得那未必是真話，於是暗示了她為我所用之後，能為她帶來的好處。對於一個寡居的婦人而言，這自是攸關己身的大事。

可當下看來，我竟是撞了一鼻子的灰。武陵郡夫人不但沒有鬆口，反而更是堅定。

我這才不得不相信，她沒有心口不一虛張聲勢。

驚訝之餘，我心中不由啼笑皆非。

自幼，我見慣了宮中朝中的爾虞我詐，上官家倒臺之後，我更是見慣了人間冷暖，早不相信什麼這天底下有什麼不圖私利的人，更不相信有那什麼高潔的純臣。

如果有，那便是給得不夠多。

而當下，這武陵郡夫人顯然就是那頭一個例外。

不過意外歸意外，我的心中倒是鬆了口氣。

知道對方要什麼，永遠比猜不到對方要什麼更好。

我起身走到她面前，將她攙起來：“夫人請起。”

說罷，我露出正色，亦對她鄭重一禮：“是本宮無禮了，夫人勿怪。”

輪到武陵郡夫人露出錯愕之色。她驚訝又惶恐，忙將我扶住：“妾不敢，皇后折煞妾了！”

說罷，她又要行禮，我伸出雙手，再度將她攙住。

我說：“夫人所言的朝中爭端，本宮在大婚之前，便已有耳聞。上皇用事，不過三年，每日辛勞，所求者，乃是天下安穩，政通人和。朝中文武不和，不但是夫人的忌諱，也是本宮的忌諱，更是上皇的忌諱。本宮新用事，舊制不利，自當革新，故將這原有的外命婦人事更迭。其中重中之重，便是那命婦之首的人選，最當甚重的，亦在於此。若識人不明，任用那貪圖私慾之人，必是要招致是非，生出禍端。本宮雖與夫人見過一次，卻未敢輕信，故而方才出言試探，只為看清夫人本心。得罪之處，還請夫人見諒，莫往心裡去。”

武陵郡夫人張了張口，一時說不出話來。

我拉過她的手，繼續道：“夫人放心，本宮亦自幼受教，深知在其位謀其政之理。本宮雖與宋國夫人有過不快，可絕無挾私報復之心。夫人為本宮做事，亦只管庶務。至於朝中的文武之爭，本宮亦將盡力彌合。只是本宮畢竟新入宮，知事淺薄，唯有夫人這般深明大義之人輔佐提點，方可使內宮安定，諸事順遂。夫人，本宮心意言盡於此，未知夫人可否三思，留在本宮身邊？”

這話，讓武陵郡夫人有了動容之色。

她神色不定，好一會，終於鄭重向我一禮：“妾遵命。”

看著她，我露出了笑意。

——

這日，我和武陵郡夫人談了許久，留她在宮中用膳，直到太陽西斜，才讓她離開。

回到寢殿之時，不料，子燁竟是已經坐在了裡面。

那案上，堆了許多的奏章。他坐在那裡，不緊不慢地翻閱著，彷彿這裡不是我的寢殿，而是他的隆政殿。

“你怎回來了？”我訝然問道。

他瞥我一眼，繼續在一本摺子上奮筆疾書，邊寫邊道：“我在隆政殿等了許久也不見你來，便索性帶著摺子過來。只是不料，你比我還忙。”