殷祇的目光是紀語凝即便窮盡一生, 也無法於聶塵之處所能體味到的專注和深情。

他謹慎又細緻捧著陸嫣然一雙瓷白玉足, 不甚乾淨的玄青衣袍上繡著彰顯無上身份的十二章紋。

大宣位於北境, 繡孃的手藝遠遠遜於他們周國，單單那巴掌大的一塊繡樣就得耗去大宣最出色繡娘一年的精力。

殷祇全然不在乎身上一寸千金的常服被水漬打溼, 陸嫣然沾著水珠的腳踝被他攥在掌心, 如同掬著一捧珍貴玉璧。俯身下去以指尖細細擦拭, 溫柔都刻入骨血裡。

紀語凝恍然間回憶起當日她披一身霞帔千里迢迢而來，於清安殿拜見殷祇的時景。

她的記憶如今剔除了聶塵的影子, 陡然變得鮮活明亮，是與往昔截然不同的勃勃生機。

不及而立之年的帝王緩袖如九霄清雲，袞服似松茂遠山，面容朦朦朧朧隱在十二冕旒後，沉靜目光暗含鋒芒, 全身上下是渾然天成的貴胄之氣。

紀語凝尚在大周便聽聞殷祇不近女色, 她當時只覺荒誕無稽，聶塵尚不能抵擋美色的撩撥何況是這樣一個嗜好殺戮的暴君。

可她完全錯了, 錯得一敗塗地。她以為對她情深不壽的聶塵實則是個自私狠毒的偽君子, 反觀她記恨於心發誓要手刃的仇人殷祇卻是個表裡如一的明君。

她如今已沒有家國足以容身，丞相府眾人流離失所, 她又與聶塵恩斷義絕再回不去養她二十年的大周。

紀語凝自負無論相貌才華處處強壓陸嫣然一頭，殷祇對待跋扈冷血到如此境地的陸嫣然還能用情至深, 想必定無力抵擋她的深情。

紀語凝要為自己鋌而走險賭這一次，她甚至相信殷祇是對她有好感的。

他送給她那樣多的周國珍寶，將她從破敗寒磣的辛楣殿遷至華麗奢靡是朝陽殿, 今日明明被她激得心寒不已卻仍是要放她回故國許她好好活在這個世上。

她刺他的那一劍算是與滅國之仇相抵，他們也因此兩不相欠。

她如今唯一能回報給殷祇的只有助他將聶塵一網打盡，若能將殷祇一顆真心自陸嫣然那裡解脫出來，以他的性子定能護得她一生長寧。

紀語凝長吸一口氣，腹腔處盈滿青草樹木散發出的嫋嫋香氣，她抬首仰視被樹木遮蔽嚴實的穹頂，淚水緩緩漫出眼眶。

“語凝自知罪孽深重識人不清，先前是被仇恨矇蔽了雙眼竟對要與聶塵動手刺殺陛下，還望陛下能再給語凝一次機會，語凝將功折罪與聶塵做個了斷！還望陛下成全！”

她盈盈拜倒於地，手指從箭袖裡露出蔥白的一截，姿態恭順不復過往的孤高畫質傲。

紀語凝匍匐在殷祇腳下，衣襟微微開出一條縫隙，胸口的玲瓏曲線若隱若現，煞是討人愛憐。

謝嫣的眼珠在她胸脯上轉個不停。

殷祇仔細替她穿上鞋襪，他放下她的腳，神情寵溺幾乎要將她溺斃，他撩起她鬢邊碎髮繞到耳後:“嫣嫣，你說孤當如何決斷？”

謝嫣被他一句話扯回神，她在他們之間來來回回逡巡許久嘴唇抖了半晌硬是未抖出半個字。

聶塵為人太渣，相較之下殷祇除去脾氣反覆無常之外已經是個十分值得託付的良人。

原女主心中的天平已有傾向殷祇的趨勢，謝嫣斷沒有道理在他們二人之間橫插這妨礙任務進度的一腳。

任務未完成進度所剩無幾，能早日處決聶塵便能省去今後的變數。

她跳出幾步開外狠心控訴道:“陛下何須問臣妾？難不成還巴望臣妾不顧後果一氣之下將她逐出去？太子聶塵與宋國使臣如今還在宮裡，陛下稍有不慎宋國便能逮個藉口北征犯我國土，如今之計唯有太子妃假意逢迎逼出他的真面目。”

她末了嘴角又自嘲自諷般擠出一絲弧度:“陛下耽於兒女私情甚篤，太子妃這招美人計險些令你丟了性命，還不知死活留著聶塵作甚？此人心機深沉，手段殘忍，目無德義，陛下不能再留他。再者，陛下早在大婚之夜就已與臣妾剖白心跡，天下最強之人才可配做臣妾的夫君，若陛下沒有那個能耐就不要徒勞刻意討好臣妾。”

謝嫣不留情面的言辭猶如一柄利刃深深刻入殷祇心口，刀尖脫離傷痕帶出一道無色血珠，這種觸及不到的疼痛勝過敵軍扛起長矛刺入他肩頭、勝過紀語凝置他於死地的那一刀。

他還未喜歡上她時隨口一句無心的話竟叫她記了如此之久，嫣嫣說唯有世上最出類拔萃的男子才可做她的夫君，倘若日後他能得到天下，是不是就足以配得上大宣皇貴妃的愛慕？

殷祇捉的幾隻魚摸著滑不溜手，紀語凝縮在殷祇身後不敢伸手觸碰，謝嫣獨自提著幾隻魚去河邊刮掉魚鱗開膛破肚。

血水在溪水裡盪漾蔓延開來，林中不遠處猝然傳來一陣紛亂的馬蹄聲。

“陛下——陛下——”

“娘娘——”

“陛下——微臣護駕來遲——”

紀語凝高聲呼救引京都軍終於尋至他們藏身的這處草地，京都軍策馬揚起漫天灰塵，他們執鞭趕至時瞧見的便是眼前這番頗耐人尋味的景象。

紀貴妃扶著陛下神態焦急不已，陛下衣衫髒亂臉色較之往常慘白了些，高大身子半躺在紀貴妃懷中似乎入夢。

再偷眼去瞄河邊獨坐的皇貴妃……她竟是捋起袖子親自下廚殺魚烤魚……

京都軍統領目睹這等場景已是面如菜色，只一瞬便恢復如初。陛下寵幸誰厭惡誰自有他的道理，作為屬下只得看在眼中守口如瓶，旁的根本無從勸阻。