距離崖頂不遠的密林裡, 有條盤踞而過的河流。

裴寂立在河道中央，任由蔓延的魔氣浸在身旁。河流流速極緩，攜來潺潺若琴音的水聲, 與哀泣般的幽然獸鳴。

與其他幾人相比, 他的運氣實在糟糕, 剛睜開眼便置身於魔息肆虐的獸潮。

被困煉妖塔的魔獸向來修為不低，一旦群聚而起, 就更是難纏。他硬生生憑藉一把劍殺出重圍，在意識即將渙散的時候, 遇見了白曄與永歸。

他們說, 在不久之前見過寧寧。

她與孟訣師兄一併去了崖頂, 到現在仍未歸來。

裴寂身懷魔族血脈，較之正統修真人士, 能更為清晰地察覺周遭魔氣。

此地黑霧氤氳，尋常人看不出貓膩, 他卻能明明白白地感知到, 越往上走，籠罩的死氣越強。

他憂心寧寧遇上危險，因而拒下永歸先行療傷的提議, 執意前往崖頂與她會合。

少年念及此處，黑眸中陰翳漸濃，自喉間發出一聲自嘲的輕笑。

結果卻見到寧寧不顧自身安危，一把將孟訣推開。而那位光風霽月的大師兄把她護在身後, 抬手抹去女孩臉上被濺射的血跡。

“寧寧不必捨身救我, 兄長必護你此生周全。”

……哈。

此生周全。

漫至腰身的河水冰涼，偶爾隨波盪起，舔舐在被利爪撕裂的傷口上, 惹來鑽心透骨的劇痛。

裴寂對此無動於衷，輕垂了眼睫，伸手自河裡盛起一捧清水，發狠般按在小腹上的血痕。

他褪了上衣，血與水混合著淌下來，把身側的河水染成暗紅色澤，恍如硃砂層層暈開。

這會兒手掌按在傷口上，雖名為“清洗”，卻毫不猶豫地狠狠發力，那塊面板更加血肉模糊，血止不住地往外湧。

只有這樣的劇痛，才能讓他從幾近混沌的神智裡，尋回些許清明意識。

更何況他早就習慣如此，無論裴寂還是旁人，沒有誰會在乎。

“裴小寂，你瘋了？”

承影在識海中狂跳不止，語氣裡罕見地帶了幾分薄怒：“你吃醋就吃醋吧，犯得著這樣折騰自己？快給我停下！”

暮色裡的少年抿起薄唇，黯聲應它：“我沒——”

說到一半，自己先停了口。

他沒有否認的底氣。

當看見孟訣朝她一步步靠近，手指拂過寧寧臉頰的剎那，他能清楚感受到自內心翻湧的情緒。

胸口發悶發酸，平白無故生出許多委屈和氣惱，只想倉惶地移開視線，彷彿站在那裡都成了種折磨。

即便不願承認，但那分明是赤裸的嫉妒，如同蝕骨焚心的烈焰，灼得他快要魔怔。

裴寂緩緩吸一口濁氣，手掌途經肩頭帶血的裂痕，不自覺愈發用力，眸色更深。

大師兄行如冰壺秋月，品性、劍術與地位皆是一流，哪怕那般親密地直抒胸臆，面上也不見分毫懼色。

也因此，孟訣能直言不諱告訴寧寧，護她一世周全。

可他能麼？

不久前還有人將他療傷用的仙泉換作毒水，甚至傷及寧寧，在她小腿之上灼出血痕。

他的身份如此低劣不堪，頂著“魔物”的頭銜永生無法擺脫，即便無人在明面上刻意針對，卻難掩暗潮之下的鄙夷與排斥。

除了劍術，裴寂未曾追求過其它什麼東西。

除了劍術，自出生起便倍受憎惡的少年心知肚明，他也配不上別的什麼東西。

更何況是那樣明亮且溫暖的寧寧。

他真是沒用。

英雄配美人，所有故事裡都這樣寫，倘若寧寧當真與師兄在一起，那也是情理之中。

然而只要一想到這個結局，裴寂的心口就空落落地發疼。

虧他還帶著滿身傷來找她，她卻一句話也沒說，只顧著站在孟師兄身旁，一點都……

一點都不在意他。

他心煩意亂，委屈和煩悶全都無從發洩，只能一遍遍擦拭身上的血漬，卻因為太過用力，導致傷口更嚴重地迸裂開。